传统上，帕提亚帝国（Arsacid Empire）从公元前224年持续到公元247年。开始日期是帕提亚人占领塞琉古帝国（Parthia，今土库曼斯坦）统治的时间。结束日期标志着萨珊帝国的开始。
据说帕提亚帝国的创始人是帕尼部落（一个半游牧草原民族）的阿尔萨斯人，因此帕提亚时代也被称为阿尔萨斯。

关于成立日期存在争议。“最高日期“将建国日期设定在公元前246年至公元前261年之间，而“低日期“将建国日期设定在公元前39-237年至公元前240年之间。
帝国的范围
虽然帕提亚帝国最初是帕提亚的统治者，但它扩大了规模并实现了多样化。最终，它从幼发拉底河延伸到印度河，覆盖了伊朗、伊拉克和阿富汗的大部分地区。虽然它开始拥抱塞琉古君主占领的大部分领土，但帕提亚人从未征服过叙利亚。
帕提亚帝国的首都最初是阿尔萨克，但后来搬到了泰西封。
来自法尔斯（伊朗南部的波斯）的萨珊王子反叛了最后一位帕提亚国王阿尔萨斯·阿尔塔巴努斯五世，从而开始了萨珊王朝时代。
帕提亚文学
在《从古典世界向东看：从亚历山大大帝到沙普尔一世的殖民主义、文化和贸易》一书中，弗格斯·米勒说，在整个帕提亚时期，没有一种伊朗语言的文学能够幸存下来。他补充说，有帕提亚时期的文件，但它很少，而且大部分是希腊语。