今年京都的元宵节比往年都要热闹。
城头上，一排排“莲花灯槊”高耸入云，朵朵莲花盛开，照得夜空通明。
槊杆由整根碗口那么粗、削去枝叶的毛竹制成，足见“莲花灯槊”之巨。
城内，或古色古香、或充满童趣的花灯，花鸟虫鱼、山水人物等各种形态皆有，装点着繁华都城的大街小巷。
身穿吉服、手提花灯的人们，踏着稚趣纷飞的节庆气息，纷纷出门赏灯。
游览的人流中夹杂着一些与大宣人服饰不同、相貌迥异的沃斯人。
而各路艺人也集聚于此，除了大宣本土的各族艺人，也有原先属于东伦国一些民族。
他们表演着唢呐、胡琴、锣鼓和一些少见的乐器，引得不少人驻足围观。
此时，市集上的小贩们也是忙碌异常，街上有做成包子、红烧肘子模样的的灯盏，小摊上就有做成灯盏模样的包子和肘子。
各种美食小吃散发出或浓烈或清淡的香气，引诱着游客前来品尝。
卖糖果、蜜饯的本地人小摊边，也有卖甜饼、饽饽、奶酪的沃斯小贩，各种甜酸苦辣、香气四溢的小食，大大地满足了游人的味蕾，更增添节日的欢乐气息。
御街的灯展是全城最盛大的，因为皇帝会带着皇子和嫔妃登楼观赏，看到城内一片灯火璀璨，庆德皇帝心中豪迈：看，我大宣海纳百川，各族各国人都有，多么热闹辉煌！
“皇上，秦王刚让人来捎信，说得到消息，沃斯使团已抵达城外，准备明日休整一日，后日进宫觐见。”李公公在皇帝身后小声禀道。
秦王是皇帝的亲叔叔，也是皇帝唯一一个在世的、支持他的长辈。
让秦王担任京都府尹，除了看重他的政治经验之外，秦王的人脉广泛，可以渗透到各个领域，获取更多的政治和社会信息。
而且秦王不像皇帝那样被各种政事囿于皇宫，他有更多的机会接触各种奇特、新颖和不同文化的事物，因此相当具备包容性。
这些包容性可以帮助他在治理都城的过程中将多方思想和消息进行综合分析，给皇帝提供反馈意见。
全京都的人民都可以心无旁骛的过节，皇帝不行，秦王也不行，他们需要眼观六路、耳听八方，需要了解每一丝异动。
皇帝颇觉意外：“沃斯使团？他们来干什么？怎么突然来了？”
虽然李公公声音不大，皇后就在皇帝身侧，也听到了，不禁看向御街上一处正在表演歌舞的地方。
那里，正有金发雪肤的沃斯舞姬穿着紧身皮革舞衣，妖娆多姿地扭摆着身段。
这两年，随着两国通好，以及鼓励商人去异国发展，京都也涌进一些沃斯商人，且其中不乏大商人，在京都开设酒楼与妓馆，提供的是情调、风格皆与众不同的服务。
平日没感觉京都有多少沃斯人，可今晚却看到好几处，本以为是因为极少出宫，所以不知，可眼下看来……
“皇上，怕不是突然来的，臣妾前些日子就听说有沃斯的商队进入京都，不知与使团是否有关系。”皇后说道。
有关，当然有关。
第二天一早，秦王就带来了答案，随着一起带来的，还有沃斯使团觐见的请求。
秦王：“皇上，沃斯的使者早已进入京都，这次的正史是沃斯四王子凯利迪，副史为谷蠡王帕卓，如今在城外的，只是沃斯礼部的官员和使臣仪仗。”
皇帝：“这么说，他们是偷偷潜入京都了？”
秦王：“也不算潜入，他们是以商贾身份进入的，早前沃斯人买下的几处铺子一直不温不火的经营，只是春节期间大操大办起来，因是年节时分，各家商号都在是如此，倒也不引人注意。”
皇帝：“皇叔，你觉得，他们这么做的目的是什么？”
秦王躬了躬身，回道：“不好说，若说提前进京是为什么事情做铺垫，臣却并未听到什么风声；
若说是前来打听什么消息，那可就不好说了，京都百姓人多嘴杂，随便套问两句，也能得到不少内容，比如物价、比如某位官员的风评。”
打听这种消息，根本不必一国王子或王爷如此大费周章，沃斯的细作就足以了。
两国都有商队渗入，就算没有商队，也不可能没有细作存在，全看谁更技高一筹，拔除对方的人手。
这件事想不明白，也只能走着瞧了。
因此，本该七天的元宵假期，才两天就结束。
正月十七，沃斯使团仪仗入城，奇装异服的沃斯人，引得百姓都出来看热闹，大正月的，反正闲着也无聊。
皇宫里百官已经等候，且都已在心中酝酿好如何暗嘲蛮夷不懂礼数，于国假期间叨扰；再展大国包容之姿，表达地主之谊。
一番礼仪，觐见皇帝，四王子凯利迪呈上国书。
通译官朗读：
尊敬的大宣皇帝陛下：
自古以来，诸侯相邻，何其有幸也。
盖因有良善邻人，方可平安。
国土边陲，民族毗连。
沃斯与大宣两国虽然相望而居，犹需携手共勉，以确保两国友善发展。
故，沃斯国王苏来满沙·胡什伯克，郑重向大宣皇帝庆德陛下提出一项重要建议：通婚。
通婚，双邦友谊之见证，亦为促进两国发展最显著之策，可令两国关系变得更为紧密、和平。
且，吾愿以一国之君的身份做出表率。
吾素闻贵国吉州女子，芳名楚清，其容姣好，其品贵贞，肤白貌美，堪为上田下稷之神。
此女勇敢刚烈，且聪慧过人，盛名传遍沃斯，极得民心。
沃斯王国，千年传统康宁，吾倾国之恩，情系芳心，挚心仿佛腾空之飞鹰。
遐思难泯，夜夜牵挂于心中，吾希冀能与之共赏天长地久之恩，花前月下之证。
吾愿以当前此女开采之玉矿为聘，盼圣明皇帝赐嫁此女于吾，让她此后余生再不愁残留单身。
祈圣明皇帝之恩允，两国之民鸾凤合鸣，
此将为祖传之礼，百世之盟，期盼早日传回佳音。
愿两国太平长存。
……
这，哪里是两国通婚倡议书，分明是打着通婚旗号的求婚书！
一时间殿内寂静一片，落针可闻。