圣约翰医院与医院骑士团

耶路撒冷圣约翰医院（建于一座供奉施洗约翰的修道院旧址上，因此得名）位于圣墓教堂的南面，大约是在第一次十字军东征以后建立的。不过，也有可能因为规模扩大，医院才正式得到承认。据记载，颇具影响力的达官贵人纷纷为医院慷慨捐赠。和其他修道院一样，这家医院也是由富人捐资所建，富人希望通过现世行善，可以在死后摆脱炼狱，尽快升入天堂。最先给医院捐赠的是布永的戈弗雷，他把从赫西利亚获得的租金赠予医院。赫西利亚是一个巴勒斯坦村庄，是布永的戈弗雷的战利品。随后，其他捐赠源源不断地涌向医院。

现在已无法确切了解医院最初几年的发展历史。可以肯定的是，教皇于1113年下谕，正式确立了医院骑士团的地位。除此之外，其他关于骑士团的说法大多语焉不详。早期的基督编年史作者编造出一个近似于神话的骑士团历史（比如说，骑士团的历史久远，甚至可追溯至基督出现以前），反倒使得真实的历史更加扑朔迷离。事实上，最初的数十年里，医院骑士团的性质可能更偏向于修道院，而非军事团体。

话说回来，耶路撒冷与普通城市不同。除了朝圣者，圣约翰医院的修士还医治伤兵。基督徒与周边地区的撒拉森人时有冲突，常有士兵受到伤害。当时圣城虽掌握在基督徒手中，但尚未牢固控制，而且东征打破了几个世纪以来的稳定状态。不管怎样，当时的医院修士们似乎仍忙于护理伤员，未与任何争斗扯上关系。