在一个僻静的会客厅里，徐炀盘腿坐在一张蒲团上，墙壁上挂着一个黑了屏的电视机。
法洛莎站在角落的阴影中。
葛城浅站在旁边，不停摆弄电视，调节讯号，始终不得其法，对按钮和屏显设备毫不熟悉。
徐炀几次想出声提醒，或用数字心智暗中操纵，却又担心伤害她的自尊。她的义弟是个厚脸皮的小无赖，而她显然相当要强。
待葛城浅把它开启之后，屏幕上出现一个中年男人的脸，面上带着刀疤和皱纹，梳着背头，穿西装，神情严苛愤怒，似乎已经等待许久。
“喂喂！”扬声器里传出男人的粗犷声音，“葛城！很磨蹭啊！开个屏幕这么久！”
“抱歉！”葛城浅走到屏幕前，向老大致意，“我尽力了！这位就是我跟您提过的，那位据说有能力帮助我们击破利家组的人！”
“你啊，”中年人伸出手指朝徐炀戳了戳，看起来像要把屏幕戳穿一样，“我是铃木组的老大，铃木真司，听说你许诺帮我们打赢，但你到底有什么本领在手？”
“我是黑客，能破解共联网路的密钥，也就是说，可以获取周围电子设备的支配权。如果你们的目标是用智能安防设施保护的，我可以解决它。”
说这些话的时候十分顺畅，好像徐炀已经习惯了神经黑客的身份。
这大概也是数字心智技术的归宿吧，徐炀暗道。这最早本就是一种探索性的技术，是研究意识上传网络过程中的副产品，用来让人将意识与共联网路连接。
如今意识上传网络已经成熟，高管们财富自由后退休，将心智送往遥远卫星上的服务器，从此无忧无虑，空留公司人在地表创造财富。个人对共联网路的控制功能也被集成化的AI所替代，只能用来做一些见不得台面的骇入工作。
倘若未来公司一个接一个解体，那些和我一样际遇的神经网路工程师们就会从事相同的工作，当时代把一个行业抛弃，人们别无选择。
“他们龟缩在一家机器人大卖场里，”铃木真司说，“那地方从一楼到顶楼都装满了哨兵机枪、激光陷阱和摄像头，利家组管那地方叫新时代的天守阁，真是笑话！”
“不是问题，它们不可能挡得住我的入侵。”
“唔哟，好男儿……你想要什么回报吗？听说干你这行的，要价不菲。”
“如果能得到贵会的友谊就好了。”
“哈！友谊你已经得到了。我很乐意结交你这样的特殊人才！”
“……那座‘新时代的天守阁’，”法洛莎忽然出声，“我们想要它。”
“谁在说话？你是谁，站在那么黑的地方干什么？”铃木真司凑近屏幕。
“是我的……”徐炀一时间不知道怎么解释和法洛莎的关系。
“我是他的女朋友。”法洛莎说，“大人，既然有了我们的帮助才能攻下那座城池，我们希望能得到该地的统治权，相应的，我们也会后续提供更多可靠的服务。”
不按计划行事，法洛莎仍然我行我素。在她看来，做人不妨大胆一些。
徐炀也很意外。
女朋友的事情先不谈。他暗想。法洛莎的要求虽然唐突，但却对我们有利，就不知对方如何回应了。
“啊哈，想要那座大卖场……”铃木真司露出微笑。
徐炀知道对方不想交出大卖场，不过应该有回旋的余地。
最好还是争取一下，毕竟我也很想为自己争取到一个能安稳落脚的地方。
“我们绝不想独吞战利品，其实只想要一个栖身之处，”徐炀说，“如果是机器人大卖场的话，里面的机器人可以全部赠给您，我们不需要。”
“那当然没问题……”铃木真司点头，“没了货物就是一座大楼罢了，怎么比得上你们这样身怀绝技的朋友？击垮我们的宿敌才是重中之重。葛城！好好保护他们，等把利家组拿下了，他想怎么样都行！”
“是！”葛城浅用力点头。
铃木真司朝屏幕挥挥手，电视暗了下去。
事情总算有些进展。徐炀长舒一口气。
“组长的意见就是我的意见，”葛城浅说，“现在就出发，没问题吧？”
“嗯。”徐炀点头。
葛城浅离开后，徐炀赶紧走向法洛莎。
“你刚才说啥？”他想得到确认。
“把胜利带回来，”法洛莎亲了亲徐炀的脸，“别的不要想，更不要问。我的魔力不够帮你，我留在这里。”
“……我走了，但你别指望我忘掉，这事我记在心里。”徐炀知道现在不是纠缠的时候，压下心头复杂情愫，动身离开。
和不同的对象打交道，采取的方法也不同。
公司唯利是图，魔女喜怒无常，普通人则千奇百怪，不可一概而论。
跟葛城浅一起出发，看她做战前动员，徐炀心里百味杂陈。
“吾等是效忠于铃木家的勇士，如今奔赴战场！应该舍生忘死！”葛城浅对面前的一大群黑帮成员发出号召。
“噢噢！”
“铃木组最强！”
“跟着葛城老大！”
他们中的回应稀稀拉拉的，只有活人会说不同的话，机器人只会重复一样的语音。
“战斗！战斗！”
“一起攻击！”
“杀啊！”黑帮机器人按照既定的节奏播放战斗音效。
徐炀仔细观察了一下，发现这200号黑帮成员里，只有大概50个是活人，其他都是机器人。
区别在于机器黑帮都戴墨镜，用来遮掩机器眼，只有黑制服是统一的。
“忠义，纪律，胜战！将利家组彻底消灭！”葛城浅宣布。
“战斗！”那一百多台黑帮机器人举起手臂，整齐地大喊。
葛城浅在前面领路，带铃木组的黑帮成员从铃木之泉的大门口出发。
他们快步朝远方走去，在街道上排成长队。
京都无限的帮派几乎都是这个样子，徐炀有所了解。他们大量使用机器战斗人员充当帮派成员，控制公司安保服务没有覆盖的区域。
无力购买公司保安和智能防卫系统的居民，纷纷依附在各大帮派手下。
会津城这样的地方，大公司无心染指，各种帮派层出不穷。
在徐炀以前所属的夏地区，黑帮不成气候，他不甚了解。
不过在他看来，所谓公司，也不过是一种能合法加入公司联盟的帮派，而帮派发展到一定规模，也能被公司联盟认可。
在灯塔核心、雨林万物、桑海互联等巨型企业的辖区内，帮派大多从事非法交易和军火行当，比铃木组之流还凶残得多，规模更是大上许多倍。
“你身上的植入物有哪些？”徐炀看到葛城浅沉默赶路，她身姿矫健，赤手空拳，这样的体格一定是有植入物的。
“没有。”葛城浅说。
“啥？”徐炀推翻了自己之前的想法，“你……全是靠自己练的吗？”
“我不相信刺入我们体内的金属能有什么作用，强悍的体魄、坚韧的决心、不屈的信念，才是在这光怪陆离时代安身立命的根本。”
“我不知道怎么说。”
没有技术和工具，人就是无能的种族。
“看这大停电，老鼠横行，尸体满地，这就是过度依赖科技的下场！没有能源供应，人们在各家各户等死，连逃跑的力气都没有。我是在街头长大，只有肌肉的分量能让我感到安心。”葛城浅指向黑暗中的地下都市。
徐炀看到两个鼠人正在街上拖一具尸体，鲜血留下长长痕迹，望见这一大群人走来，鼠人们加快动作，很快把尸体拖远。
“这……”
“习惯在沙发和床上，习惯在游戏仓里，习惯在公司的工位上，这些生活方式培养出的人极度脆弱，根本没有在混乱中活下来的机会。”
“如果他们买了最贵的公司安保年度会员服务，现在应该已经被应急救援穿梭机救走了，不管再胖、再废宅。”
“前提是能赚到那么多钱。”
“……确实。”
“而且依赖‘公司’，‘公司’就那么值得信赖吗？靠那些合同和规章？肯定有人会逃跑，听说公司折磨员工是非常常见的事情。”
“还真是。”这可无法反驳。
“反倒是我们的帮会，我们的大家庭，就像亲人、家人！大家互相信任，一起作战，同食同饮，这种日日夜夜培养出来的感情，是牢不可破的纽带。还有这些机器人战友，永远不会背叛你，永远不会畏惧前面的危险，冲锋在前，任劳任怨，比有血有肉的人更值得相信。”
葛城浅的理念倒是新奇。
穿过街道，徐炀听到凄厉尖叫。
前面好几个人影从一座低矮公寓里窜出来，跌跌撞撞地往远处跑，身后跑出两个瘦弱狂躁的鼠人，追着他们狂奔不止。
“到这里来！”徐炀朝他们喊。
这些人服饰普通，看起来也就是会津地下城的普通居民。
他们中有几个回头看了一眼，非但没往葛城浅这边，反倒朝另一边有亮光的地方跑过去了。
也是，徐炀往后看，我们这边一大群黑西装的暴徒，还有个铁塔一样的女汉子带头，根本不可能被人信任。
“前面是利家组的地盘。”葛城浅说，“利家组做事无情，恐怕他们没什么好下场，他们估计对本地很不了解。”
一眨眼，鼠人和那几个逃亡者就不见了踪影。
徐炀和葛城浅带人继续前进，靠近一家伫立在广场上的大型建筑。
它大约五层高，是栋相当瞩目的机器人商场，顶上亮着不同公司的标牌，住货机器、田木智能、芹田金属、五胜机器等中小型机器人公司的广告清晰可见。
整座建筑式样古旧，窗边有飞檐设计，确实像天守阁，每个窗户口都有朝外放置的哨兵枪塔，俨然是一座被智能机枪、大口径火力和自动化设备保护起来的后现代要塞。
广场周围地势平坦，金属地板上，横七竖八躺了数不清的西装机器人、老鼠和平民的尸体，鲜血横流，呈环状分布在机器人商店周围。
这情况过于诡异，仿佛一道无形的大手将成堆尸体都往外推了一圈，以至于形成干净的真空区，又像有座无形壁垒，将卖场和其他人完全隔绝开来，碰上的人通通头破血流。
“哇啊啊——”
“救命！”那几个逃亡者看到眼前尸山血海的景象，也吓了一跳，但回望后面追过来的疯狂鼠人，还是决定往前冲刺。
得帮他们一把，徐炀拿出枪，打算射击那两个老鼠。
砰、砰！
从机器人大卖场窗口处，大量子弹突突射出，瞬间将逃亡者、包括他们身后的鼠人都射杀当场，打得他们肠穿肚烂，鲜血横飞。
徐炀皱紧眉头，这还哪算是人？
“周围很多人交了‘保护费’，买了他们家的服务，现在，要区分客户和普通人之间的区别了。”葛城浅说。
还好先遇到铃木组，如果不小心跑到利家组的地盘，现在估计已经被打死了。
徐炀仔细观察。
他隐约看见商店内部明亮，窗户后面有一张张恐慌的面庞，许多难民藏身其中，在大断电中，他们也选择了自己信任的利家组，跑到他们的核心地盘寻求庇护。
利家组的枪手和机械师们从楼顶上跑出来，东张西望，侦查敌情，他们也穿西装，不过颜色鲜红，不似铃木组漆黑。
因为断电的缘故，葛城浅他们躲藏在黑暗的街道中，暂时没被发现。
“为了铃木组的霸业！利家组必须被歼灭！”葛城浅回头向帮众们宣布，“我们之前的突袭被挫败了，但这次和上次不一样！”
“战斗！”
“你们之前的突袭……似乎没有成效。”徐炀看见一些黑西装的尸体。
“两家之间的怨恨持续数代人，这是唯一解决宿敌的机会。”葛城浅拔出藏在西服里的撬棍，另一只手拿手枪，“我10岁在街头流浪，那时就和他们的人打过架。之前趁他们电力没有恢复，我们冲进去杀了一阵，结果电力一恢复，我们被打得头破血流。”
“嗷嗷！”
“铃木组强大！”
“利家组弱小！”黑帮机器人们重复既定语音，准备冲锋。
“按你们说的，里面还有平民。”徐炀说，“慢慢来，我不想制造大屠杀。”
“你在等什么？”葛城浅问，“你现在连屠杀都办不到，只是呆站着。”
“耐心。”
刚才说话这会，徐炀一直在慢慢破解网络。
利用数字心智，他试图攻破机器人商店大楼里的共联网路，获取安防系统的控制权。
这家大卖场用的是ODC密钥，是共联网路技术出厂标配的加密程序，而且配有高级安防程式，一旦遭到骇入就会上传警报，锁死操纵平台，屏蔽外部信道。
好是好，问题就是……太常规了。
几乎所有共联网路都有这一套安保规范，不带变的。
徐炀在给高阁九州做测试的时候，曾经多次逆向攻击自家的共联网路，对这种最常见、最标准化的东西，处理起来可谓是得心应手。
可惜在植入物严重受损的情况下，只能抱着慢工出细活的态度对待，速度极慢。
“快点，我们得……”葛城浅刚想说话，从建筑里就响起枪声。
这引起了每个人的注意。
“啊耶！”
“里面谁开枪？”
“发生了什么？”楼顶几个利家组成员赶紧跑回楼下打探情况。
“嗯？”葛城浅好奇，“你干了什么？”
“几秒前才破解成功。”徐炀指了指窗口的那些自动机枪，只见它们全都调转方向，往内部开始射击，“这就是我的工作，神经黑客的工作。”
内部不断传来枪声和惨叫。
葛城浅几乎看呆了，不需要突破，不需要近身战，不需要开枪，利家组坚不可摧的要塞从内部开始毁灭，智能安防设施开始屠戮自己人。
“神经黑客……很强！”她总结，“这下可以冲锋了。”
就在这时，葛城浅的手机响铃。
她拿出来，看了眼屏幕，神情立刻变得严肃起来。
徐炀察觉到葛城浅的不安。
“谁？”
“组长。”葛城浅按下接听键，快步走远，避开徐炀。