偏房内烛火即将燃尽。
钱宝晖抬眼望向摇摇欲灭的火苗，心知自己这辈子，也快要走到尽头。
他松了口气，释然一笑：“倒还算是个完美的结局！”
从一开始，他得知封五死于林中，就密切关注那小子的动向。
烽燧堡之战，苦于鞭长莫及，他实在无能无力。
可当密报显示秦川出现在中城，那夜在玉膳坊，他一个人喝到了天亮。
既然到了老子的地盘，那接下来的路，我来护！
恰好此时有那消息灵通之人，探听到此案和朝中贵人牵扯颇深，纷纷走起他的门路，也想参与进来，以作进身之阶。
钱宝晖自然尽数笑纳，顺水推舟将他们派往中城和朔州。
让这些废物去，总比蛛司的精锐要省心得多。
可前几日秦川在虎头驿突然失踪，钱宝晖急得要死，还以为他遭到了什么不测。
被卢雨寿召回他才意识到，这小子的胃口竟比自己想象的还要大。
钱宝晖既有些担心，又略感欣慰，不愧是大将军的种！
就特么要有这种豪气！
他第一时间赶回太原府，虽不知秦川具体的行动和真实的目的。
但暗地里也开始谋划如何能策应他，甚至……将那小子的身份洗白。
今日一早，钱宝晖刚到衙署，就听手下提及，蛛司在城北逮到个汾东帮的泼皮，据说是因为放进来两个外乡人。
他猜这里面可能有秦川，连忙前往正堂，见那怂货差点吐露那小子的体貌特征，当即给了他一刀。
死人的嘴才最严实！
之后卢雨寿派他去节度府衙调兵。
碰巧节度副使不在，判官魏以临本有心讨好，却被他劈头盖脸骂了回去，而且言语间只字不提小魏王被抓一事。
若是城内一万多河东军也加入搜捕，那真是天王老子来了，也无能为力。
等回到衙署，听闻仓城有人撒钱作乱，钱宝晖更是主动请缨赶去弹压。
一到玉门河桥，他瞧见秦川身影，立马下令直冲桥头，将人群逼得四散奔逃。
局面越乱，对那小子才越有利！
否则派人把守各条巷口，沿河截停所有船只，有条不紊地查起来，谁也跑不了。
待钱宝晖返回东华坊，他还刻意误导卢雨寿，极力往赌坊上扯，为秦川争取更多的时间。
紧接着新城火起，他初见那黑烟，也是一懵，心说这小子玩得倒挺大！
这种民舍连成片的地儿，一旦着了火，那可不是闹着玩的！万一死太多人，他都不知道接下来该怎么办。
谁知到了十字街，才发现秦川只是虚张声势，并未造成什么伤亡。
由此他猜到，这小子应该是在找卢雨寿。
察觉到风向有异，钱宝晖担心那小子的安危，令手下维持秩序的同时，亲身探入火场，没想到却正好碰到秦川遇险。
看到那小子身上的女娃，他就知道，自己所做的一切都是值得的。
本想借这为数不多的机会，告知他北府就在东城。
可秦川一直昏迷不醒，太原府尹也到了新城，无奈之下，钱宝晖只能在地上做了个标记，便匆匆离去。
没承想秦川却踏进卢雨寿设好的陷阱，去了重兵云集的大明城。
钱宝晖情急之下，以布防为名，疾驰赶往康德西里，生怕那小子没看见，还在衙署外多绕了几圈。
到最后，竟是绕得那些手下也纷纷出来拜见。
场面一时很尴尬。
可魏以临还是通过汾东帮，知道了小魏王被抓，随即与蛛司仓城署取得联系，抓了那胖子送给卢雨寿，以换取自己侄子的性命。
钱宝晖得知后，连忙赶回东城想施以援手，哪承想在审问中，却发现卢雨寿竟布了这么大一个局！
北桥、西华坊、衙署三重设伏！
既然那小子以身犯险，将蛛司部署打乱，屯重兵于城西，东华坊近乎不设防。
那卢雨寿必须得死了！
思及至此，钱宝晖从胸甲摘下木牌，在手里摩挲道：“想不到这辈子，还能再为将军效命。”
将军！
想起那人，钱宝晖眼里顿时生出炽热的光芒，仿佛又回到了十几年前。
那时自己还是个越骑。
府兵最出类拔萃者，劲勇远超越之骑兵，才有这名号。
每天过的是无忧无虑，除了耕种劳作，就是与折冲府的弟兄一起训练，最大的愿望就是能遇战事征召，好四处讨伐建功立业。
也是在那个时候，他第一次见到了将军。
钱宝晖皱眉想了想，那时将军就是个都督吧？
不对！好像已经是节度使了！
自己那年从火长升到的队正，不会错！
那年月升迁，只看实打实的功绩，简单得很！
记得被将军征召时，他还拍着自己肩膀说道，好好干！争取升到旅帅，挣个护军的勋号，回了老家讨婆姨时也会被高看一眼。
唉！
钱宝晖叹了口气。
当时又怎能料到，如今这年头，别说护军，就算是上护军，都没人搭理你。
一年有半年守在长安，做朝中显贵的看门狗。
谁会给你好脸色看！又怎敢把闺女托付给你！
而且自己的勋号，停在上轻车都尉，也得有三四年了吧？
这还是当初跟随将军，大败突厥诛杀可汗，破吐蕃斩两王子，桑干河一役全歼奚、契丹二十万联军，拼死拼活挣下来的。
想起奚和契丹，钱宝晖就气不打一处来。
安胖子之前打败仗差点就被斩首，可这么多年过去，他怎么还有脸赖在节度使位子上？
前几年连我大唐嫁过去的公主，都特么被东胡给砍了。
我大唐，什么时候丢过这种人！
真是一群废物！
不过想想也是，听说现在定勋的上获、中获在书记那，都是明码标价，价高者得。
那上位的，自然也就都是些废物。
旅帅？他已经当上了。
可将军，也不在了！
钱宝晖紧紧鼻子，眼眶有些湿润，感慨道：“真想在您麾下，再浪上那么一回啊！”
上月他闻知将军死讯，听说是特么什么暴病而亡。
他才四十多，卸甲不过两年，这种屁话也敢编出口？
还好那小子跑了出来，也幸好那小子跑了出来！
不然……这救命之恩，怕是今生难偿了。
听到远处传来战马的嘶鸣声，钱宝晖估摸那胖子也已走远。
他站起身，整理好衣甲，将木牌挂回胸口，伸手拨正，接着抬起右臂，握拳锤向左肩拉到胸前：“节度亲卫钱宝晖，拜见大将军，大唐万年！”
“大唐万……”他声音有些哽咽，再也说不下去。
两行清泪，从这铁骨铮铮的汉子脸上悄然滑落，烛火抖了两下，也燃尽而灭。
偏房里陷入一片黑暗。
钱宝晖甩了甩头，俯身蹲下，吹了下火折子。
看那灰烬中的余火越燃越亮，他泪中带笑道：“将军，新城堡外欠的那条命，权当还一半了。”
说完，他毅然点向麻绳。