锤鼻雷兽的鼻子有什么特点

雷兽是第三纪早期分布在北美洲和亚洲东部以及欧洲少部分地区的一支很繁盛的史前哺乳动物族群。它们是一种古老的大中型奇蹄类动物。在雷兽家族中，个头最大、最著名的要数锤鼻雷兽。

锤鼻雷兽最早出现在距今约3650万年的始新世晚期，主要分布在亚洲地区，它们的化石最早发现于中国的内蒙古。锤鼻雷兽身长5～6米，身高在2.5米左右，相当于亚洲象的体型。锤鼻雷兽的头骨占据了全身约四分之一的长度，但脑容量却只有一个橘子那么大。庞大的身躯和较低的智商，使得锤鼻雷兽十分笨重，它们不能像犀牛一样快速行走，也不能做出富有震慑力的驱赶动作，只能缓慢地移动。再加上锤鼻雷兽用脚趾走路的习惯，以及以肌肉作为身体支撑的特点，使它们需要经常停下来休息。锤鼻雷兽的臼齿也有许多原始特征，不适合咀嚼较硬的食物，所以它们通常以柔软多汁的水生植物或树叶为食。

锤鼻雷兽高高耸立的鼻骨如此引人注目，以至于古生物学家最初还以为那些是哺乳动物的角，所以锤鼻雷兽又名“王雷兽”、“大角雷兽”。但是在雷兽类动物的进化过程中，锤鼻雷兽的角随着时间的流逝而逐渐退去，而它们的大鼻子却凸显出来。别看这鼻骨又大又长，但并不坚硬，所以锤鼻雷兽通常不用它作为保护自己的武器，而是将鼻骨上的鼻孔用于在沼泽中呼吸。

锤鼻雷兽