第1章　绪论

湿地是指陆地上常年或季节性积水和过湿的土地，与其生长栖息的生物共同构成的独特生态系统，是水陆之间的过渡区域，其与森林、海洋并称为全球三大生态系统。作为多种生态功能的综合体和生物重要生境之一，湿地在维护区域生态平衡、调蓄洪水、净化水质、保护物种多样性等方面具有其他生态系统所不可替代的作用，被誉为“地球之肾”“物种基因库”和“生命摇篮”。同时，湿地也是人类赖以生存和发展的环境条件，为人们生产和生活提供了丰富多样的物质资源和生活场所。近半个世纪以来，全球变化和人类活动导致的水文情势改变和极端水文事件已造成湿地出现面积锐减、植被退化、生产力下降、生物多样性降低和水质恶化等生态环境问题，湿地生态系统的健康与稳定以及自然资源的可持续利用受到不同程度的退化威胁。为此，开展湿地生态水文过程研究、保护现有湿地、修复退化湿地已成为国际社会普遍关注的热点领域。