概述

五千多年前，在今天的伊拉克的土地上，四个伟大的文化带动了一个漫长的文明进程，它们是：苏美尔文化、阿卡德文化、亚述文化和巴比伦文化，它们构建了早期著名的王国与帝国，构成了我们称之为美索不达米亚文明的人类文明策源地。“美索不达米亚”这个希腊词语，来源于亚兰语，指的是幼发拉底河与底格里斯河流域的领土。历史上最古老的文明诞生于此。在这片土地的中心地带，在酷热的阳光下，两河流域的居民建立了最初的城市。传说中，他们建造了直冲云霄的寺庙，闪耀如沙漠中的绿洲的奢华宫殿。

不过，除了《圣经》和古代作家们笔下的建筑外，当地居民的聪明才智也驱使我们去认识美索不达米亚的文化。人类的几个重大发现都要归功于文字与算术。前者让先驱们得以在史诗中呈现他们的恐惧、希望和憧憬；后者有分割时间和制作车轮的作用。人类发展的基本要素，并未随着曾经辉煌一时的建筑物的消失而烟消云散，如今依然鲜活地存在于我们的日常生活中。

与美索不达米亚文明相遇的意义，不仅是为了满足对于远古神秘时代的好奇心，而且是受邀与人类的过去相遇。