魑魅魍魉（个人见解）
提起魑魅魍魉，大家应该不会陌生：魑魅魍魉，通常代指传说中的一些低级鬼怪。
根据上古神话传说《黄帝大战蚩尤》记载，魑魅魍魉是当时九黎阵营从山林间召唤出来的低级鬼怪，后世也基本一直沿用了该说法，因此，魑魅魍魉自然也就的成了各种低级邪物的代名词。
不过最初的魑魅魍魉真的只是低级的鬼怪吗？
以下是我对于魑魅魍魉的一些考证（含未经证实的个人观点）：
根据资料记载，魑，也通螭（chi读一声），魑（螭），传说是一种类似龙的生物，其全身金色，背上有翅膀，头上无角，但能呼风唤雨，是一种生活在山林间的鬼怪。
同时，根据龙生九子的传说记载，魑（螭）龙是龙的九子之一，寓意美好、吉祥和招财，有说法螭（魑）是水龙，可以防火，因此，古时房顶上的兽头一般采用的就是螭（螭）龙的形象，同时，螭龙也能够被雕刻在随身携带的一些玉佩上。
看到这里，大家有没有觉得奇怪：明明是同一种东西却出现了截然不同的两种记载。
这里可能有人会说，螭和魑不是一种东西，螭是红色的，是龙子；魑是金色的，是山林间的妖怪。
事实上，早以前，“螭”字又通“魑”字，两者的确是同一种东西，关于红色螭和金色魑的传说是后人加上去的，最一开始并没有这种说法。
那么事情就变得奇怪了，同一种东西为什么会出现截然不同的两种记载？带着疑问，我们继续往下看：
根据《山海经》记载，应龙，全身金色，有翅膀，能呼风唤雨。
然后，主流的说法认为：螭（魑）龙同应龙一样，也能够呼风唤雨。
其实，关于应龙是如何修炼成的，相关神话传说有很多个版本，但是不少版本都记载了：螭龙过五百年（或千年）后，最终长出角变成应龙。
根据这些材料，我们不难得出，螭（魑）其实是可以进化成为应龙的。
这里可能要引出“应龙是一种龙类的代称还是专指某一条龙”这个问题了，其实，后世道家神话传说里的“应龙”一般代指的是某一种龙的统称，而不是专指上古时的那条应龙。
至于上古时期的应龙，也有说法，当时的“应龙”专指传说中那条天界下来支援黄帝的天龙。
至于哪种版本更可靠，这个很难说，其实，神话传说往往存在很多版本，并且这些版本之间还存在各种各样的内容方面的矛盾；比如说咱们刚才所说的：“应龙是天界下来的天龙”这一说法明显与“应龙是螭龙修炼成的一种龙”这一说法存在矛盾，但是，没办法，这些有点矛盾的说法几千年来就是这么流传下来的，从现在的角度看，可能根本没有最可靠的版本。
回到正题，因为记载存在矛盾，因此，我们其实无法推测上古时期所说的“应龙”是否特指天界下来的应龙，因为答案可能是既是也不是，但是，因为应龙是螭（魑）修炼而成的说法的确存在，因此，我们可以引用这一说法。
因为螭（魑）真的是一种可以进化成应龙的存在，所以，我们至少能够证明它不是低级的鬼怪。
由该说法，我们还可以推理得出：上古九黎阵营的螭（魑）其实就是一只没有进化完全的应龙，而当时黄帝阵营的应龙则是进化完全的应龙，或者是天上的天龙。
同时，刚才其实还有两条能够论证螭（魑）并非低级邪物的论据：1、不少古建筑房顶上雕刻有螭龙（兽头）；2、古代的螭龙也能被雕刻在随身携带的玉佩上。
根据这些东西的文化含义，我想，这些东西上不应该雕低级邪物吧？
至于螭（魑）同时也被理解成为低级鬼怪的原因，虽然目前缺乏证据，但是这个问题的确可以这么理解：根据神话传说记载，螭龙在那场上古的大战中帮助了当时的九黎阵营，众所周知，当时的九黎族最终战败了，在战败以后，因为常见的成王败寇的原因，战败后的九黎族的首领——蚩尤也被后人描述成了妖怪的样子（或者有些说法干脆直接描绘成了妖怪或恶神），于是同理，当时同样处于九黎阵营的螭自然也会被后人描绘成“魑”鬼。
但是，“魑”还是“螭”时的积极文化含义依然得到了后世的传承，因此，后世很长一段时间里，螭（魑）有了非常矛盾的双重含义：既是祥瑞的龙子也是可怕的鬼怪。
直到后来的某个时间，当时的古人也发现了这个自相矛盾的说法，为了自圆其说，当时的古人只能加入了金色魑、红色螭的概念加以区分。
这里顺便说一句，螭（螭）的兽头文化在古代的某一时期也传到了日本（没有查到具体的年份，推测可能是唐代），不过，当时的螭文化大概还没有出现区分金色魑、红色螭之类的说法，因此，传到日本的螭文化自然也没有附加这一说法，所以，日本古建筑屋顶上的兽头到现在一直用的是金色的螭，或者类似形状的东西。
现在，基本上可以确定了，螭（魑）并非鬼怪，起码不是低级的邪物；那么，如果魑（螭）并非鬼怪，那么与魑同名的魅魍魉又是什么呢？
为了研究这个问题，我们先来看一下网上能够找到的，关于魅魍魉的资料：
魅，性别女，据大多数资料记载，魅是树妖，外貌漂亮，生活于森林中（是否会伤人暂且不论），同时，几乎所有版本都记载了，魅是魑（螭）是情侣关系。
同时，还有一个比较小众的记载，该版本的记载中：魅是虫妖怪，背上有昆虫翅膀，手脚包裹着昆虫的甲壳组织，其他设定大同小异，与螭的关系同为情侣。
关于魍魉，根据现有资料，有说法“魍魉”其实是一只鬼怪，但是也有说法是两只鬼怪。
对此，我们来分别描述一下这两个版本：
是两种的说法：
魍鬼，性别男，其外形类似一只黑色的大蜥蜴，能潜伏在水中偷袭人。
魉，记载不详，只知道是瘟神，蛊神，有说法性别女，其外形类似于大蜘蛛。
至于魍魉是一只鬼怪的说法：根据记载，与上文对魉的记载完全相同，只不过名字改成“魍魉”二字。
根据这个描述，我联想到了以前查阅到的一段资料：
我曾经从网上搜索过“关于神话传说中蚩尤以及其同伴名字、外形”的资料，最终，我搜索出了很多据说是出自古书《龙鱼河图》的资料，根据该资料记载：传说中的蚩尤以及其兄弟可以说都是融合了一些动物、植物甚至是工具特征的钢筋铁骨的神话生物。
但是，因为我始终没有找到这些资料的古文原文，因此，我目前也无法考证这些资料的真伪，我只知道，这段资料是一个比较主流的说法。
关于魅魍魉，如果前文所说的资料内容属实，个人认为，魅魍魉应该和资料中记载的蚩尤与他的80个同伴差不多，都是神话传说中记载的，融合了昆虫或者其他动物、工具特征的神话生物；或者说，造型奇特的它们，其实就是史前部落的图腾。
关于魑魅魍魉到底是不是低级的鬼怪，为了进一步判断这个问题，我们根据神话传说里有限的情节进一步做出推导：传说中，相对强大的九黎阵营在开战前专门去山林中邀请魑魅魍魉前来助阵，并且，这几位后来参与了“黄帝大战蚩尤”这场大战役的几乎每一场战斗，直到最后决定胜负的涿鹿之战，这几位才被黄帝专门打造的战鼓所击退，同时，这几位的退场也伴随着当时九黎阵营的失败。
考虑神话传说中的九黎阵营实力强大，可以推测，该阵营应该不会开战前专门去请一些不入流的成员加入；并且，传说中的这几位能够参加这么多次战斗并且在战斗结束后依然生还，说明它们几位的战斗力在当时的神话传说里还说得过去，因此，它们几个应该不只是人们想象中的低级邪物那么简单。
最后，个人猜测魑魅魍魉本来的名字大概率不叫“魑魅魍魉”，它们的真正的名字应该是与“魑魅魍魉”读音相似的，褒义性质的名字，这个就和“蚩尤”这个称号同理，蚩尤本来的名字大概率不叫“蚩尤”，“蚩尤”只是与其本来名字类似的一个错号。
但是，由于这些人物本来的名字缺乏相关记载，导致我们现在已经无从考证其本来的名字了，只知道“魑”在古代可能也被写作“螭”。
最后，说点题外话：语言其实是存在习惯的，我们现在已经习惯了用“魑魅魍魉”代指各种对人有伤害的东西，如果以后的某个时期，本文中的观点真的被证实了，那么当时的人们该如何准确的表达这个词？改用近义词还是依旧按照习惯来呢？