第十七章 郑陈平隙歃盟 郑忽迎娶陈妫
郑伯寤生竖起大旗讨伐宋国，宋公子冯听闻消息，连夜赶往新郑，谒拜郑伯寤生，请求庇护。郑伯见其恓惶落魄，心生怜悯，便收留了他，一切饩廪如前。为了安抚宋公子冯，谎称此次伐宋就是为其报仇，扶助他回国即位。实际上，郑伯伐宋主要是对宋国助卫伐郑，恼恨在心。卫国州吁被杀，伐郑与新君无关。所以，以讨伐五国围郑之役的首战目标，不是卫国而成了宋国。不过，既是公子冯相投，何不假言慰抚，收拢麾下，果能即位，宋国将比作郑国附属。一诺而胜于征伐无数，不战而得其国，正是郑伯高明之处。
祭足说：“前番是五国伐郑，倘若当今伐宋，四国必然害怕，是否会再度联合？郑与陈最近，不如先去陈国请成，然后再去鲁国结好。陈、鲁不动，蔡必不敢动矣。”
郑伯寤生听从了祭足的意见，便遣使通好陈国。谁知陈侯鲍竟然不见郑国使者，陈公子佗[1]劝谏：“我陈国地处平原，易攻难守，宜秉承舜帝以德治国。亲仁善邻，国之宝也。君主还是答应郑国吧。”
陈侯鲍说：“郑伯狡诈，不可信也。郑国不和宋、卫大国讲和，单与陈国讲和，一定使的是离间之计。如果和郑国讲和，得罪宋国和卫国，孰轻孰重？”陈侯鲍终未见郑使。
郑使回国奏报使陈详情，郑伯寤生大怒道：“陈所恃不过是宋、卫，待我遣使结好鲁国，再联合齐国，先伐宋，再伐陈，陈可破也。”于是，遣使如鲁，言欲寻求旧好，与鲁侯尽释前嫌。
祭足奏道：“今郑强陈弱，郑主动请成，难怪陈侯怀疑。臣有一计，保证陈侯乖乖地与郑讲和。”
于是，郑伯寤生从其言，下令边境士卒五千人，以打猎为由，潜入陈国边境，收获了陈国边邑的庄稼，抢走了边民、辎重，待边防守将发现，郑军已经撤走。守将急报陈侯鲍。陈侯鲍大惊，郑国连周王的边邑都敢掠抢，何况陈国呢。于是，召集众臣商议对策。
陈君臣正在商议如何对付郑国，传报郑国使者已到朝门，陈侯鲍忙遣公子佗前去会见。待公子佗回朝，陈侯鲍问道：“郑使为何而来？”公子佗说：“郑使颍考叔，赉国书纳还所掠之物。”
陈侯鲍心中惊疑，宣颍考叔觐见。颍考叔呈国书与陈侯鲍，陈侯鲍启开观览：“寤生再拜奉书陈贤侯殿下：君侯为王所宠尊，寡人忝为王卿，理应相好，共效王室。近请成不允，边吏妄猜，以为郑、陈有隙，擅行侵扰。寡人闻之，坐卧不安，今遣臣下颍考叔将所获粮食人口辎重如数奉还。并亲自面君谢罪。寡人愿与君侯结为兄弟，唯君侯恩许。”
陈侯鲍看完郑君亲笔国书，明知郑国有诈，却也无话可说，当下厚赏颍考叔，使之归郑，请转禀郑伯，陈欲结好之意，不日将遣使者往郑结盟。
郑伯寤生听罢颍考叔回报，不由得大喜，下令在新郑东门外，开建盟坛，与陈国使者结盟。
陈侯鲍遣其庶弟公子佗前往郑国，与郑伯歃盟。公子佗到郑国馆舍，由大夫洩伯[2]接待。公子佗与洩伯聊了关于太叔段的事情，又问了一些卫州吁的事情。最后，又问到太子忽的近况。洩伯说：“太子忽新近往京师当值去了，周王喜其才俊，用在左右。”
公子佗十分羡慕太子忽，只叹自己是庶子，不过庶子亦有继位的，要看时机而行。公子佗得知太子忽拒婚齐侯之事，心中大喜，如此陈国便可与郑结为姻亲之国了。倘若将来有变，郑国便可以作为外援。
公子佗如此盘算，心下得意。到了盟坛之上，想着如何向郑伯请婚，歃血时便有些用心不专。郑伯寤生甚是诧异，陈本礼仪之邦，歃盟本是恭慎之事，公子佗怎么如此慌怠？必是心中有事。
歃盟结束，公子佗回到馆舍，预备厚礼，前去拜访祭足。说是受君主之托，欲与郑结为姻亲，不知道太子忽可曾婚许？
祭足曾劝太子忽与齐结为婚姻，但是太子忽不听。拒婚齐国也罢，还是应该寻一姻亲之国做为外援。郑伯内宠夫人颇多，几位公子才智相当，恐怕日后会有纷争。如果太子忽寻一强大姻亲国，也算是政治联盟。陈国，也算是不错的选择。陈乃舜帝之后，秉承德治，尊王守礼，是周之姻亲国，在诸侯中颇有威信。况陈之爵级和国力与郑相当，陈国女公子貌美德淑，一定适合掌管后宫。
于是，祭足往见郑伯寤生说服其与陈结亲。当时，洩伯也在郑伯路寝，言及陈国使者公子佗，洩伯禀奏，说公子佗怕是有谋逆之心，此来会盟，不言盟事，而是妄议太叔段以及卫州吁。郑伯寤生也说：“确实如此，歃血时心不在焉，该恭顺时不恭顺，怕是有祸乱发生吧。”
祭足说道：“陈国祸乱，对郑国来说是好事还是坏事呢？况姻亲跟祸乱又有何关系？只要至今还没有发生祸乱，就不能阻碍郑国请婚。”
郑伯寤生突然大笑：“爱卿所言极是。太子忽既已拒齐，当速再与其商定婚姻，寻一盟国。”当下，郑伯寤生遣大夫良佐如陈，一是回访陈国，与陈侯歃血誓盟；二是替太子忽请婚。祭足把郑伯寤生之意告知公子佗，公子佗心中大喜，遂启程回国。
公子佗回到陈国，匆忙面君，奏言郑伯请婚之意。陈侯鲍亦知郑太子忽用于周王之侧，颇得周王青睐。陈与周本是姻亲，郑又是周王最近的宗亲诸侯，若能与郑结为姻亲，也算是亲上加亲了。更有前番郑伯之国书，言辞谦恭，亦见其诚意。如今主动请婚，陈国岂有不应之礼。
不久，郑大夫良佐便奉命来到陈国，到了馆舍，一应接待都是公子佗。按礼，陈侯鲍必须要对来访使节举行飨礼、食礼、燕礼，可是这些都是公子佗自主代为，并未报陈侯。郑大夫良佐回禀郑伯，说陈国已有乱象，公子佗擅结外臣，自主谋事，不守臣道。郑伯寤生颔首道：“臣强君弱，乱象必生。臣奸君钝，国必失控。”
郑国既已请婚，郑伯寤生便将太子从京师召回，预备往陈国迎娶新娘。太子忽替父亲在王前用事，甚是恭慎用心。周王林虽然对其父有怨，但却很看好郑太子忽，也想借太子忽，改善与郑关系。太子忽在京师闻知陈侯如期朝王，甚得周王欢心，对陈国请婚甚是满意。
到了迎娶的时间，郑太子忽带着大队人马，浩浩荡荡开往陈城。到了陈城，进入馆舍，太子忽按照事先准备好的聘礼，前往侯宫迎娶。
按照礼仪，女子出嫁，父不下堂，兄弟不出阙门。郑太子忽来陈迎亲，公子佗及其卿、大夫，把太子忽迎入祢庙，举行祭拜仪式。
然后，太子忽才引领他的新娘上车，并亲自为她驾车，待车轮子转了三圈，把缰绳交给御者，启程回郑。
陈国亦是按照女子嫁往大国的规制，由上卿
子送亲。
太子忽在祢庙行礼时，就为陈国礼乐详尽而折服。当他看到站在西侧的新娘，一下子就惊呆了。且不说这女子容颜，单看那形态，娴雅淑静，淑仪端宁，似笑非笑，似颦非颦，似动非动，似静非静，如水中皓月，似岸上飘柳，衣着哑光内敛，容颜华光四射，太子忽从来没有见过如此女子。他听齐公子青儿赞颂卫夫人庄姜，“巧笑倩兮，美目盼兮”，不过是个生动的美人而已。如此女子，不行不动，风韵悠逸，体态绰约，绝非齐国女公子所能比的。太子忽顿生倾慕之情，这绝妙女子就是他的新娘——陈国女公子。是啊，只有诗书礼乐、风水淳沛的陈国，才能养育出如此绝妙女子。
太子忽按捺不住激动的心情，在行礼时便有些慌乱。他真的很庆幸辞掉齐国的请婚，如果答应了齐侯请婚，还能遇上这如天人一般的女子吗？此乃天意也。太子忽欢天喜地地把新娘迎进东宫。
按照规制，新娘到了夫家，要先宗庙拜祭，晚上才能举行婚礼。
太子忽一行从陈国出发，中途还要停歇几日，到了郑国已经是下午时分。祭祀祖先的时间，一定要在上午，所以婚礼要等到第二天才能举行。可是，太子忽已经迫不及待了，他无论如何也不能等到第二天晚上，一定要在当天晚上完成婚礼，和新娘同入洞房。婚礼之后再进祖庙祭拜不迟。
陈国上卿
子，一路送亲劳顿，刚到馆舍歇息，忽闻太子忽要举行婚礼。他望着黑沉沉的夜空，四周阒寂的馆舍，不禁感慨：“此是逾礼啊，对祖先不恭敬，成不了长久夫妇，又岂能够养育好子孙呢？”
齐大夫夷仲年奉齐侯旨意，往鲁国聘问，是为了巩固齐、鲁两国在艾地之盟。夷仲年回齐之后，顾不得洗漱，就匆匆地往见齐侯。
齐侯禄甫见夷仲年火急赶来，知其一定是有什么事情，便问道：“年弟风尘仆仆，何事急奏啊？”
夷仲年说：“臣弟奉命出使鲁国，恰逢陈国使者如鲁，带来了一则消息。”
“何消息让年弟如此慌张？”
“郑、陈结盟。”
齐侯禄甫不解地问：“列国皆在寻盟，郑、陈结盟有何稀奇？”
夷仲年急促地说：“郑国派大夫良佐往陈会盟，而后向陈请婚。”
齐侯不禁疑惑：“请婚？”
夷仲年缓一下，说：“为太子忽请婚。”
齐侯禄甫沉吟道：“确定不是个好消息。太子忽的确是个年轻才俊，听说在周王左右当值，不过鸾儿还没有行笄礼，着急不得啊。”
夷仲年气愤地说：“郑太子忽也欺人太甚了。”
齐侯禄甫释然道：“婚姻不能强加，太子忽没有见过鸾儿，拒婚也是正常的。如果见到鸾儿，就不会拒婚了。我齐国女公子不但貌美而且聪慧，不是哪国女公子能比的。等到鸾儿长大了再说吧。”
夷仲年忧心忡忡地说：“可是，中原诸国册立夫人，与齐国不同。齐国立夫人以君宠为贵，中原讲究嫡庶尊卑。”
齐侯叹道：“凡事，皆天意也，人不可违。嫡庶不在先后。”
夷仲年不平地说：“鸾儿喜欢太子忽。而且，君主亲自请婚。”
齐侯遂说：“先不要把此消息告诉鸾儿，不能因为请婚不准，而影响两国关系。原本，那时也是戏言而已，鸾儿太小。寡人曾想，若郑国真来聘娶，让孟儿嫁给太子。不想卫国抢了先，迎娶了孟儿。”
“孟儿？”
提起孟儿，夷仲年摇头叹息。
齐侯并没有继续孟儿的话题，而是问夷仲年，鲁国还有什么消息。
[1] 陈公子佗：陈文公之子，陈桓公之弟。弑太子免自立为君。为君不及一年，被蔡人和陈公子林兄弟所杀。
[2] 洩伯：名驾，又称洩驾。周宣王庶子，仕于郑。