德军潜艇连连遭袭

1942年2月6日，德军U-82号潜艇在返回基地途中，在比斯开湾以西海区发现了OS18护航运输船队，但不久该艇与指挥所的通信突然中断，U-82号潜艇被击沉了。1942年3月底，U-587号潜艇在同一海区发现了WS17护航运输船队后，同样被击沉。1942年4月15日，U-252号潜艇在同一海区报告，发现OG82护航运输船队。根据前两次的经验教训，邓尼茨命令莱尔兴艇长小心从事，只有在夜间或有利时机的条件下才可以发起攻击。可是，这艘潜艇还是被击沉了。由于3艘潜艇报告发现英国护航运输队的时间、位置，与按照英国护航运输队在该海区活动规律进行的推算不符，这使邓尼茨和潜艇部队指挥所产生了怀疑。邓尼茨在战争日志中写道：“我认为英国人很可能故意让一支特种反潜兵力组成的假船队通过这个海区，而该海区正是德国潜艇向西航行的必经之地，从而为德国潜艇设下陷阱。因此，他命令潜艇部队，凡是在BE方格区（西经10至25度，北纬43至50度）内发现敌护航运输队时不得进行进攻，应在远处监视和报告情况。”对于同一海区3艘潜艇接连被击沉，德军潜艇部队指挥所的另一种猜测是，在白天、夜晚及各种气象条件下，英军护航兵力都能向潜艇发起精准攻击，很可能是预先发现了潜艇的位置。

德军潜艇部队指挥所询问海军司令部主管探测技术的业务部门，在潜艇进入飞机的目视观察范围之前，飞机能否发现潜艇？业务部门的答复要么模棱两可，要么干脆否定。夜幕和风浪是德军潜艇的天然保护伞，在夜晚和不良气象条件下，浮出水面高速航行的潜艇一般不会被发现。那么，到底是什么原因造成了接连不断的损失呢？

为此，德军潜艇部队指挥所特别关注1942年5月至6月潜艇与护航运输队的战斗，以期查明英国是否装备了新型反潜装备，尤其是对水面的探测器。1942年6月17日，邓尼茨使用密码同莫尔艇长联络，当时他正在指挥一个潜艇群，对ONS100运输船队实施攻击。

15点07分，邓尼茨问：“从敌防御情况来看，你本人对水面探测器是否有所了解？”

15点10分，莫尔上尉答：“昨天我曾7次突破驱逐舰的重围。依据艇位推算，敌人的掩护兵力往往都从艇部前端出现。潜艇下潜两次，敌驱逐舰带恐吓性地投掷了深水炸弹后再次消失。在其他情况下，我认为没有被敌发现。我认为驱逐舰的曲折机动是正常的大幅度运动，因为它没有笔直地向我驶来，驱逐舰在规避机动时也未向后转向……”莫尔认为，英国驱逐舰向他驶来时，预先并没有测出浮在水面的潜艇位置，因为，驱逐舰没有直接向潜艇逼近。

当潜艇返回后，德军潜艇部队指挥所更加详细地听取艇长们的意见，特别是敌人是否使用了新型水面探测器的问题。多数艇长以一系列理由说明，敌人还未装备新型水面探测器。1942年6月，德军一艘潜艇通过比斯开湾时，首次在夜间遭到空中袭击。当时，一道探照灯光从1000至2000米的距离上突然照到了毫无准备的潜艇，炸弹接踵而至。一个月中，又有3艘德军潜艇在比斯开湾相继遭遇类似的空中袭击，损失惨重。

此后，或许是通过部署在英吉利海峡的监听站，抑或是俘获了一部雷达，德军潜艇部队指挥所获取了“马克Ⅱ”空对舰雷达战术技术指标的情报。据德国科学家的分析，装备了这种雷达的飞机，无论在白天、夜晚，还是在能见度不良的情况下，只要潜艇浮出海面，都可以在潜艇瞭望兵目视发现飞机之前，发现和确定潜艇所在位置，以发起精准攻击。1942年6月24日，德军潜艇部队接到命令：“在比斯开湾遭空袭的危险极大，潜艇必须不分昼夜地潜航，只有在充电时才允许浮出水面。”

1942年7月17日，U-564号潜艇发回的一份报告，坐实了英军已装备对海搜索雷达的情报：“0点14分，当四引擎岸基飞机出现时，我艇紧急下潜。看来该机装有水面探测器，因为它依次飞向在护航运输船队周围的所有潜艇……”