秋狝选在重阳节后举办，猎场位于皇都临近城池之外的峘云关一带。高门世族、皇室宗亲、百官家眷半数要员车队浩浩荡荡一路向东行去。
暮色四合时，分明路已然走了大半，即将抵达目的地，苏栩却突然下旨令车队在玠城城内停留。
五大世家心照不宣，并未驳回，诏令如常下达至其余百官与宗亲。
顾家车队之中，一只细白的手撩开半片车帘，车驾内之人隐在昏惑之中向外而望，即使快要出了玠城城门，街道两侧的商铺酒楼依旧齐整，挂满了黄澄澄的圆形灯笼，城门外是山间绵延不尽的深林，林深处幽暗静谧，黑暗中，仿佛潜伏着无数双冰冷的眼睛，处处透着危险的气息。
车驾内，清弱的女孩将车帘放下，旁边侍婢低声道：“五娘子，今上传旨说因着夜间不便狩猎，便先请众臣在行馆中入住休息，解解一路的疲乏，也算是为明日的狩猎做准备。”
周围灯火明亮耀目，宗亲群官热闹交谈着下了马车，随宦侍向安排好的行馆走去。还算轻快的氛围，倒衬的城外安静幽深的林子越发寂寥。
女眷多乘车驾前去行馆，并未如其余朝官一般下车步行，车驾在街道上不紧不慢地行驶，轻微的颠簸中，顾闻筠咳出一痕血迹，她收紧沾了猩红的雪帕。
侍婢为她斟了盏热参汤，“五娘子，明日到了猎场风会更大，您只在车驾内就难招架秋凉，又是何必偏要赴这场秋狝？”
顾闻筠紧紧攥着手中帕子，没有回答。
听到军靴声，侍婢偏头从帘隙间瞧了瞧，见街道上都是巡逻的禁军，腰间配着长剑气势冷硬，与周围朝官之间的氛围差异明显。
“娘子，今年的秋狝有些奇怪……”侍婢轻喃。
“有甚奇怪的？”顾闻筠饮下半盏参汤。
侍婢又望了望周围的几座奢华楼阁，轻声道：“往年随家主来的时候，虽也有不少禁军跟随，却没有今年这么多，瞧如今这阵仗，不知道的还以为是要打仗呢，而且……”
顾闻筠见她犹豫，示意她继续说。
“而且往年都是去猎场的营帐入住的，可看今上下诏后各高门世家毫不反驳的意思，今日不去猎场却不是突然决定的，这些行馆装饰规整华丽洒扫一新，必是专门提前命人备下的，咱们顾家，家主是不是也知……”
顾闻筠眉眼平静，良久才言道：“父亲早知道的，他正盼望着他们回来。”
晚前落过场秋雨，行馆重重曲廊后，湖畔园中灯火阑珊，四处弥漫着泥土的清香，园中一处处秋菊开得葳蕤繁茂。
一层秋雨一层凉，晚间湖畔雾重，光线被洇染着与湿气笼出一片缱绻，似别有幽情。
姿容艳冶殊绝的少女带着几名暗卫从曲廊中穿行而过，“唐临痕在今上的寝居附近守卫，沿道驻守的禁军需要有可信之人监管，让楚钊带五队重甲今夜与禁军交替驻守，另命许砩代卫将军巡查。”
暗卫应是，转身去办。
其余几名暗卫跟随着楚令昭，正要穿行游廊从湖畔的小道离开行馆密集坐落的地域，经过一处转角时，却见前方的楚令昭缓缓驻足，停在了垂角檐下。
廊外湖前的园中，身形纤细的女孩正独立于阑珊灯火之中，夜风隐隐送来一丝书墨之香，似是源自她杜若蓝的袖摆。
只听那女孩叹息，垂眸轻言慢语：“秋霜尚不掩墨色，又何忍将你屈折？可既有那凌凌傲骨，又为何偏要连年累月被拘在深庭之中？折与不折，终都作泥尘罢了，只是苦了旁者两相抉择。”
层层墨色秋菊在园中与润风共舞，昏烛下，那女孩面上黯然而存哀切，几缕青丝垂落耳畔，似有些驱不散的伤感难以言尽。
却又似是一语双关，不知是哀人哀花？
楚令昭素手扶着白石凭栏，沉静望着园中景象，秋风萧瑟，浮动起她周身的微冷雅香，萦出曲廊。
突兀有浸寒瑞脑作主调的冷香触至鼻息，园中，顾闻筠微惊着回神，偏头望向曲廊，却见一位容色秾丽瑰绝的年少女子正对她而望，那美人气度高华雍容，映着无边殊艳的昳貌，是摄人魂魄，若颠倒众生。
檐角光影下，恍惚不似凡景。
曲廊内外烛火太过昏暗，顾闻筠看不真切，只恍惚着对上面前美人的眼眸。
美人偏生多情缱绻目，似看草木都风流沉醉，只是那样风流的双目却偏生在了一张情态凉薄的面孔上，即便容颜秾艳，却仍是更像个薄情人。
谲谲蛊惑，凛凛疏峨，似妖邪似神祇。
被她望着，顾闻筠心神微乱，实在怕自己是见了什么神妖鬼魅，又小心后退了半步。
正愣然间风摇灯盏，忽见美人身后，暗卫腰间令牌上鎏金的“楚”字折过光线，映入余光，顾闻筠才找回了些声音，试着开口，“女郎，是楚家之人？”
却见凭栏后的美人以指尖轻挡唇瓣。
顾闻筠忙点了点头，低声道：“我不对外声张。”
她承诺着，又忍不住追问，“女郎，是来自楚家的哪一支？”
顾闻筠问完，才意识到自己打探的过多，便含歉地怯生生捂住嘴。
园中又起了冷风。
楚令昭面上起了些许难明的和然，眸光泛过面前女孩纤弱的身形，极轻地凝望了眼她袖摆那抹蓝色，而后从暗卫手里拿过一件玄紫缠枝纹的斗篷，隔着石雕栏杆递向她，启声雅如玉碎泉落：“湖畔夜深沁寒，明日还有秋狝，久立于此难免受冷，要早些回行馆。”
顾闻筠怔怔上前，接过她递来的斗篷，望着她带人顺着曲廊行走缓缓不见了踪影，徒留手中衣上微冷的盈香。
湖畔原地，顾闻筠捧着手中玄紫的斗篷失神，许久，身姿纤弱的女孩仍难祛迷离，后知后觉地低声：“多谢。”
……
行馆座座馆阁汇聚的高处，依照宫中居殿陈设所建的寝居内，苏栩冷眼望着一把造工精良的长弓，厚重有力之外，玄色弓身描绘宝蓝色菱瓶纹，中间重握处累丝深嵌，外观亦独特。
“陛下，临近守备已布置完毕。”
唐临痕走上前，拱手汇报道。
苏栩没有关心这个，只问道：“临痕以为，这弓如何？”
唐临痕扫了眼苏栩面前陈架上的长弓，有一说一，并不拐弯抹角，“远程巨弓，离矢约可射百丈，这弓固然强劲，但陛下应当拉不动。”
苏栩眸光平淡，“这是谢家派人送来的，明言是专为朕所制。”
闻言，唐临痕立即皱了眉，冷声道：“他们好大的胆子，臣现在就去处理此事。”
苏栩摇头，“临痕这些年为朕与唐家不和，是朕拖累了你。”
唐临痕欠身，眉目不动，“陛下于臣恩重，臣亦报忠于我主，何言拖累？”
而后，他沉了下气息，又道：“唐家那边，臣会想办法协调，必不让家族投于孙括背叛苏室。”
苏栩温润笑了下，“峘云关一带向来景色怡人，朕瞧着今夜的月色极好，想去山中转转。”
唐临痕不解，“夜色已深，玠城旁的山中与猎场不同，万一遇上不可控的虎豹，陛下……”
苏栩理了理衣袍，抬步向槅扇处走，显然执意要去。唐临痕无法，只得带了禁军相护。
为了避开百官监视，他们从行馆预留的私路离开，唐临痕对城门守军示意过后，带着禁军一路紧密随行。
山前，青年抬头望了眼夜空，天色幽深，只一轮浅浅的明月夹在云缝中，周围连半颗星子都瞧不着，偶尔还有几只乌鸦飞过，唐临痕沉着脸，“这便是陛下言中的月色极好？”
苏栩不言，仍执意向山上走去，由于一直拣着大路走，禁军又在前方探路，倒也没遇到什么毒蛇猛兽。
秋夜极是寂静寒凉，唐临痕贯来不是个有耐性的，只觉得周围冷飕飕的，乏味得紧，他半点闲逛的兴致也无，按耐着性子陪苏栩走了几刻钟，终是忍不住开口，“陛下跑来山上就只是为了吹冷风？”
苏栩却摇头，“临痕还是沉不住性子。”
“臣并无僭越之意，若在皇都，陛下愿去何处赏景自然都使得，只是这玠城附近却不同，山势险峻层林复杂，禁军对此亦了知不深，一旦遇上麻烦，实在不利。”唐临痕观察着四周道。
正交谈间，不远处忽而响起冷剑划破云空的破风声，紧接着便是四散而飞的惊鸟，禁军疑惑望向唐临痕，却见青年抱了双臂，道：“你们护在陛下身边，我去瞧瞧。”
唐临痕不想对苏栩不敬起了争执，便独自往声音的方向走去，他走进树林深处，但见山野林间薄雾弥漫，一位身着红色劲装的女子正骑在一匹高大的骏马上。
女子容貌极是鲜明英气，青丝高束，正信手把玩着长剑，见到青年，便将长剑熟练一挥，唐临痕站立正上方的粗壮枝干便砸了下来。
唐临痕蹙眉，退后一避便躲开了那根树干。
听着枝干砸地的砰然一声，女子见没有砸中他，面上神色中略过一抹乏味，驱马飞快消失在林中。
身后禁军跟上来，步履声缓缓靠近，苏栩笑道：“今夜有远客到来，行馆此时应已按吩咐设了宴，临痕，该回去了。”
唐临痕掠过思索，“陛下，孙括回来了，是么？”
苏栩眸色沉沉，面上却仍挂着温润。