作者：张凯庆
《红楼梦》中的贾府中有个贾宝玉，江南的甄府中还有个甄宝玉，这甄贾宝玉不仅性情相同，而且长得也一模一样。
第二回，贾雨村在与冷子兴交谈中道出甄家的宝玉：
“去岁我在金陵，也曾有人荐我到甄府处馆。我进去看其光景，谁知他家那等显贵，却是个富而好礼之家，倒是个难得之馆。但这一个学生，虽是启蒙，却比一个举业的还劳神。说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿伴着我读书，我方能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂。’……”
第五十六回，江南甄家的四个管家娘子上京进宫朝贺，贾母听说江南甄家也有一个名叫宝玉的公子，和贾府的宝玉年龄相仿，贾母笑道：“园里把咱们的宝玉叫了来，给这四个管家娘子瞧瞧，比他们的宝玉如何？”众媳妇忙把贾宝玉找来了，江南甄家四个管家娘子一见贾宝玉，忙起身笑道：“唬了我们一跳。若是我们不进府来，倘若别处遇见，还只道我们的宝玉后赶着也进了京了呢。”一面说，一面都上来拉他的手，问长问短。
贾宝玉得知在甄家有一个和他长得一模一样连名字也一样的甄宝玉，回到房中睡午觉时竟然梦见自己到了甄府花园中，见到甄宝玉，甄宝玉也说自己梦见了贾宝玉……梦中有梦，结果一声“老爷叫宝玉”把两个人都唬出了神。贾宝玉梦见了甄宝玉，梦中的甄宝玉竟也是去找自己这个贾宝玉。
毫无疑问，甄宝玉即真的宝玉，贾宝玉即假的宝玉。甄、贾宝玉的性情相同，心意相通，相印相照，相辅相成；二人互为影子，相互映照，实为一人。正如脂砚斋所批：[甄家之宝玉乃上半部不写者，故此处极力表明，以遥照贾家之宝玉，凡写贾家之宝玉，则正为真宝玉传影。蒙侧批：灵玉却只一块，而宝玉有两个，情性如一，亦如六耳、悟空之意耶？]
作者写贾宝玉以映照的形式演示甄宝玉，印证甄宝玉的客观真实性。正是“假（贾）作真（甄）时真（甄）亦假（贾），无为有处有还无。”
如果我们了解了乾隆的身世之谜，便揭开了蒙罩在甄、贾宝玉之间的神秘的面纱。
张凯庆认为：甄宝玉和贾宝玉隐写的是乾隆的身世之谜
乾隆身世之迷的传播历时已久，乾隆在位时期，民间就已经对他的出生地众说纷纭。这是清朝最有趣、传闻最多的历史疑案。朝野上下，京城内外，官方文献，御制诗文均被搬出来考证。而在清末民初排满情绪的推波助澜下，野史笔记、民间故事、戏曲小说，都在尽情地演绎这段故事。
综合所有的正史、野史与传闻，乾隆的身世有如下几种说法：
1.雍和宫诞生说
《实录》、《圣训》和清代皇室的《玉牒》中记载：康熙五十年辛卯八月十三日（1792年9月25日）子时，熹妃钮钴禄氏诞上于雍和宫邸。
2.秀女生子说
清末历史学者王闿运所著《湘绮楼文集》中的《列女传》部分讲道：乾隆的母亲是热河民间女子，家道平常，没有仆人。她十三四岁时到北京入选了秀女，到雍王府做丫鬟。雍正有一段时间生了重病，她对雍正悉心照料，于是日久生情，女子怀孕，后来于雍和宫产下男孩，取名弘历，就是后来的乾隆皇帝。
3.草棚生子说
热河都统幕僚冒鹤亭、作家周黎庵、台湾学者庄练(苏同炳)、台湾小说家高阳等人认为：乾隆的母亲是热河行宫的一个宫女李佳氏，名叫李金桂。雍正还是皇子时，随父皇至避暑山庄，与山庄内一位丑陋的李姓宫女即李金桂相恋。第二年，康熙父子又来到山庄，听说这个李金桂已怀上了“龙种”。康熙大为震怒，问道：“种玉者何人？”经追问，胤禛承认是自己干的好事。此时这位宫女就要临产，康熙怕家丑外扬，让人将她带入避暑山庄的草棚马厩，在草房里生下了乾隆。
4.江南女子生子说
民国*****熊希龄与老宫役闲谈中得知：乾隆的母亲是江南女子“傻大姐”，她来到热河后做了胤禛的丫鬟。胤禛随父皇至避暑山庄，与“傻大姐”相恋。第二年，康熙父子又来到山庄，听说这个李姓宫女已怀上了“龙种”。康熙震怒，问道：“种玉者何人？”经追问，胤禛承认是自己干的好事。此时“傻大姐”就要临产，康熙怕家丑外扬，让人将她带入山庄草棚马厩，在草房里生下了乾隆。
5.海宁换子说
浙江海宁县，清朝时属杭州府，是海边一个小县。晚清天嘏所著的《清代外史》中记载：雍亲王和陈阁老两家夫人同年同月同日分别生了孩子，雍亲王让陈家把孩子抱入王府看看。可是，等孩子再送出来时，陈家老小个个目瞪口呆，自家的胖小子竟变成了小丫头，陈家只得忍气吞声。那换入皇宫的胖小子，就是后来的乾隆皇帝。书中还说，乾隆知道自己不是满族人，因此在宫中常常穿汉服，还问身边的宠臣自己是否像个汉人。
清末民初作家许啸天名著《清宫十三朝演义》说：乾隆原是陈阁老的儿子，被雍正妻子用掉包计换了来，乾隆长大后，从乳母嘴里得知隐情，便借南巡之名，去海宁探望亲生父母，但这时陈阁老夫妇早已去世，乾隆只得到墓前，用黄幔遮着，行了做儿子的大礼。
第五条流传最广，这个传说很早，在乾隆朝中期就有了。
下文将详细解释乾隆身世在《红楼梦》里的体现。