李清泉出门先整理下衣裳。
他刚要往巷子外走，忽然发现门口的驴车好像被人动过。
两步窜上前，他伸手往下一摸，脸色顿时发灰瘫坐到地上。
那十匹绢不见了！
这可是自己的活命钱！
秦川其实没猜错，李清泉确实是个读书人。
只不过在老家屡试不第，实在没活路了，才举家到朔州来投奔妻舅。
如此寄人篱下，平日里白眼自然没少挨，他好说歹说靠着娘家关系，才找了不良人这么个差使。
李清泉饱读诗书，自是不甘活成这个样子，可他却陷进了赌坊，想靠运气来翻身。
这玩意十赌九输，谁也跑不了，终于是越陷越深。
前阵子他在府衙听同僚闲谈，听说有这么个差事，来回不过半月，赏钱却极为丰厚。
李清泉很心动，但他资历太浅去不上，最后还是私下打点都尉两百文，才算是挤了进来。
谁知一路风餐露宿，辛苦自不必说，连命都差点丢了。
但富贵险中求，他说服王十一沿着痕迹跟到北四燧，正好看到老葛把那小子救了回去。
回中城上报得了两千钱，到了朔州竟又加赏十匹绢。
天降横财他心里本就打怵，前日又听王十一举家搬迁更是惴惴不安。
原打算今天带着妻小回老家避一避，可刚装好车就……
一想起城东开赌坊的牛二，和他手底下满脸横肉的打手，李清泉感觉天都快要塌了。
按约定，他明日要偿还本息四千二百钱，可眼下这局面，他拿什么来还？
想到这李清泉爬起身，失魂落魄向巷子外走去。
临到拐角，他回头往家的方向望了一眼。
心说这婆娘平时没少埋怨自己，生的还是个不带把的。
李清泉咬了咬牙一狠心。
再赌它一把！
……
“你怎么不早说？”
秦川心里着急，声音也大了许多。
他满以为有妻小在此，李清泉不敢草率行事。
但听那妇人把所有事这么一说，立马知道自己要被卖了。
赌狗的话连屁都不如！
至少屁还有个响！
再看那母女还缩在柜中，秦川替这妇人有些不值。
明知道自个男人不管她们娘俩死活，居然还等李清泉走了一阵才说。
特么的，为什么人渣都有个好婆娘！
秦川走出前堂，一路小跑绕到后院，从木墙钻出，摘下面具收进腰囊。
快到巷子时，他贴着墙伸出脑袋向外探去。
只见三个出口都已被堵住，火把下刀影闪烁，右侧一队衙役正持刀向这儿赶来。
他连忙退了回去，见身后就是坊墙，正打算翻过去，就听外面也有人守在这来回走动。
秦川赶紧脱下衣裳，换另一面穿上，接着挽起裤脚甩掉胡靴。
他取下幞头，刚把头发弄散，一低头看见了腰上的刀。
这玩意是带不出去了。
见旁边有生火用的杂草堆，他把刀和幞头藏进去后，想了想又伸进脑袋蹭了蹭。
可衣裳还是有些新，他就地打了个滚，又从墙角拾来只狗碗，往身上一泼。
这才握着一截树枝，敲敲点点端着狗碗走了出去。
秦川见那队衙役走近，翻起白眼，刚要说上两句诸如大爷行行好的话。
可还没等他开口，鼻子就闻到一股馊味，好悬呕了出来。
李清泉，你个杂碎！
连他自己都想吐，其他人更不用说。
这一路出去，秦川走得是顺顺当当，经过的衙役无不避到三尺外，甚至有的还让他先过。
到了巷口，有人伸出棍挡在他树枝前。
捕贼都尉问向身旁：“是这人么？”
秦川感觉自己头发被撩起，很快又被放下，就听李清泉说道：“不是这叫花子。”
“赶紧滚！”
滚就滚，秦川慢悠悠往前走了几步，到巷子对面寻棵树靠着坐下。
他打眼扫过去，就见那人渣跟在都尉身后，满脸谄笑像条哈巴狗。
秦川寻思这人渣心还真大，婆娘孩子在里面生死未卜，居然都不跟着进去，还有闲情守在这。
就在这时，进去那队走出巷子，领头那人冲都尉摇了摇头。
都尉见状令人继续把守各处，一把揪过李清泉，带着队人往里走去。
秦川来时观察过，安泰巷也就十来户，挨家搜起来用不了多久。
若是找不到自己，还搞出这么大阵仗，也不知那都尉会怎么修理这孙子。
此时天色傍黑，各坊都关上了坊门，再无行人走动。
街上不时有野狗出没，总会吓秦川一跳。
他见左右两街不断有衙役差人到巷口等候，猜到里面快完事了。
过不多时，一队人从巷子走出。
“人呢？”
都尉脸色极差，指着李清泉喝道：“你口口声声说贼人在你家，可进去一看，你婆娘闺女都好好的，大街小巷搜了个遍也不见贼影，你是来消遣本官的不成？”
“我怎敢……”
李清泉刚要解释，一嘴巴子已经扇到他脸上。
“让你说话了么？”
“还他娘的要赏金，看你明天来府衙老子怎么消遣你。”
都尉骂完手一挥，转身带人离去。
李清泉点头哈腰正想托相熟的同僚帮忙说说情，却被那人一手扫开。
他捂着脸皱眉匆匆往回赶，一推家门，就见婆娘和孩子已从柜中走出，正在桌旁收拾。
关门后见她们无事，李清泉心里顿时火冒三丈。
他走过来一脚踹向木柜喊道：“出来做什么？”
接着便将他婆娘踹倒在桌旁，骂道：“问你话呢？”
“知不知道你这一出来，让都尉以为我是在诓他，明天老子要遭什么罪？”
他越说越气，刚一伸手，那妇人忙抬起胳膊挡。
这时就听堂外有人拍拍手道：“在家这么厉害，怎么刚才在外边跟条狗一样？”
“不对，是狗都不如！”
秦川走进前堂轻蔑道。
他衣裳都没来得及换，领子耷拉在腰带前，腋下夹着刀，披头散发，看起来非常邋遢。
李清泉一见是他，忙从柜中取出横刀，色厉内荏冲他叫道：“来啊，爷今天就会会你。”
说着便抽刀砍了过来。
秦川不敢大意，一闪身避过，刚要伸手去抓他腰带，却不料李清泉虚晃一刀，竟是奔着门跑了过去。
怂人到底还是怂。
秦川疾奔到门前，趁他还在拉门栓，扬手劈了过去。
李清泉越害怕手越抖，门栓上下磕碰就是出不来，他左手用力拽，右手举刀去挡。
就听咔嚓一声。
刀断成了两截。
按在门栓上的五指也被刀刃扫过，齐根斩断，血汩汩流出。
李清泉丢下刀蹲靠在门边，握着断指正要嚎，嘴却被秦川用衣裳捂住。
“孙子，来尝尝这味！”