巳时一刻，明灯长照。内室里，两人席地而坐。
他们的打扮都很随意，没有歌舞升平，亦没有丝弦管竹，清酒一樽，心思各异。
“侯爷，请。”
对面玉面具下的人玲珑心思，独自浅酌的人更是猜测不透，对他露出一个十分得体的笑容。
遍布刀疤的手轻轻捻起尊酒，僵视着尊中澄澈的清酒，在灯笼的倒映中悠漾生花。
“怎么，还怕朕下毒不成？”卫封轻嗤，拨开酒中的浮沫，大口饮下。
面具下的人继续打量着尊中的酒，偶然看到卫封脸上的酡红，确信这酒纯度无疑，便学着他的样子，将苦涩饮下。
竹叶青入口，彻底颠覆了对酒的想象，初与唇舌拥吻，有微微的竹香袭来，凉意与辛辣在鼻尖汇合，有三种暧昧不明的奇异感在喉间交战。他只好快速咽下，谁成想到了肺腑并不老实安分，更是刺激万分。
透过面具，用心观察，恰好能看到他腮边的红晕，这人解开丝带，把面具丢到一旁。
卫封知是醉意上心头，乐得前仰后合，还一个劲指着他，根本停不下来。
面前人扎黑亮垂直的粗辫，绾了一个雕花的银镂正冠，凛冽的剑眉下，细长蕴藏着锐利的黑眸，点缀着深邃的星河。削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓，蓄了星星点点的胡须。高大粗犷的身材，显少的英气逼人，分明少了少年的意气风发，却仍像盘踞在高空的飞鸟，展开一双遮蔽天空的羽翼，足以抵挡风霜雨雪。
沉淀在骨子里的倨傲，就算身份变了，也挥之不去。
酒渍散落在他的衣领，别有一番风韵。
卫封做小伏低，连他也不敢高声招呼。
“上次与你匆匆一别，还没问过，为何侯爷要如此纡尊降贵，这样做是否值得。”
这人眉眼里却种着不易差距的满足感，这笑飞快地划过嘴角，随后在眼波深处凝聚：“倘若此生不做君王，你可曾真正爱过一个人？”
卫封却不笑了，他问心有愧，却听懂了他的弦外之音。
倘若此生不做君王，他也未曾对一个人真正动过心，宫廷里的大臣个个居心叵测，不论乡间选秀，还是画像推举，个个挤破脑袋讨他的欢心，可他要的不是琴棋书画样样精通，而是一颗活蹦乱跳的真心。
到现在也没有。
“今上明白了？”纷扰的思绪被拉扯回来，卫封定神，整张五官都在纠结，对面人依然恬淡使然。
“无事不登三宝殿，皇叔有什么需求尽管说罢，何必遮遮掩掩。”
此人拿起手帕擦了擦唇边的酒气，忧心忡忡道：“目标已浮出水面，接下来就是要一网打尽，兵力这部分可交由郭由负责，今上的任务是，配合我演一场戏。”
果然，他已放下身段。卫封抬起幽深的眸子，逐渐显出少年老成的方刚血性，声音蛊惑人心：“皇叔希望朕，怎么做？”
晨，天光清明，鸟雀啼鸣。
太阳刚上梢头，许乘鸾猫了个懒腰，在燕雀的叽叽喳喳中，微眯了眯眼。
门外响起了急促的敲门声。
谢枯荣起得倒是很早，笑容可掬地去开门。
进门的太监带着两排礼品，兴致勃勃地进来了。
接着，为首的大太监戴着官帽，一袭绿滚边绣花曲裾，满脸推着囤积过多的笑容，拿出一卷牛皮纸制书贴，大声宣读起来：“许氏阿姊，弘德年间生，贵为南阳郡守之女，钟灵毓秀，十五出阁。知性懂礼，安分守己，今赐许凤娘剔除仙妃一称，知任凤仙娘娘，限期十五日，准备红装，嫁由本帝，昭告天下，大赦万民。现有旨传达，需身体力行，不得有误！”
大太监说得眉飞色舞，仿佛这本身是一件正经且光明的事情。古有李二郎纳唐高祖的侍妾杨玉环为妃，那么今就有卫家忠骨眼巴巴望着冷宫的一位娘娘，这娘娘哪有不答应的权益啊？还不是强娶豪夺。
日后又会生出很多纷纭。
“凤仙娘娘，还不接旨？”大太监的话语回荡在许乘鸾的耳边，她只觉脑子嗡嗡作响，想都没想片刻，赶紧把双手奉上。
“臣妾接旨。”在她无意识说完这句话之后，她就后悔了，但大太监已经把沉重万分圣旨轻飘飘地递到了她手上，她扔掉也不是，让旁人代劳也不是，只好闭上眼睛，听从命运的安排。
在旁听旨的谢枯荣思绪有些游荡，许乘鸾能感受到她的指尖发出战栗，她周遭都散发着寒气，冷的彻骨铭心。她眼神是完全涣散的，表面上不显山露水，但内心宛如狂澜。
下一秒她差点就要用那指尖掐着大太监衣袖，询问这事是否属实，但她还是强忍着了，大太监看透了达官贵人的那点小心思，怎么会猜不出小家女儿的细腻，于是一个眼神示意过去，笑眯眯地说道：“这是今上昨晚亲自颁布的，另外，今上现在不上朝，妙妃娘娘若是有空，尽量不要去打扰今上。”
他的意思是，明日要风光迎娶许乘鸾。
才宣完旨，谢枯荣就奔了出去。
御书房内，一人手执卷抄，静静地检阅着上面的文字。屋外鸟声断续，绕墙而飞，天光晦暗，屋内都有沉闷的气韵，大感不妙。
果不其然，他刚翻至新的一页，串竹书的牛皮绳就断了。
他不忍责怪起做竹简的工匠来。
外面挂起一阵奇风，外面传来磕头声，在旁侍候的小黄门请教，隔着影壁拜首道：“今上，妙仙子来了，您要不要……”
朦胧的雨丝飘落下来，卫封对小黄门使了一个手势，他放下手中的文牍，面不改色地说道：“等她自己走。”
小黄门只好出门，支棱起门外的油纸伞，瞧身却探门外的消瘦女子，她一身月白色大袖衫，红丝发带垂落在肩，雨丝打湿了她的衣衫，她全身湿漉漉的，无一处是整洁，冠上的步摇轻晃，碎玉剔透的簪子红成樱桃，伴随着窸窣的雨声，夹杂着抽泣，额头着瓦砖地的磕头声清脆，让人不忍直视：“今上可告诉妾身，为何效仿先贤？”
卫封却连眼睛都不眨一下，自顾自地走书柜前，看着标注的史料，毫不犹豫从书简里挑出一卷，随手翻开。
外面的小黄门伞柄举过头顶，默默把伞塞到她手里，可是谢枯荣没有接，这柄伞便倒在地上，同一颗遍体鳞伤的心，无情地被抛弃了。
“妙妃娘娘，若有心便回去歇息吧，今上这会是不会见人的。”
谢枯荣一个恶狠狠的眼光的甩向无辜的小黄门，小黄门乖乖闭嘴了，他已尽到臣子本分，若再往前，恐有追责。
她却安然跪在雨中，双手持平，再三叩首：“妾身只想求一个答案！”
小黄门却不再窥听，倒退了三步转身离去。
屋外的雨越来越大，他却丝毫没有关上嘲哳的窗，反而不动声色地倾听着谢枯荣诉苦，依然没有起身的意思。
没人知晓这位最为受宠的新晋贵人，为何放下自尊，在御书房的鹅卵石的石板上跪坐一夜，也没人知晓一更过后的时候，所有的宫人都撤走了，只有门内薄情帝王与深情妃子的隔窗对望……不！也许根本没有对望。
华清宫重新热闹起来。
贺礼庆祝的人群高涨，内宫的嫔妃，欲与许乘鸾交好的臣子妻妾，分布各国的诸侯外邦，民间排的上称号的官绅世族，多半赠些书贴字画，茶盐布帛。真情夹杂着假意，无一不想见见传说中在冷宫待了十二年的前朝旧妃。
这礼是不能拒绝的，全被内务府挡住了，华清宫喜气洋洋，上下全被红锦包裹。
乡里有新郎官和新娘子成亲前不能见面的规矩，宫内更是如此。
当年洪乐帝选一批妃子进宫，很多人都只匆匆一眼，运气坏的翻了牌子长身价，许乘鸾胭脂俗粉，自然沉沦下去。大概是命好，洪乐帝短命，让她没有经历过算计，但也从来没被人正大光明，八抬大轿迎娶过门。
她虽知只是逢场作戏，却但凡是女儿家，到了适婚年龄，总会有些期盼和心上人成亲的窃喜，羞怯。她早过了豆蔻年华，还是默默看着华清宫的格调被提上去，她心里还是有个声音在说，这才有点府邸的样子。
门外却多了四个侍卫。
许乘鸾：……卫封这个小人，老是禁锢她的自由。
她气的只想跺脚。
但她许乘鸾是什么人？不见黄河心不死，不见悬崖不勒马的人。这点小困难怎么能难倒她？还没等四个侍卫回过头来，她便假模假样地在屋内倒头大睡，装了个穿衣服的人影窝在被窝里，便从房梁摸走了。
上梁，这可是她进宫前在太守府多年的本事。想不到今日竟派上了用场。还真是没白学。
这四个侍卫是卫封千挑万选，花大力买通的侍卫，怎会这么好糊弄，得了洪熙帝那多疑的性子，到了哺时该到伺候小娘娘的时候也不马虎，提着食盒推门进去。
两人作为后背看护，其余两个人则守着闺房。
还没等撩开帘子，胡床的一角先被大力地翻开过。
四个人面面相觑。
小娘娘出逃了是大事，被人行刺同样也是。
随后，一人把剑收鞘，大步流星出门去。
四匹马同时出现在马厩旁边。
为首的头子暗幸发现得早，不然真难辞其咎。趁着天色尚早，四匹马拉下缰绳，座上的四位青年便越出了步伐，马蹄飞驰，扬鞭而去。
许乘鸾的心儿一下子飞上了天，好多年没有出宫，城内早已发生天翻地覆的变化，不仅流行五胡通商，还有很多天南海北的小物件没有见过，瓦舍里更是有相扑、杂剧、滑稽戏，评书、说诨话、歌舞、傀儡戏、皮影戏、七圣法、踢弄等等，看得她眼睛都花了。
不过出门比较着急，以她的身份确实不适合赊账。宵禁早点很，还是难免要避开脾气辣力气还彪的巡逻队伍。
街坊里的平民不敢惹，都得避让三分。看着巡逻大哥走远了，她的头终于抬起头，谁成想侧面迎过一辆马车，车夫心情不太愉悦，挥着长鞭破口大骂，“不想死就躲远点。”
许乘鸾着了火一般，虽心里气愤，决意不敢正面冲突，这事本容易过去，却奈何她冲动上了头，突然有个人“噌”地撞了她一下。
有些拥挤的人群瞬间散开了。
然而这个麻衣大哥并没有松开他的意思，好似后面有人跟着，他抓着许乘鸾的衣袖，另一手把着串糖葫芦的木棍，在吆喝声夹杂喧闹的街衢间招摇过市，只一阵过耳的陈风，许乘鸾没来得及反应，边跟着这位好心的大哥，她莫名感动。
……是因为他扔下了看家本领糖人吗？当然不是。
是因为这人太过熟悉，熟的以为她回到了从前。
他的手掌温热粗糙，面具下若隐若现的轮廓，身上若有若无的松香，拂乱了许乘鸾的的脚步。
她脚下一滑，顺势跌进这位大哥的怀中。卖糖人的大哥双臂一曲，便将细腰如柳的美人揽入怀中，两两相望，无言以对。但深邃的眸底一闪而过的心动，却让她恍惚。
记得风清月明下，在大雪纷飞的侯府，屋檐上落了一层的白霜，倦鸟映衬在银白的雪地里，留下一串深深浅浅的足迹，呼啸的狂风无情地刮打着后山的竹林，只听哗啦两声，身后有直而不折的竹子被积雪压弯，连屋檐下的风铃也染了些许寒意。
许乘鸾当然不会忘记那一天。院落里静悄悄的，长在褐色苔印的八角水榭下，天青色的幕帘撩开，亭中有红炉，有刚刚沸腾的粢醍，酒香四溢，潦倒新停。帐中人坐在席卷上，熟稔的指法轻拨面前的古琴，古琴铮铮，震彻四方，连架于一角的盆栽也为之撼动。沿着那白净的手腕看去，此人发髻上挽上一个漂亮的雕花银扣，薄如蝉翼的一片式齐腰群，底下是如墨浸润的风雅，袖衫底上是两只傲立山巅的白鹤栖松，他姿态怡然，修身周长，剑眉下藏着一双美到极致的凤目，嘴角带着丝若有若无的轻笑，遑论那遗世独立此间词语不足以描述。
蜜唇一动，苍劲有力的手便顺便捎上一旁的绿蚁，饮尽杯中最后一滴，夹带着古琴的忧伤婉转，少年这一套行云流水的动作，更让来府进贡的许家阿姊看得目瞪口呆。
这也太仙了吧！若不是跟随父亲给汝阴侯这里庆生，她真想逾越一时跟随着少年昏沉的古琴乐声款款莲步，可惜的是，身边还有很多人围观，这么一位清逸绝伦的少年，掩着眉不知在想些什么，怕让汝阴侯知道了他，在生辰宴上出尽风头，怕是免不了一顿板子。
可这位少年丝毫不惧，反而在生辰宴上端端正正坐上主位。
许乘鸾不忍咋舌，想不到堂堂谋臣，洪乐帝的亲弟弟，会这么年轻有为。
“今日生辰宴，本该上葡萄美酒，珍鲜奇味，但本侯听说雪荭关的将士即将拔营，还有奋战在一线的边关将领在雅鹿城失了联，故此本侯忧心不已，本侯已经派了一队探子去寻，只希望他们能平安归来。”
在座的诸侯公卿借此附和。
“汝阴侯好气度！”
“果真是大人有大量，想不到侯爷如此胸襟，着实让末将佩服！”
“有洪康帝当年的气概啊，天家书香墨气，保家卫国的想法那可真不比咱们当年少。”
话锋一转，汝阴侯又接着道，“各位过谦了，生辰宴上本不该提这些的，但这个事情既然十分严峻，烦请各位慷慨解囊，伸以援手，本侯也会尽可能将物资拖运过去，卫某在此多谢各位了。”
他抱拳叩谢，粗砺的嘱托在大殿掷地有声，按照平国改姓后历朝的规定，女眷是必须戴绢巾遮面入殿，太守职位低微，是没有资格觐见的，因此受汝阴侯府邀，接受众星捧月得汝阴侯爷点评，更成了妄想。
许乘鸾望着主位上的男子，心里好像七上八下的水桶摇摆不定，她从未如此秉怀天下大义的男子，没有一点私心，全心全意为国家，甚至在自己的生辰宴上恳求这些贪墨的人施以仁义。他愿意化作雪夜里一捧火焰，只为温暖生命中那许许多多的掮客，她为他的豪情所折服，她为他的为人所欣赏。
离宴后，她并没有随父亲和友人小聚，而是在后院闲逛，梨园深处，香气扑鼻，小卷翻开，一人独坐屋前，随着笔墨沾沾点点，一封信笺写就，他终于卸去了人前的伪装。