立冬节

“立冬”节气在每年的十一月七日或八日，是二十四节气的第十九个节气。中国古代民间习惯以立冬为冬季的开始。

立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。

立冬时节，太阳已到达黄经二百二十五度，北半球获得的太阳辐射量越来越少，由于此时地表夏半年储存的热量还有一定的剩余，所以一般还不太冷。晴朗无风之时，常有温暖舒适的“小阳春”天气，不仅十分宜人，对冬作物的生长也十分有利。但是，这时北方冷空气也已具有较强的势力，常频频南侵，有时形成大风、降温并伴有雨雪的寒潮天气。

立冬节气，有秋收冬藏的含义，古代中国是农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天好好休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。

冬至经过数千年发展，形成了独特的节食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、红豆粥、玉米糕等都可当作年节食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。

较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，刚开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布中国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。

立冬时，人们爱吃鸡鸭鱼肉，在立冬这天，街头的“羊肉炉”、“姜母鸭”等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来进补。

在中国北方，尤其是北京、天津人，特别爱吃饺子。为什么立冬吃饺子？因为饺子是源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。

有些人保存著冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集到祖祠中照长幼之序，祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭拜之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲。大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖”。冬至节祭拜祖先，一直世代相传。

冬至是一个内容丰富的节日，据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。立冬之日，现在的人们已经逐渐恢复了这一古老习俗。