1.1.3　日龄

鸡出壳时，卵黄囊约占体重的13%左右，出壳后7天左右，卵黄基本吸收完全。卵黄中含有丰富的营养，吸收得好，可以非特异性地增强雏鸡的抵抗力。卵黄中也可能含有较高水平的某些母源抗体，吸收得好，可以抵抗特异性的疾病。卵黄中也有可能带有垂直传播的病原，如沙门氏菌、脑脊髓炎病毒等，雏鸡会发生早期感染。这些是鸡的生理特点，了解后有助于鸡病的诊断。小日龄鸡，个体小，体液的缓冲能力较差，对大部分外界不利环境的抵抗力比大日龄鸡差。同样的疾病，多数情况下，小日龄鸡发病更严重。不同的疾病，往往发生于一定日龄段的鸡。例如，球虫病多发生于15～60日龄的鸡；马立克氏病，感染多在出壳后的前几天，但发病常见于90～150日龄鸡；禽霍乱、传染性喉气管炎多见于成年鸡。