1.2　环境与辅助说明

编写程序时变量名称的正式称谓是符号（symbols），当我们指定一个对象（参见1.6节编程范式与面向对象概念）给某个变量名称时，实际上就是指定该对象到当前环境（environment）中的一个符号。以R语言为例：

因此，反过来说，环境的定义是一组定义在相同情景（context）的符号集合。R语言中的一切都是对象（object），前述的符号、后面要谈的函数与R表达式、此处的环境等都是对象。理解对象最简单的方式就是把它想象成运用计算机表达出来的事物，而所有的R语言程序代码都是在处理对象，每个R指令的评价与求值（evaluation）都与某个环境有关（Adler，2012）。

一般而言，R语言有四个特殊环境 ：

·　globalenv()函数返回全局环境，亦称为交互式工作空间（interactive workspace），它通常是用户进行数据处理与建模等工作的当前环境。图1.5显示此环境包含任何用户定义的对象，例如向量、矩阵、数组、数据集、列表、时间序列等数据对象（参见1.3节R语言数据对象）或函数对象。加载的各个套件与附加上的数据集会依序地串在全局环境之下，成为全局环境的父环境，这一长串的父子环境又称为搜索路径（search path），如图1.6所示。图中下方为父，上方为子，全局环境的父环境指的是先前使用library()或require()载入的一个个套件（library()与require()的区别请看https://yihui.name/en/2014/07/library-vs-require/）。1.1.2节提过的search()函数，列出了全局环境的所有父环境，因此可以检查我们到底已经加载了哪些套件到内存中。

·　baseenv()返回基本环境，顾名思义是前述第一类基本套件base package的环境，其父环境是下面的空环境（empty environment）。

·　emptyenv()返回空环境，是所有环境最终的起源，也就是所有环境的祖先（ancestor），是唯一没有父环境的环境。

·　environment()返回当前的环境，如前所述，通常是第一点的全局环境。

search()函数除了可以检查内存中加载了哪些套件，还可以看到attach()函数附加上的数据集，以方便用户进行数据处理与分析，例如下面的longley数据集加载到内存后，可以直接引用数据集的变量名，无须输入数据集名称。虽然看似方便，但读者应该思考有哪些缺点？attach()的反向执行就是detach()，可将搜索路径下的数据集与套件从内存中删除。

objects()和ls()函数也常用来查询特定环境中的对象名称，例如全局环境与基本环境中的对象。

除了环境外，当前工作目录（或称路径）是R读写文件的默认文件夹，因此读者需熟悉工作目录的查询与设定，方能顺利地读写文件。

接下来简单介绍辅助说明，R语言有相当丰富的辅助说明，help.start()返回核心开发团队编制的使用手册、套件参考指南与其他文件。

如果已经明确知道欲查询的函数名或数据集名，可以使用help()函数或其别名（alias）运算符？。

若搜索名称不确定时，则使用help.search()函数扩大搜索范围，从套件短文（vignette）名称、示范代码与说明页面（标题与关键词）中搜索包含“plot”的字符串，？？则为help.search()函数的别名。

上面搜索的范围如果太大，可以使用apropos()函数只搜索函数名称中包含字符串"plot"的函数。而find()函数是搜索包含plot函数的套件，参数simple.words=FALSE时会扩大搜索包含"plot"字符串的所有对象。

如欲在互联网上寻求帮助，读者可访问下列网站并输入搜索关键词：

·　Google: http://www.google.com/

·　Rseek: http://rseek.org/

·　Crantastic: http://crantastic.org/

Python语言可以使用pwd查询当前的工作路径，查阅辅助说明也是使用help()函数。当dir()函数不带参数时，返回当前环境内的变量、方法和定义的类别；当dir()函数带环境参数（即套件或对象）时，返回环境的属性与方法（参见1.6节编程范式与面向对象概念）。