沈卿睿听见二门哐当响，就料定是儿子回来了。她躺在炕上欣喜地听着院子里的动静，心想铭显就是能行，果真把这小冤家给劝回来了。当西厦房竹门帘一响后，沈卿睿笑着翻了个身准备睡觉了。谁知她的眼皮还没有合上，就听西厦房的竹帘又一响，随后便是一阵杂乱的脚步声。沈卿睿有点纳闷。她还没有弄明白儿子这是在干啥，一切又都安静了。沈卿睿笑了，心想自己真是多虑。睡觉吧，沈卿睿轻松地闭上了眼，心想今夜可以睡个好觉了。突然，一巴掌响，沈卿睿忽得坐了起来，难道是衷儿在打筘吉？沈卿睿一阵心疼，起身下炕就想去问个究竟；但转眼一想，还是再等等看吧。沈卿睿静静地坐在炕边，把耳朵伸得更长了。令她无法相信的是，片刻后又是一巴掌响。这个死东西！沈卿睿恨得再也坐不住了，跳下炕就往门口走。当她准备拉开门的时候又站住了脚，想想还是再等等看。沈卿睿又爬上炕，把耳朵紧紧地贴在了窗户的那块玻璃上。一会儿，她看见西厦房的灯亮了，紧接着就听见了儿子的说话声。说的啥？听不清。但儿子能心平气和的跟筘吉说说话，也是求之不得的好事。沈卿睿就这么一直趴在窗户上听着。一会儿，西厦房的灯又灭了。夜又安静了。沈卿睿沉甸甸的心总算放下了。她重新躺下，脸上挂着笑，眼泪一滴一滴地落在了枕头上……
凌晨，筘吉一睁眼，就想起了昨晚上的事，同时感到了那个地方还在隐隐的疼。她呼啦坐起来，翻过身就去看身子底下——单子的红牡丹花瓣上，有几团看不太清楚的血迹，一摸，干了。筘吉的脸飞红。她把双腿一盘，呆望着肃衷躺过的地方想，昨晚他出了二门就没有再回来，是不是又去致易家住了？唉，我咋就那么不招他喜欢呢……算了，不想了；他爱回来就回来，不爱回来随他便吧。筘吉一边穿衣服，一边回想着肃衷跟她做的那事，脸不由得又红了；原来冬花她们说的就是这呀；可这事也没有她们说得那么邪乎，那么好么……筘吉在屋里磨磨蹭蹭半天出不了门。
“筘吉；筘吉……”沈卿睿在上房大声的叫着。
“哎”筘吉答应着，心想婆婆咋了？她顾不上再去害羞，赶忙往上房跑。一进屋门，就看见婆婆愁眉苦脸地指着自己的腰。
“妈，你咋了？”筘吉惊慌失措地问。
“唉，腰又不能动了，你帮我捶捶。”沈卿睿说着慢慢地转过身趴在了炕上。
“哦。”筘吉赶忙用两只拳头在婆婆的腰上轻轻地捶起来。
“唉，年纪大了，啥都不行了。”沈卿睿一边说着，一边享受着筘吉带给她的福气。她知道，如果不装着腰疼把筘吉喊出门，这女子还不知道要在屋里羞到啥时候呢。
“筘吉，你一会给咱去买上二斤肉，二斤小茴香；咱中午包饺子。”
“好呀。”筘吉欢喜地应着，心想饺子是家里有高兴事才吃的，看来婆婆是知道她儿子昨晚上回来了。筘吉的脸又红了。
“好了；不用捶了。”沈卿睿翻身坐了起来，问：“衷儿还睡着呢？”
“啊！”筘吉愣住了，一会儿才喃喃着说：“没；没有；他去致易家了吧。”
“啥？”沈卿睿瞪着眼睛说：“衷儿昨晚上不是回来了吗？”
“嗯，可，可他又走了。”筘吉低着头说。她不敢看，也不好意思看婆婆的眼睛。
“唉，这个死儿子呀！”沈卿睿恨恨地叹了口气，靠在了炕柜上。
筘吉照顾完婆婆，又去扫了院子，喂了鸡鸭。等把一切都收拾停当后，她开始梳洗打扮准备出门买菜。婆婆说了，无论出门干什么都得把头梳得光光的，把脸洗得净净的。筘吉站在镜子跟前意外的发现，今天的自己比以前好看了。她不由得又想起了昨晚上的事。突然，筘吉破天荒的盼起了天黑，盼起了那个人能回来。这是从没有过的事，筘吉暗暗吃惊，然后对着镜子羞涩地笑了。
筘吉今天心情出奇的好。她脸上挂着笑，晃着手中的菜篮子，轻快地向马场子走去，并一反常态的东张张西望望——今天的天咋比往常蓝的多；树上的鸟也叫得那么欢；小孩子们跑得那么开心……路过致易家，筘吉看见他家的大门敞开着，心想，那人这会儿一定在里边。她觉着自己不是很讨厌他了，跟他好像还亲近了很多，也很想再看见他；他也一定不再讨厌我了，见不得我了。筘吉快乐地想着，一会儿一定要把饺子包得香香的，让他吃得美美的，让他知道他媳妇是个好女人，不是笨蛋。
饺子包好了。在婆婆的指教下，筘吉又做了四个凉菜。然而饭菜都做好半天了，还不见那俩回来。
“筘吉，你去致易家看看，叫那俩快回来吃饭。”
“啊！我？”筘吉没有想到婆婆竟然会叫自己去找肃衷。她有些难为情，但也很想快点见到那个人。
筘吉一路走一路不安。她羞见肃衷，也想不来肃衷看见自己会是啥样。等到了致易家门口，筘吉突然发现刚刚还大开着的门现在却挂了锁。他们去哪了？为啥都不给婆婆说一声就不见人了？筘吉没法，只好往回走。
沈卿睿气得不行，又无可奈何。这顿专门为了高兴而包的饺子，只好是她婆媳二人享用了。
半夜的时候，致易被一阵敲门声惊醒。他睁开眼，发现窗外黑乎乎的。父亲昨晚上喝多了，这会还在东屋炕上打呼噜呢；会是谁来敲门？致易迷迷瞪瞪地往外走。门一开，他愣住了，问：“你？你咋又来了？”
肃衷不吭声，径直进了致易的西屋，然后拿过一个枕头躺下便睡。致易站在炕边愣愣地看了肃衷一会儿，摇着头叹口气，也睡去了。
天亮时，肃衷被王铭显扇在后背上狠狠的一巴掌打醒了。他瞪着王铭显，不说话，不动弹。
“起来！”王铭显生气地叫道：“你小子这是咋回事？”
肃衷怏怏不快地坐起来，低着头，不看王铭显。
致易也醒了，爬起来看着父亲和肃衷。
“肃衷，你说你像话不像话！”王铭显气恼地说：“这世上哪个男人结了婚不在家住，整天在外边混；昨天晚上咱不是都说得好好的了吗，你咋又回来了？”
“我回去了呀。”肃衷小声地反驳着。
“你回去了个鬼！回去了咋还在这呢！”
“我就是回去了嘛。”肃衷噘着嘴说。
“你回去看有两个钟头没有；你这也叫回去了？你是不是把你妈跟筘吉不气死，你心就不甘呀？”王铭显气得大叫道。
“别说了！你不想让我在你家住，我走就是了！”肃衷大声地喊着，下炕就要穿鞋。
“你干啥？想走？没门！”王铭显气得一脚把肃衷的鞋踢到了门外。
肃衷气呼呼地坐在炕边，把脸扭向门外，盯着自己的那只鞋。
“我给你说，小子；虽然我不是你爸，但我是你叔！我有权管教你这个臭小子！”王铭显说着，走过去坐在了板凳上，指着肃衷说：“你不要做事太不像话！”
肃衷一挥膀子，忍不住地大喊道：“我做事咋不像话了？你们希望我做的事，我都做了；你还要我咋！”
“你说说，你做啥了？做了人咋还在这呢？你这会就应该在你家！你知不知道！”
“我不想在我家！”肃衷咧咧嘴，使劲憋住眼泪，说：“我难过！我难过！你知不知道！”肃衷拍着胸脯，眼里满是泪。
“你这个混账小子啊。”王铭显又气又心疼，说：“我问你，你现在是不是谁说啥，你都不听不进去了？”
肃衷闷住头，不吭声。
“我就不明白了，结婚这事对天底下所有的男人来讲都是喜事，怎么到你这就成了受罪了；再说了，筘吉哪点不好？是长得不好？还是不能干？还是不懂事？咋就让你这么的不待见？”
“她没有南星好！”肃衷坚决地说。
“南星南星，你就知道南星！这世上除了南星就没有其他女人了？我问你，你是不是还在梦想着跟南星结婚啊？我告诉你，如果是，你就趁早断了那个念头，不要再害筘吉跟你妈了；……唉，你这娃呀，咋这么淘神；就你这个婚事，你想想，你让你妈跟着你伤了多少心；现在筘吉已经娶进门了，按说你也该好好跟筘吉过日子了；谁知道你这小子心里还藏着南星不忘，你到底要咋？”
“我不要咋；我只是想让你们知道，你们不要以为我跟她成婚了，我就能爱她；我不会的！让我忘记南星，永远不可能！”肃衷大喊着，就像是在跟母亲和所有的人宣战似的。
“行了！”王铭显毫不留情地打断了肃衷的豪言壮语。说：“你忘不了南星有啥用！她是能给你做顿饭？还是能给你做双鞋？还是能陪着你妈说句话？”
“你不懂！”肃衷高喊一声。他实在无法继续忍受不能被人理解的恼火了，跳下炕说：“不跟你说了！”然后蹦到客厅穿上那只鞋，扭脸走了。
这是肃衷头一次在自己面前表现出来的无理。一时间，王铭显气得都觉着自己是不是不该再管哥嫂家的事了。但他马上就把心里的这口气捋平了。孩子总归是孩子，谁能不让一个孩子犯错。
“你去哪？”王铭显盯着肃衷地背影问。
“不用你管！”肃衷在院子回道。
“去；给我把那臭小子叫回来。”王铭显对儿子说。
致易赶紧跳下炕，跟着出了门。
“唉!”王铭显叹了口气，走出儿子的屋子，坐在客厅的椅子上生起了闷气。他绝望地感到，这世上再也没有人能劝下肃衷了。王铭显深深地感到对不起王锦业俩口。他多么期盼肃衷能接纳筘吉，让沈卿睿舒舒心心的活好后半辈子，自己对去世多年的恩兄也有个交代。哪知肃衷这娃竟然变得如此倔强，听不进去人劝。说实话，王铭显很赞赏肃衷对南星那份真挚的情感。但他不能因为赞赏就赞同。唉，看来只能由着肃衷的性子去了。他想走就让他走吧。他想飞就让他飞吧。好在沈卿睿那里现在有筘吉陪着，不会再像以前那么孤单了。王铭显去印社上班了。他想下班后去找沈卿睿说说，免得肃衷万一跟她闹起来，她心里连个准备都没有。
“你去哪？”致易一路小跑地追上肃衷问。
“我还能去哪！”肃衷没好气地说。
“又去南门外呀。”
肃衷不吭声，气吭吭地出了马场子，自顾大步往东县门西头走去。
这家伙呀！真是让人难以理解！致易一边跟着肃衷往前走一边想。他咋会享受不到新婚的快乐呢？南星就那么好吗？对他就那么重要吗？唉，那个女人要把肃衷祸害一辈子了！致易暗暗地又恨上了……
南门外沿着城河岸往东，是肃衷和致易经常走动的地方。小时候，他俩在这里跟武术师傅练拳。长大了，想法多了，这个地方又成了他俩探讨人生的场地。在这里，俩人经常会争得脸红脖子粗。争得激烈时俩人都坐不住了，站起来扯着嗓子轮着胳膊比划着。不知情的路人常常以为他俩要打架，便站住了看热闹。争论到最后，大多是致易偃旗息鼓。他在承认自己错了的同时，心里又总是暗暗的不服气，心想这家伙为啥就是懂得多啊？再最后，俩人踏着夕阳，勾肩搭背嘻嘻哈哈的回家了。上了大学，为一个南星，兄弟俩放假回来在这没少争吵过。日子长了，说得多了，致易也都懒得再说了。还说啥嘛，说啥都是白说！看着肃衷恼怒愁闷地坐在那块属于他的大石头上一根接着一根抽烟，致易心想，有啥办法？陪他在这坐坐吧。一会功夫，俩人的脚底下就扔了十来个烟头。
“走！”肃衷突然冒了一个字。
“啊？”致易高兴地立马起身，一拍屁股说：“走；我肚子早都饿了。”
哪知肃衷并没有站起来。他瞪着致易半天才说：“我说的是，走！”
“是走么。”致易不解。
“走！走广州！”肃衷狠狠地说。
“啊？广州？”致易问：“你想好了？”
“想好了！”
“给你妈咋说？”
“直说！”
致易沉默了。他不愿看见肃衷他妈伤心，也不愿看见筘吉可怜，更不愿看见肃衷这要命般的痛。
“说话；你跟我走不？走，明天一大早咱俩就走；不愿走，你就留下；我一个人走。”
“你能不能再想想？”
“不能！”
“我觉着，你就这么走，会让你妈难过死的。”
“不会；我妈现在有人陪呢。”
“看你说的。”致易不满地瞪着肃衷说：“媳妇就是媳妇，咋能比得了儿子。”
“这话是我妈她自己说的，又不是我说的；你就光说你跟我走不走吧？”
“那，那你要走，我肯定跟你走么。”致易嘴上说着，心里却在暗暗叹气：又得去广州了……
筘吉的心刚刚开始融化，瞬间又结成了冰。本以为有了前天晚上的事，丈夫从此不再嫌弃自己，谁知道他竟如此无情。……他一定是忘不了那个南星去找她了。筘吉为自己深深地感到悲哀，同时也无比的羡慕南星。煤油灯下，筘吉在给丈夫做的鞋上纳下了最后一针，然后用剪子轻轻地剪断针上的线。……鞋，好看又结实，丈夫穿上它，可以走很远的路；但那些路，跟自己没有一点关系；他的心在远方……筘吉用手背抹去了脸上的泪。
“你想走就走吧，不用来跟我道别。”沈卿睿沉着脸，憋着气，拧过头，连看都不想看儿子一眼。
肃衷站在母亲面前，张张嘴想说什么，但又紧紧地闭住了嘴。片刻，他一拧身，走出了上房的门……
望着儿子的背影，沈卿睿的眼泪哗地流了下来……
儿大不由娘呀！
临潼驿站。肃衷跟致易下了马车准备休息吃饭。另一辆坐满了人的马车，车夫鞭子一甩，启程了。肃衷随意一撇，突然惊住了——南星坐在那辆马车的后边，正静静地望着他……