明佚名绘，高163厘米，宽97厘米。永乐十八年（1420年），北京宫殿建成，次年成祖宣布迁都北京。此图大约在此前后绘制，其中所绘承天门、大明门，当是创建时的最初面貌，难能可贵。图中右下方穿官服者为北京宫殿的设计者工部侍郎蒯祥。蒯祥精心规划的宫殿成为此后历代皇帝生活的中心所在。

明佚名绘，高129.1厘米，宽65.4厘米，描绘宫廷中嫔妃在春天里消磨时光的情景。她们动作各异，或默坐观看，或逗弄鹦鹉，或凭栏观鱼，或悄然独立，或持箭欲射，或据几观鹤；神情也多不同，或安闲适意，或愁肠暗结。多情的万历皇帝只钟爱一个郑贵妃，与她朝夕相处，而那些无缘幸会皇帝的嫔妃们，当日是不是也如此慵懒而无聊地打发宫中寂寞的时光？

明谢环绘，高37厘米，宽401厘米，描绘正统二年（1437年）三月大臣们在杨荣家杏园聚会的情景。这种雅集图，既体现了文人的儒雅情趣，也反映了文官们以“辅佐圣主”自许的政治追求。画上主要人物为大学士杨士奇、杨荣、杨溥等阁臣和其他官员，共九人，为当时的政坛精英，其中多人是江西籍的文官。正统初年，英宗皇帝年幼，三杨当政，明代文官系统发展日趋成熟，文官们也因乡谊、年谊、姻谊等社会关系而结成不同的小集团，形成派系。

明丁云鹏绘于万历二十年（1592年）。画面上的官员，整装准备上朝，旁边是他的小童。画上题诗为当时名僧达观所作：“君劳则臣辱，君辱则臣死；天下本无事，庸人妄朱紫；既抱屠龙术，太平惟在子。”诗中表达了文官政治的理想：一切政事交由文官们去办就好，皇帝千万不要过于劳累；文官们有责任维持天下的太平。说到底，皇帝仅仅是一个象征而已，不需要有行动的意志和作为。而这，正是万历个人活泼的性情与皇帝这一职位发生冲突的原因所在。

明佚名绘，高32厘米，宽2182.6厘米，描绘明代中期北京城以及郊外情景，图后有万历三十七年（1609年）翁正春长跋一则。这里选取的是瓮城至大明门一段画面：瓮城内外，棋盘街上，商贾云集，货品齐全，人来人往，气氛热烈。不过，这一切似乎跟万历皇帝相隔遥远，他从小就被教导以儒家的原则行事，要保持高高在上的神秘感。最终，万历皇帝做了紫禁城中的一名“囚徒”。

明佚名绘，卷高37厘米，宽624厘米。1966年在江苏苏州市虎丘王锡爵墓出土，描绘成化年间皇宫里过元宵节的情景。每幅场景中，宪宗都在场。他穿着不同的盛装，或站，或坐，神态安详，欣赏着元宵节的各种活动。这些活动有演出、杂技、魔术、烟花爆竹以及灯市等，非常热闹。此后的万历皇帝，既不能从喝酒、写字中找到乐趣，也不能从出行、练兵中得到安慰。也许，元宵节越来越成为皇帝能光明正大地享乐的为数不多的机会之一吧。

这是万历皇帝陵墓的内部，石床上的棺椁是复制品。定陵发掘时，原先的棺椁被毁。中间是万历的棺椁，旁边为王皇后和王恭妃的棺椁。万历皇帝心爱的女人，也就是郑贵妃，并没有长眠在他的身边。他们生前不能享受平静的爱情生活，死后仍然不能按自己的意愿在另一个世界里一起生活。万历和他的官僚们对抗了数十年后，也许是带着无限的遗憾离开了人世。

明佚名绘，高172.6厘米，宽101.9厘米，描绘了明代江南农民辛勤劳作的场面。初春的晨曦中，水田中的农民正在耕地、插秧；村庄里的人们也在忙碌，一派生机勃勃的景象。这种田园牧歌式的社会是自给自足的小农经济形态，不仅是明太祖所追求的政治理想，也是海瑞从政以来所要努力达到的目标。

明潘季驯组织编绘，高45.3厘米、宽1834厘米。该图起自黄河上源，止于浙省运河，描绘了万历年间黄河与运河河防要情以及流经地区的建置、山川地理等情况，系统总结了潘季驯的治水经验。

清康涛绘，高136.7厘米，宽67厘米，描绘一位母亲向离家赴任的儿子进行教诲的情景。慈母叮嘱儿子要做好官和忠臣：“临民听狱，以庄以公；哀矜勿喜，孝慈则忠。”无疑，海瑞的母亲应该也是一位这样的母亲，含辛茹苦地将海瑞教养成人。在海瑞二十多年的宦海沉浮中，母亲的训导也许一直影响着他。

明佚名绘，高43.8厘米，宽972.2厘米，描绘万历初年平定西北少数民族叛乱的情景。万历三年（1575年），甘肃西南部西番族攻打洮州，明廷命令固原镇总兵官领河州兵马前往镇压。画卷绘了十四个场景，这里选的是第一幅，“军门固原发兵”。军门是指三边总督石茂华，即图中正坐大帐者。他身着文官服，正在调拨兵马。明代以文官统摄军队，反映了文官制度下文高于武的特质。

日本十三世纪大型连环画，根据历史小说《平家物语》绘制而成，长达700米。描绘十二世纪中后期源氏与平氏两大家族之间的争战情形。这里选取的是源氏骑兵攻击平氏船队的场面，画面情节生动，气势壮观。图中的武器有倭刀、长刀和弓箭。长刀不便挥舞，在近身战中要输于短得多的倭刀。这也是源氏骑兵战胜平氏水军的原因之一。三个半世纪以后，一代名将戚继光所要面对的敌人就有使用这种倭刀的日本武士。

明佚名绘，高31.1厘米，宽572.7厘米，描绘明代中期倭寇入侵浙江沿海、明军出击得胜的场景。

明张龙章绘，高24.5厘米，宽303厘米，描绘北方游牧民族的出猎情景，生动刻画了胡人的体貌特征和马匹的健壮勇猛。

清康涛绘，图中着汉人服饰的女子为蒙古土默特部女首领三娘子。三娘子（1550—1612），蒙古名钟金哈屯（Junggin qatun），明人记载称（也儿）克兔哈屯。她不仅容貌清丽，而且读书识礼，通大义，是蒙古族的杰出女性。三娘子一生历配俺答、黄台吉、撦力克、卜石兔祖孙四王，掌兵柄，主贡市，促进了蒙汉双方的和睦关系。明方对她非常信赖，常常赐她各类物品，并在万历十五年封其为“忠顺夫人”。

明佚名绘（旧题仇英绘），高44厘米，宽350厘米，描绘明代南京城市商业兴盛的场景，被称为明代的“清明上河图”。据粗略统计，画卷中绘有建筑三十多栋，店铺招幌牌匾一百零九个，各种人物一千多个。

明李士达绘，高78.5厘米，宽30厘米。画面刻划了三个驼背老者：一提篮侧顾，一向提篮者作揖，一拍手大笑。三人形象滑稽，笑态可掬。其上有题诗三首，右上方为钱允治所题：“张驼提盒去探亲，李驼遇见问缘因；赵驼拍手呵呵笑，世上原来无直人。”诗与画浑然一体，以幽默风趣的手法将万历年间的世态人情揭露无遗。对于心里想什么就会说什么的退休官僚李贽来讲，这样的社会环境自然不利。李士达是吴县（今苏州市）人，万历二年（1574年）进士，善画，长于人物、山水。

明陈洪绶绘，高90.4厘米，宽46厘米，描绘学士向女弟子传授技艺的情景。图中一位女弟子正在插花，另一位则在欣赏石案上的画。插花和书画当是她们学习的内容。陈洪绶是晚明杰出的画家，这幅图也许是他自身生活的真实写照。晚明士大夫可以招收女弟子，可见李贽与女弟子梅澹然的往来本为寻常。不寻常的是，李贽居然在文字中把梅澹然比作观世音，盛赞她甚至超过男子。在官员和士绅们看来，李贽的态度简直是肆无忌惮，不利于社会稳定，所以必欲除之而后快。