再来看看楚墨总坛。就在楚骁、楚瑶到达成都前后，秦、晋两国的战事不断扩大。
苻坚抵达项城，梓潼太守裴元略率水师七万从巴蜀顺流东下，幽州、冀州的军队也抵达了彭城，东西万里，水陆并进。阳平公苻融等人的部队三十万人，先期抵达颍口。东晋面对大军压境，下达诏令，任命谢石、谢玄与谢琰、桓伊等人统帅八万兵众抵抗前秦，并让龙骧将军胡彬带领五千水军援助寿阳。
胜利的天平，似乎倾向前秦，他们一路势如破竹。
十月，苻融率军包围了寿阳，同时为了牵制桓冲，他又派慕容垂分兵三万西进，攻克了陨城。
十月十八日，苻融轻松地拿下了寿阳。
这一消息，震惊了东晋朝野。不仅皇帝司马曜惴惴不安，谢安也为千夫所指。他的女婿王国宝，趁机投向谢安的政敌司马道子。
谢安和没事人一样，该上朝上朝，该游山玩水就游山玩水，有人问战场形势，他就一句：“都安排好了，等好消息就行。”
心中不安的还有西路晋军主帅桓冲，他派出三千精锐驰援京城。
谢安坚决拒绝荆州兵入城。
他让人带信给桓冲说：朝廷早已安排妥当，兵马武器都不缺，这些部队，你还是自己留着守卫荆州吧。
桓冲不由叹息道：“谢安这个人有宰相的雅量，却不懂军事。如今大敌当前，还游玩不止，派出去的将领大多是年少不经事之辈，兵力相差又这么悬殊，天下事自然可想而知了，看来我们都要穿上胡服了！”
寿阳城破第二天，八公山楚墨总坛内，钜子楚平神情严肃，灵子们表情凝重，现场气氛十分压抑。
楚平发话：“如今战事一边倒，秦兵已于昨日拿下寿阳城，站在咱们坞堡的墙上，就能看见秦军。今日议题，只有一个：我们参不参战？”
灵子楚震说道：“如今生灵涂炭，晋虽偏安东南一隅，却也庇护了无数百姓，现晋国危在旦夕，我等岂能袖手旁观？我建议楚墨协助晋军作战，放手一博！”
此话一出，有人附和，有人小声议论。
楚晏说道：“此事不可！我们拼力守城、护行，已经元气大伤。如果参战，肯定雪上加霜，楚墨的基业将葬送在我们手上。这个罪名，谁能担得起？我们需要在乱世中留点墨家火种！”
同样，其他人交头接耳、议论纷纷。
楚艾说道：“非我族类，其心必异啊！虽说现在苻坚对汉人还算不错，但谁知道下任皇帝会怎么样。想想羯人所建的赵国，汉人低人一等，猪狗不如，让人不寒而栗啊！”
楚威点头赞同：“确实深为可虑！”
楚胜说道：“墨者群情激奋，纷纷请求出战，书写“兼爱”、“非攻”、“请战”的纸张，贴满墙上。孟轲说的对：生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。参战，正是弘扬墨家精神！精神不灭，道义永存！”
此话一出，引来一片叫好之声。
楚平说道：“东晋若败，国破家亡，覆巢之下，焉有完卵？”
最终，楚墨做出艰难决定：兵分三路。一千楚墨精锐，作为影子军团，与刘牢之所率的北府兵协同作战，一百楚墨分散各地，刺探情报，同时也算保留楚墨血脉，三十多人混入秦军见机行事。这样，楚墨几乎倾巢出动，只剩二十余人在总坛运筹帷幄。
一股浩然正气，充塞天地之间！
讨论结束，楚平看向窗外，若有所思，自言自语道：“中流作砥柱，苍生赖片言。何解众生苦？一战得涅槃！”
再来看战场形势。就在苻融围攻寿阳之时，东晋大将胡彬奉谢石之命，率五千水军沿淮河西进，前去增援寿阳。然而等他赶到时发现寿阳城已经陷落，他连忙退兵。
但后路已经被拦截，无奈他只好退守地势险要的硖石，秦军将其团团围住。
苻融坐镇寿阳，一面下令猛攻硖石，一面派大将梁成率军五万东进，在洛涧（淮河支流）西岸驻防，阻止晋军救援胡彬。
此时谢石率晋军主力也到了洛涧以东二十五里，得知前秦军已到了洛涧，见其势大，一时不敢轻进。
苻坚觉得自己在兵力上占有压倒性的优势，完全可以“不战而屈人之兵”，便决定派东晋降将朱序去晋军营中劝降。朱序虽降秦，但“心在秦营心在晋”。他不但没完成苻坚布置的任务，反而详细分析了秦、晋的形势，建议趁秦军未集结完毕，主动出击。
楚云此时已经被谢安安排辅佐谢石。在听到朱序的分析后，他同谢琰、谢玄等人出谋划策：如果秦军的大军全部到了前线，的确是难以匹敌。但现在他的主力还在后面，苻坚就在军中，只要擒贼擒王，抓住机会打败了他们的前锋部队，就可以重挫其士气，让其不战自溃！
谢石开始有些犹豫，但在众多属下的劝说下，确定了作战方案：主动进攻，争取速战速决！
谢玄手上只有八万人，但其手上有一张王牌，那就是北府兵。北府兵是由北方流民组建训练的，聚集于京口（现江苏镇江），东晋称京口为“北府”，故名“北府兵”。北府由谢玄亲自组建，战斗力极强，与怯薛军、夷丁突骑、玄甲军、岳家背嵬军并称中国古代五大精锐部队。北府兵的主将刘牢之，也是将门之后，作战勇猛无比。
十一月初的一个深夜，猛将刘牢之奉谢玄之命，率五千北府兵精锐开赴洛涧，准备对对岸的秦军梁成发动突袭。
梁成是苻坚的心腹爱将，也是一位久经战阵的宿将：晋军距离洛涧还有十里，就已经被他发现了。他马上集结士兵，沿洛涧西岸列阵，严阵以待。
这样一来，晋军设想中的奇袭，显然是不可能了。但开弓没有回头箭，临阵哪能往后缩，刘牢之当机立断，命令强攻！
他带着这五千猛士，乘着夜色强渡洛涧，向敌军发起了猛攻。
不管从哪个方面看，晋军似乎都居于绝对的劣势。人数，秦军是十比一；地利，秦军是占据了有利地形；体力，秦军是以逸待劳。
阵前，下属禀报刘牢之：“将军，王蓬将军带着一千五百名援军，按理说早该到了，可是迟迟不见踪影。”
刘牢之怒火冲天：“王蓬贻误战机，自有军法处置。我军已无退路，必须将士用命，向前猛打猛冲！给我下令，背水一战，冲！”
晋军的五千猛士，奋不顾身向秦军阵营冲去。
五千晋军对五万秦军，战斗异常艰苦，晋军虽然勇猛，始终突破不了秦军的外围。战斗呈胶着状态，有变成消耗战的趋势，刘牢之心急如焚，亲自上前督战，但依然难以奏效。
这时，刘牢之突然发现，有一支千人左右的军队，他们军旗上一个大大的“楚”字，身着夜行衣，快如豹，猛如虎，发着冲天的怒吼，迎着漫天的飞矢，迈着坚定的步伐，踩着冰冷的河水，一往无前地向秦军的阵地猛冲过去！
莫非王蓬来了？刘牢之揉了揉眼睛，无论从装束还是作战方式来看，肯定不是晋军。军旗写着楚字？莫非是复活的楚军？但有一点可以肯定，他们是来助战的！
没错，他们就是楚墨参战的影子兵团！
秦军被这兵团的气势所震慑，加上在黑夜中辨不清对方有多少人，不免产生了恐慌之心，一时不知所措。
楚墨将楚领楚震、楚威、楚艾等与其余八人组成敢死队，左挡右接，一马当先，以迅雷不及掩耳之势，执行斩首行动，直冲梁成所在位置，一举斩杀梁成！
主将的死让秦军彻底崩溃，原本的以少战多就这样变成了虎入羊群……
战后，这些楚军又神秘地消失了。
仅仅一夜之间，名将梁成和他的五万雄兵就像人间蒸发一样消失了！
这一夜后，畏敌的情绪就笼罩了秦军所有人的心房，给前秦军造成的心理阴影。
战后三天，王蓬才抵达战场，为时晚矣！。
刘牢之写信向谢玄禀报：“战场出现一千神秘楚军。若不是有他们相助，胜负未知。王蓬贻误战机，理应军法处置。”
王蓬写信辩解：部队行军到芒阳的时候，遭遇一支敌军。对方不过二百人左右，一个个都是金发碧眼，鹰鼻陷目，根本不是汉人模样。军旗上写着“常胜军”。我立刻下令放箭，想全歼他们。没想到对方用的兵器，竟然是从没见过的一种火器：先是看到火光一闪，然后就是巨响，紧接着自己部队的士兵就像被火焰射中了一样，直接倒地流血不止。我便下令改用火攻。敌人见我方人多，用奇特武器掩护，没一会儿就逃走了。因为这次遭遇，我军伤亡很多，故而贻误战机。请将军让我戴罪立功！
谢玄脑子里都是问号：一千复活的楚军？二百不明来历的常胜军？
谢玄没时间理会那么多。对王蓬暂且不罚，戴罪立功。他传令三军：晋军有楚军相助，如虎添翼！遇到楚军，友好对待。若遇到用奇怪武器的常胜军，加倍小心，以箭攻击。