这句话出自一个五岁小女孩的口中，令剑一多少有些诧异。
黑发黑眸，稚嫩可爱的小脸蛋上努力摆出一副成熟的表情，闪烁不安的眼神却出卖了她，剑一不由露出微笑。
“是这样啊，那就多谢了，紫苑公主。”
“你……你怎么知道我的名字？”接触到剑一的眼神，小紫苑好像有些害羞，大眼睛里又难掩好奇。
剑一正想回答，这时，一旁的宫本龙雅突然发出一声苦闷的呻吟，众人顿时一惊。
“宫本小姐她怎么了！”风太郎转身一看，迟钝如他，也能发现宫本龙雅的状态明显有异。
众人围拢过来，只见宫本龙雅勉力睁开双眸，目光却有些迷离，双唇发紫，似是中毒之相。
“那忍者的手里剑上涂了毒。”剑一顿时醒悟过来，俯身查看她的伤口。
飞轮丸反应不慢，连忙去搜查那忍者的尸身。
宫本龙雅的情况持续恶化，不知是否回光返照，她勉强恢复了一缕神智，盯着剑一颤声道：
“你……把手拿开……”
此刻剑一稍微褪下她肩膀处的衣服，伤口入肉不深，并未伤到骨头，但是伤口处血液发紫，在雪白的肌肤上愈发醒目。
此举有冒犯之嫌，可能令她有些不好意思，连风太郎都识趣地扭过头，不好意思细看，剑一沉声道：
“这毒必须吸出来，否则你撑不了多久。”
“你……”宫本龙雅胸膛急促起伏，不过她如今半身麻痹，根本没有反抗之力。这样下去，她必然凶多吉少。
想到情况紧急，片刻耽误不得，剑一勉力变出一具影分身，让分身开始为她吸毒。
飞轮丸将尸体全数搜遍，却没有找到解药，颓然地走了回来，众人无可奈何，只能把希望寄托在剑一身上。
影分身很快便因染上毒素消失，剑一变出第二具影分身，自己也是摇摇欲坠。
好在工作顺利完成，在毒素被尽数吸出之后，宫本龙雅的伤口再度流出红色血液，嘴唇也很快恢复正常。
“你感觉怎么样？”剑一仍有些不放心。
宫本龙雅复杂地望了他一眼，整理好衣襟，小声道：
“好多了……谢谢。”
“那就好，回去再观察一下。”剑一着实松了口气，总算有惊无险，众人也放下悬着的心，飞轮丸和风太郎彼此交换过眼神，一齐笑了出来。
众人不敢耽搁，当即踏上归途。那忍者已被击杀，飞轮丸随手将尸体抛入土坑。路过交易地点的那辆马车，风太郎捡到了装满金银珠宝的两个布包，顿时喜笑颜开。
“哈哈，发财了！”
“别乱说，这是紫苑殿下的。”飞轮丸小声提醒道。
风太郎神色一窒，有些脸红地挠了挠头：
“噢，是啊，嘿嘿嘿。”
“些许钱财而已，本公主赏给你们了。”小紫苑毫不在意地说道。
风太郎顿时大喜，将两个布包紧紧搂在怀里，一副财迷心窍的样子。
“多谢公主殿下！以后有啥事，随时吩咐我风太郎，赴汤蹈火，干什么都凭你一句话！”
小紫苑露出微笑，似乎相当满意多了一名忠心的手下。
因为剑一和宫本龙雅的状态都不好，正巧有马车代步，众人便坐进马车，启道回村。
一刻钟后，驾车的飞轮丸停下马车，回声轻唤剑一。
剑一从休息中睁开眼，掀帘一望，只见不远处的路边跪着两名武士，飞轮丸解释道：
“他们两个趁乱逃跑，被我和风太郎制服了，紫苑殿下命令他们跪在这里候着。”
剑一点点头表示明白，目光扫过那两名战战兢兢的武士，其中一人当即开口求饶道：
“请公主殿下息怒，在下只是听从柳生大人的命令，并不敢真的对公主下手，只是，只是……”
剑一当然不会信他的鬼话，服从命令不假，但是不敢动手可就未必了。他看了一眼身旁的小紫苑，后者乖巧地端坐着，也正巧向他望来，似乎已有所考虑，紫苑小声道：
“算了，放了他们吧，毕竟我已经得救了。”
剑一微笑颔首，只是两个无足轻重的小人，他并不在乎，不过他忽然想起一事，对那二人问道：
“你们搬运的箱子里放着何物？”
“小人不敢隐瞒，箱子里是一百斤最上品的玉钢，也是依照柳生大人的吩咐。”
听到这个回答，众人若有所思，剑一对二人道：
“紫苑殿下已饶过你们的狗命，快滚吧，今后不许踏进铁之国一步。”
那两人连忙爬起身，千恩万谢后落荒而逃。
“剑一，留着他们，也许能指控这个柳生大人。”飞轮丸提醒道。
“不，还不到翻脸的时候，大名徒有虚名，如果我所料不错，此刻铁之国的最高权力正是在那位柳生英玄手中。”
“是的，就是柳生英玄那个坏家伙。”小紫苑气鼓鼓地接话道。
剑一有些好笑地看了她一眼，这位小公主年齿虽幼，倒还有些聪慧。
“公主殿下，你懂得不少嘛！”风太郎笑道。
“婆婆跟我讲过很多次，柳生英玄是个忘恩负义的坏家伙，全天下就属他最可恶了，比无恶不作的忍者还要可恶！”小紫苑对着空气挥动粉拳，像是在教训坏人。
看来她的大名婆婆自幼给她灌输了不少没用的知识，众人哑然失笑。
小紫苑虽然身为大名之孙，但并没有什么公主架子，聪慧可爱，再加上年幼天真，让众人不禁心生好感。虽然起初有些怕生，但很快便和众人熟络起来，风太郎和她一路聊得欢快，近乎无话不谈，气氛非常融洽。
剑一抓紧时间调息恢复状态。
冬夜里非常安静，时间过得很快，伴着月色，马车径直回到村子，然后驶向大名府。
突然，驾车的飞轮丸皱起眉头，缓缓停下马车，停在了昏暗的街道上。远处的大名府已经遥遥在望，似乎有大批人影在殿外徘徊，影影绰绰间看不真切，飞轮丸觉察出情形有些不对劲。
“剑一，好像有些不对。”飞轮丸回头说了一句，剑一掀帘望去，众人也跟着探出头来。
小紫苑在半途上困意来袭，这时忽然醒了，她揉着惺忪的睡眼，尚有些迷糊，察觉到车里人都不见了，马车也已停下，还以为到家了，正想下车，却听到外面传来谈话声。
“我先去看看情况吧。”飞轮丸轻声道。
“好，小心行事。”接着传来剑一的声音。
“要不要我陪你一起去？”风太郎有些不放心。
飞轮丸笑着说“不用”，决定独身前往，分头行动后，剑一几人重新钻入马车，看到睁着一双大眼睛望来的小紫苑，宫本龙雅微笑道：
“你醒啦？”
“嗯。”小紫苑虽然单纯，但隐约有所察觉，“外面是不是出事了？”
风太郎和宫本龙雅同时看向剑一，剑一思忖过后，觉得不必瞒她：
“现在情况不明，需要等飞轮丸回来，公主殿下，先请你到一处寒舍暂避可以吗？”
小紫苑脸上难掩失望，不过她还是很乖巧地点了点头。
剑一带着她回到春香家，得知他们深夜外出后，天雪、春香和彩香阿姨也一直未睡，心里始终放心不下。
得知小紫苑的公主身份后，天雪三人诧异不已，风太郎简单地说明来龙去脉。
彩香阿姨也自家中寻出伤药，带着宫本龙雅去处理伤口，料理完琐事，剑一请众人各自去休息。
半个时辰后，飞轮丸的身影在夜幕下出现，跃上春香宅的屋顶，早已等候在此的剑一从调息中睁开眼睛，不待他问，飞轮丸便低声说道：
“不好了，大名突然暴毙，柳生英玄连夜召集了大部分豪族势力，正在大名府开会商议。”
飞轮丸目前只能探听到这么多，剑一闻言皱起眉头，心中闪过一个词“政变”。
紫苑小公主的处境，瞬间变得微妙起来。
“剑一，现在怎么办？”
“是我的疏忽，那两个放走的武士是柳生英玄的人，必须得让他们永远闭嘴。”
“我这就去追！”飞轮丸也明白此刻不是仁慈的时候，柳生英玄发动政变倘若为真，紫苑小公主的身份便格外敏感起来，绝不能轻易暴露，否则会有性命之忧。
“还有，马车也要处理掉。”
“明白！”
飞轮丸分出影分身，分别去解决后顾之忧。
剑一陷入沉思，形势还未明朗之前，他也做不到什么，只能先蛰伏起来，静观其变。
次日天明，飞轮丸奔波半夜，成功追上那两名逃跑的武士，将二人灭口，并毁尸灭迹，马车也一并处理掉了。
春香自外购买食材时也听闻了大名府的噩耗，一大早，街谈巷议中全在议论此事。柳生英玄作为摄政大臣对外发布讣告，只说大名突染恶疾，不治身亡，此外再无一言，连做戏都是一派敷衍。
大部分中下层武士并不关心政事，也没那个权利，至于一些浪人和平民，更无人理会他们的想法。上面真正掌权的人是谁，终究只是少数人的游戏。
柳生英玄明显是早有预谋，讣告发布的当天正午，便自大名一族的旁支远亲里扶植了一名傀儡，继承大名之位，据说是个和紫苑年龄相仿的小孩子。
探听情报的事情都交给了经验老道的飞轮丸去做，剑一他们留在春香宅，加紧修炼。
宫本龙雅已无大碍，经此一役，她真切感受到了人外有人的道理，对忍者也多了一层敬畏，与此同时，她也彻底抛下武士名门的身份，虚心求教起来。
“剑一，我们不告诉小紫苑真相吗？”风太郎一边负重挥拳，一边小声问道。
“先不急，晚上再决定吧。”剑一避开这个话题，一旁的宫本龙雅也停下动作，三人不约而同地瞥了一眼不远处的客厅。
客厅里，由彩香阿姨作为老师，正在教天雪和小紫苑做寿司，为晚餐做准备。两个小学徒非常认真，春香在旁细心辅导。小紫苑和众人相处得极为愉快，俨然有些乐不思蜀的架势，也就没问为何不能回宫的问题。
不过剑一以为，她或许是有所察觉，因而才听从众人的安排。小紫苑既有孩童天真的一面，也有不符合年龄的早熟。
飞轮丸这一天格外忙碌，奔波不停，连休息都顾不上，直到午后才稍微得到片刻清闲，剑一派出影分身和他出外巡视，没有通知宅里的其他人。
他们俩并肩走在街上。
柳生英玄虽然以下克上，发动政变，但绝非临时起意。
他先前便已暗中勾结权贵，酝酿多时，因此政变之后，街上也没出现什么混乱，甚至与此前相比，反而少了些争斗厮杀，竟多了几分平静，可见这位柳生英玄颇有手段。
“也许是在我们看不见的地方暗流涌动，柳生英玄勾结了水之国忍者，这点是毋庸置疑的，堂堂一国，不可能全和他沆瀣一气。飞轮丸，他手下有多少人？”
“明面上的直属势力至少有万人以上，全都是精锐武士。公主殿下的身份恐怕得长久隐瞒下去，剑一，我们要不要告诉她事实真相？”
“你也在顾虑她年龄太小吧，她还有亲属在世吗？”
飞轮丸严肃地摇了摇头，这点他已查探清楚了，大名是紫苑的婆婆，是她唯一在世的直系亲属，如今这位小公主已是彻底孑然一身。
“直系亲属是没了，家族旁支的人数虽然不少，但从他们对大名的离奇死亡一声不吭来看，小公主是不能交给他们的。”
“既然如此，她就得做好隐姓埋名活下去的准备，晚餐时当着大家的面告诉她真相吧。”
听闻此言，飞轮丸微微叹了口气。国内的平民生活不易也就罢了，可连身份尊贵的大名一族也是命途坎坷，最后竟然只有一介孤女侥幸逃生。
这时，他们路过一片贫民区，街旁有很多乞丐浪人睡倒在地，食不果腹，衣不蔽体，瞧着他们骨瘦如柴的模样，恐怕很难撑过这个冬天。
一名衣衫褴褛的小女孩托着破碗靠近过来，脏乱的头发下，一双眼睛里满含祈求之色。
剑一随手扔了几枚钱币给她，那女孩感激涕零地连连鞠躬，开心地跑开了。