三人在一星期后终于赶到沿海地区，期间风太郎不负所望，成功开启了八门遁甲第一门，只是熟练度欠佳，好消息是，他也适应了八锁加身的初级状态。
八锁是剑一的术，修行条件比较苛刻，需要对查克拉的精微掌控，丝毫差错不得，否则会对目标造成伤害。
风太郎不能离得太远，而且剑一每个时辰还得为他加固一下八锁状态，持续维持此术会额外消耗查克拉。
风太郎短时间无法学会八锁之术，只能由剑一代劳。
傍晚时，他们在沿海的村庄落脚，准备先去饱餐一顿补充体力。刚进饭店，便见两拨武士打扮的人在店内对峙，总共约莫十数人，个个腰配太刀，虎视眈眈，空气焦灼，大有一言不合便动手的架势。
剑一三人识趣地停下脚步，风太郎脸上的欣喜荡然无存，三人默契地转身便走。
然而，店内对峙的双方积怨已久，一个鲁莽的武士不加思考，以为剑一三人是对方请来的援兵，冲着敌方首领怒喝一声“卑鄙”。
这一声喊可算火上浇油，两派人士互不相让，转眼间传来一片拔刀声，接着是刀刃相击，血液喷溅，怒吼呻吟，乱成一团。
风太郎登时傻眼了：“这些人也太暴力了吧？”
“走吧，闲事莫管。”剑一神色淡然。
天雪没说话，她亲手取过敌人的性命，对死亡感触较深，深刻明白死亡与流血是多么沉重的事。
他们换了一家饭店，很快便问出此处位于铁之国地界，在整个忍界里，就属此处聚集着大量的武士阶层。
随着忍者群体的壮大，武士阶层的式微是必然的，此乃不可逆转的大势。
饭店老板娘是个不到三十岁的美貌大姐，手艺更属一流，她的女儿和风太郎年纪相仿，名为春香，在店内帮母亲的忙，举手投足落落大方，笑容可爱，酷似她的母亲。
风太郎只顾着吃，剑一在向少女春香询问此地情况的时候，少女也对他非常好奇，有问必答，看剑一的打扮像个武士，便问他来自何处。
“我们是从火之国来的，想出海去东边的一处海岛。”剑一直言相告。
“那应该不行，这时候天气严寒，没有船家会出海的。”春香的神色微现紧张，朝店外看了一眼，然后略显神秘地对剑一说，“我劝你们最好尽快离开这里，现在的铁之国挺乱的，尤其是身上带着刀剑的外来武士，动辄便会遭人拦住盘查，问他们是何派系，是不是间谍啥的。”
听闻此言，埋头大嚼的风太郎抬起头来，碗里的饭都不香了。
如果出不了海，他们只能静待来春再作打算，少说也得耽搁几个月。
这时，自外走进来三个少年武士，不超过十五岁，统一的灰色武士服，右襟处有个白色的“柳”字。当先一人脸色阴沉，眼神倨傲，留着一头长发，大步迈入店内。
此刻店内除了剑一他们别无食客，春香看见三人入内，神色微变，蹙起秀眉，似有几分嫌恶之色。
“你们又来做什么？”
“嘿嘿，春香小妹，近来店内生意不错吧？这个月的保护费劳烦补交一下，别让我们为难。”那当先的倨傲少年皮笑肉不笑地道明来意。
听闻此言，春香杏眸圆睁，紧咬着下唇，勉力按下怒火，冷声道：
“你们柳生派别太欺负人了！明明月初才交过钱，如今还不到十天，你们又来收什么？”
见春香胆敢顶嘴，那人脸上收敛起笑容，毫不客气地说：
“都说了是补交，这是上面的新规定，又不是单收你一家，我能有什么办法？好了，赶紧识趣点，速速交出来。”
那倨傲少年摸向腰畔的武士刀，用食指轻轻敲了敲刀柄，略示威胁。
在内厨忙碌的老板娘注意到外面的动静，连忙出来查看，一见此景，心下已有些明白，连忙呵止住春香，她不愿招惹是非，当下如数交出了保护费。
三个柳生派少年收到钱后，倒也没再为难，转身便要走。春香盯着右边那位始终一声不吭的短发少年，恨铁不成钢地说：
“飞轮丸，你还好意思踏进这里！”
那个名为飞轮丸的少年面含愧疚，自始至终低垂着视线，此刻小心翼翼地抬头望了眼春香，嘴唇轻颤，却没能说出话来。
“别理她，现在可没人给她撑腰了。”长发少年拍了拍飞轮丸的肩，貌似亲密。
飞轮丸与春香是青梅竹马，自幼一起长大，情同姐弟。
春香的父亲曾是一位知名武士，和柳生派还有几分渊源，对飞轮丸多有照顾，曾指导过他练习剑法，算是半个师父。
自春香的父亲在三年前不幸败亡后，春香的母亲为了生存，便开了这家饭店。而飞轮丸也加入了新进崛起的柳生派，此流派随着势力壮大，门下弟子行事愈发张狂，隐隐成为铁之国的一股强大势力，和国内的其余剑道流派屡有争端。
望着自甘堕落的飞轮丸，春香恨得牙痒痒，心里对他非常失望。
将此事看在眼里的剑一三人始终默不作声，风太郎虽然心中不愤，有打抱不平之心，但他也非行事鲁莽之人，且被剑一眼神制止，也就没强出头。
“春香小姐，那个飞轮丸是什么人？”风太郎见春香怒火难消的模样，有些好奇二人的关系。
听他问起，春香便将父亲身死之后，飞轮丸如何翻脸无情，自甘堕落之事告知三人。
“原来是这样，既有这份恩情，方才那小子竟连一句话也不敢说。”风太郎也觉得飞轮丸行事懦弱，忘恩负义。
“别忙着判断，或许他另有隐情也说不定。”剑一却有不同意见。
春香和风太郎有些意外，天雪神色淡定地微微颔首，她与剑一见解相同。
“好啦，不提他了，你还要不要再添一碗？”春香朝着风太郎面前的空碗瞥了一眼，见他年纪不大，食量却大得吓人，颇为惊异。
“不用啦，我吃饱了！”风太郎面露憨笑，兴许是小时候没吃过好东西的缘故，如今他每次吃饭都是一副饿虎扑食的架势，恨不得把盘子都舔得干干净净。
剑一付完帐后，三人告别春香，外面天色已黑，过惯了野外露宿的剑一，便提议请他们住一次旅馆享受一下。
“耶！”风太郎最为开心，他都忘了躺在床上是什么感觉，兴奋之下，大步当先，直奔旅馆。
天雪却留意到剑一的钱袋里接近空空如也，恐怕只够住一晚，不禁有些担心。
“剑一，钱花光了不要紧吗？继续住外面也没关系的。”
剑一见她发现了，立刻对她做了个保密的手势：
“别告诉风太郎，我是准备夜里弄点钱。”
天雪立刻明白他又打算劫富济贫了，但是此处不比别的地方，武士众多，可能会有危险，见她的小脸上一副担忧之色，剑一心下好笑：
“放心吧，你还不相信我嘛？”
天雪小脸一红，连忙摇头，没在多说什么。
在旅馆要了两个房间后，待风太郎睡熟，剑一翻窗跃入夜色中。
他此前已侦查过好几处目标，一些守卫较为薄弱的高宅大院自是首选，剑一并非贪得无厌的盗贼，每次只取所需，技巧颇为娴熟，甚至对方都没发现府中遭窃。
剑一本体坐在屋顶上淡定望月，片刻后，影分身得手归来，交予他满满一袋钱币，简直轻而易举。
剑一悄无声息地奔跑在屋顶上，准备回去，忽听不远处传来一阵密集的脚步声，接着是在夜色中异常清晰的拔刀声。
又是武士间的械斗，剑一暗自无语，心想此处可真是和平，不管白天黑夜，各种场合，一言不合便聚众砍人。
没走几步，他忽然心中一动，觉得情况有些微妙。
一片拔刀出鞘声之后，紧接着是一片死寂，好半天没动静，也无说话声，听起来不似两派对垒，仿佛是有一方投鼠忌器似的不敢妄动。
等回过神来，剑一已经带着好奇悄声摸了过去，连他也不知为何凑这份热闹，只是冥冥中感应到一股气息，在莫名吸引着他。
等他跃过几片房顶，居高临下地望着夜色下的长街，映入眼帘的赫然是一副极为惊艳的场景。
他看到了在几十名武士间纵横穿梭的月光。
准确来说，那是宛如明月一般闪亮的剑光，一袭鬼魅般的红衣，在拔刀出鞘的一众武士间穿梭而过，动作一气呵成，没有丝毫多余动作，犹如行云流水，迅快如电。
以剑一的过人眼力，依旧只能捕捉到几个闪烁的片段。
那是一名红衣女子，手上的细剑沾满鲜血，身后是躺倒一片，哀声叫唤的狼狈武士。红衣女子未曾取他们的性命，只是地上的血泊中散落着数十只右腕，每一个方才拔刀的人都是齐腕而断，正是红衣女子的杰作。
这等剑法着实匪夷所思，连剑一都心生叹服，女子速度之快，手法之精妙，均已臻至常人难以想象的高超境界。
红衣女子振剑甩血，收剑归鞘，翩然而去，几个起落间已然消失无踪。
剑一只能望见其秀发飞扬的纤细背影，心里迫切想追上去请教一番，但女子的速度同样令他望尘莫及，转眼便已错失机会。