“咣——”魏永更大锣一敲，九仙镇的乡邻们将废地四周围得里三层外三层，睁大眼来围观这破天荒之事。
宋宗祥，刘二豹坐在台上专座上，刘二豹瞪着宋宗祥，心中还在为沈凤梅之事生气，宋宗祥却威稳如常，瞧都不瞧他一眼。
案子上放满供品，谭逸飞恭敬地上了一柱香：“大队长，刘团总，咱们开始吧？”见两人点头，便朗声对台下道，“大家请静一静……今天是谭某酒坊开工大吉之日，多谢大伙的捧场！”
镇民热烈鼓掌，纷纷祝贺。
魏打更：“谭老弟你的酒叫、叫个啥名？”
谭逸飞：“酒仙！美酒的酒，神仙的仙。”
魏打更一惊：“酒、酒、酒仙！”
突然所有人均觉一震，祝贺声忽止，纷纷目中紧张地聚焦在谭逸飞身上。
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缪世章心头一跳：“谭先生，你可知原先遭祸的谈家就是以此为号！”
谭逸飞一怔：“这么巧吗？我只是神往太白酒仙之名，又合咱这镇名，并没考虑太多。”朗声笑道，“九仙镇出酒仙酒，合不合宜逸飞全听大伙的!”
说着他拿起一筐金纸元宝、银纸银锭撒向台下，台下重又争抢欢闹起来，其实镇民们只是忌惮谈家，对酒名并不在意，又见谭逸飞一个亲和俊秀的翩翩公子，哪里和恶人谈家扯上半分关系了？
刘二豹：“酒坊都开了，叫酒仙有啥不成，咱的酒它就叫酒仙啦！大家伙只管敞开了喝！”
众人更加欢呼起来，刘二豹瞪了宋宗祥一眼，偏要在此占他一个上风，解气地向空中撒着金元宝。
看着兴奋的镇民，宋宗祥沉默不语，解禁酒坊是他亲口下令，如今为一个酒名纠缠不是太显反复了吗？缪世章心中似被重重一击，他隐隐觉得谭逸飞这酒名似是故意而为，但大队长不动声色，他又怎好再说什么？
谭逸飞高喊一声：“开工！”
夯锤高高荡起，砸在松软的泥土上，石匠錾着石条，锯子在大木往复拉，人群欢腾了。
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刘二豹在破土之时出了回风头，心下高兴，待回到团防，小队长却告之游震的四象图被七虎“交接”了去，刘二豹一听火了，好不容易有笔外财，山防这是非要夺了去啊！便带了一帮人“呼啦啦”冲进山防，在院中便被熊二熊三挡住，双方冲突起来。
刘二豹：让七虎子出来！七虎子你给我出来！
七虎带着一帮人走出大厅：“干什么？”
刘二豹：“七虎子，你敢趁我去酒坊破土就去抢游老板的镖，当我团防都是吃素的。”
七虎：“话得说清楚，游老板这趟镖我大哥买了，我是正大光明去接货，你不动窝就赚了一笔，这好事哪儿找去？”
刘二豹：“别说的好听，生意被你截了，你断了我团防的财路了！”
七虎一乐：“这粮酒糖茶生意多了，游老板的不做，做张老板李老板的不就成了？”
刘二豹：“你以为我是猪脑子呀，这九仙镇的生意哪桩不是你山防把着，我捡的着吗我？”
七虎更乐：“这杀猪的可不就长了个猪脑子吗？”
山防的兵丁哄笑起来。
刘二豹气得血往上冲：“老子就把你当猪宰了——”他枪就朝向七虎，七虎眼疾，利落地先出枪击中了刘二豹的腕子，“砰”的枪响将双方矛盾进一步激化，两方人扭打起来。
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却说杨汉鼎一路呵护，将穆雪薇平安送回云南穆府，雪薇经历了这一遭与逸飞的生死相别，更加是爱恨交加，太多心结纠葛纷芸，一到府中便即高烧病倒，将穆夫人和杨汉鼎心疼得不成，日日陪护床头。
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这日黄昏，只见庭院深深，暮云远淡，穆雪薇凄怜地躺在床上，不见好转。
穆夫人：“真应了那句知人知面不知心啊。要说这孩子不论样貌学识都是一等一的，最得你爹真传，本来是良缘一桩，可谁想这品性怎么说变就变呢。”
杨汉鼎在旁欲言又止。
穆雪薇幽幽道：“当时气得糊涂了，光想着他背叛了爹和我。这些天再想想，逸飞怎么是这种人呢？他想都不想就把枪口转向自己，完全是在保护我啊，我看得懂的看得懂的，他把我看得比他的命还重，他就是以前的逸飞一点没变！他肯定有好大的苦衷，我应该仔细问清楚才对。”
雪薇毕竟是雪薇，由来的冰雪聪明，相处日久的心上人，又怎会信不过呢？
穆夫人脸色一板：“快断了这念想！一个大姑娘家跑去外面找情郎，象什么话！这两年周围嚼舌根子的人还少吗？还嫌不败坏你爹的名声啊！”
穆雪薇泪珠滑落：“娘，全是女儿的错。”
杨汉鼎哪里忍见雪薇掉泪：“雪薇……师娘，雪薇知道错了。”
穆夫人立刻又心软得不行：“知道就好。这就当大梦一场，千万别愁坏了身子。”
穆夫人掏出一封信：“还是打小的交情靠得住。凤云知道你去找她，特意来了电话，她现在做了大报社的编辑，和洋人可说得上话了。这是我托她给你办的留洋使的，她事儿忙一时过不来，说好了你出洋那天准来送你。”
穆雪薇和杨汉鼎一惊，几乎同时问道：“师娘，您让雪薇出洋？”“娘，你要我走？”
穆夫人泪水盈眶：“傻孩子，娘怎么舍得你。可是在咱这儿，娘怕你还总是忘不了他，况且出洋长长见识也是你爹的心愿，出去留几年学，这心劲儿也就慢慢顺过来啦。”
穆雪薇心中沉沉，一时觉得母亲讲得甚有道理，又见母亲满目泪水心中自是对这个宝贝女儿担心之极，便缓缓点头。
穆夫人见说通了女儿，心下高兴，起身道：“我先回房了，你好好歇着。汉鼎，你来一趟可不易，可得再多住几天啊。”
杨汉鼎答应一声，搀穆夫人出门，又忍不住回头看了一眼。
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穆雪薇怔怔的，默默从枕下摸出一张素笺，上面飘逸小楷是谈逸飞亲笔，当日七夕相思夜语不由回响心头。
“纷纷坠叶飘香砌，夜寂静，寒声碎。”
“珍珠帘卷玉楼空，天淡银河垂地。”
“年年今夜，月华如练，长是人千里。”
逸飞的情诗温柔在耳，雪薇喃喃道：“长是人千里……如今真的要千里相隔了。”
杨汉鼎轻轻关上房门，信步走到穆府游廊，夕阳下，他显然并不放心，想了想，在石桌写下一纸书信，向逸飞告个平安“兄已将雪薇护送回乡，不日出洋，飞弟勿念……”
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夕阳照着这纸书信。
此刻的谭逸飞坐在包车之上，他与杨汉鼎早已约好，雪薇平安之后一定来信相告，这信却不寄到仙客来，而是寄到了谭稚谦的学堂之中代转，只因客栈是在缪世章掌控之下，而谭稚谦才是逸飞信得过之人。稚谦只道是平常友人之书，趁着来祝贺酒坊开工，将信交给了逸飞。
刚看到雪薇留洋几字，谭逸飞便沉沉闭目。
是放心？雪薇千金之躯仙子姿容，当然是回到家中最为放心。
是不舍？一生相思一世挚爱当然不舍？
是无奈？他前境险途不舍又能怎样？
廖廖数语已将他多少个不眠之夜的相思之苦托出，静心片刻方才再次睁开眼睛，只见杨汉鼎又写道“上次你问的龙大人，现我在此地已找到校友相询，他言道龙大人威严持重，在前清曾做过皇师，府中御赐珍品数不胜数，要说最喜欢的却是棋。大人的古棋藏品款款奇珍，说到棋便滔滔不绝，飞弟也是此中高手，品好应该相似……”
谭逸飞探听这位龙大人乃是他所布六合阵中的“天阵”，自然是线索越多越好，他收信忖道：“大人果真好品味。凡文武皆通之人对棋最是偏爱，唯有棋涵跨文武，又是奥妙无穷。”
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游震缩在路边：“谭先生。”
谭逸飞思绪被拉回：“哟，这不是游老板吗？又来找刘团总啊，正好我也去，一起走吧。”
自答应了缪世章，游震便再难平静，赶来想向刘二豹陪个不是，却得知刘二豹已怒了，见了谭逸飞，终于忍不住将这番左右为难一倾而出：“谭先生，这事说起来为难啊，我本来找刘团总护一卷四象画卷，昨晚缪会长说宋大队长要从上面选几款送给侯司令，派七爷把画卷拿去山防了。我寻思没啥事儿呢，谁知道刘团总一回来就翻了，带人找七爷去了。我……刘团总待兄弟不薄，我也不知事情会弄成这样。”
谭逸飞：“游老板不用担心，缪会长可能就是借去看看呢。哦，既然巧遇，正好请教游老板，现下最灸手的是什么货？比画卷中的还要珍贵才好，我这酒坊也好供个吉祥。”
游震四下看看：“要说好东西，都在地下呢。和兄弟交个底，刚寻着一座唐墓，官家的人在那把着呢，我偷着下去过，单子我都列出来了。”说着掏出一张纸，“看！件件都是绝品，就是不敢取啊。谭先生想要其他的，包在游某身上。”
一阵吵嚷声，刘二豹鼻青脸肿地带着一帮残兵往团防跑，七虎带人追在后面，游震吓得忙躲进林中，谭逸飞将单子收入袖中，上前将七虎拦住。
谭逸飞：“七爷七爷，这是怎么了？”
七虎：“老子好意给他送钱，他倒扛枪来踢我的馆子。”
谭逸飞：“七爷息怒息怒，今儿是小弟的开工吉日，请七爷给个面子，留着精神晚上听戏。”
七虎：“这话说的外道了，谭先生的大恩虎子一辈子记在心里！”
七虎抱拳回礼，带着一帮人威风地走了。
刘二豹见七虎走远，才扯开了嗓子骂：“七虎子你给我等着，此仇不报我就不姓刘！以为我是当年的谈家吗？任你们赶尽杀绝！”
谭逸飞闻言，目中一丝寒光闪过。
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开工宴当然设在仙客来大酒楼，只见大堂四周明灯高挂，桌桌谈笑风生。
戏台上沈家班演着群场戏，锣鼓敲得热热闹闹，刀马旦和武生翻着龙套。
络绎不绝的客人向谭逸飞祝贺，谭逸飞笑着应酬。
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宋宗英拉着谭稚谦进来：“嘿，看啊看啊，看你那逸飞兄都快忙晕了头了，你还不去帮帮忙。”
谭稚谦：“是是是，这不刚散了学就来了吗？”
宋宗祥率众威风进门：“宗英！”
谭稚谦赶快松开宋宗英的手：“大队长。”
宋宗祥不看他：“宗英，上楼！”
梁嘉琪拉过宋宗英：“快跟嫂子来，刚给你买了盒胭脂，你看看。”
宋宗英：“我要那干嘛呀，我从来不抹。”
梁嘉琪：“女孩家哪有不擦胭脂的，嫂子早该教你了，总瞧着你这颗痣长得怎么那么好看呢，明儿把它描朵花出来让嫂子照着绣个美人，不比那相片希罕。”
宋宗英咯咯地笑，随兄嫂上了楼，不忘回头一句：“哎，你帮谭先生忙完就来找我啊。”
谭稚谦还不及答应，就见缪世章走过来对他道：“谭教习，大队长多谢你对大小姐的尽心授教，如今学堂新立，该忙的事也多，今后就不麻烦谭教习登门了。”
谭稚谦愣住了，立时明白他和宗英的缘份算是尽了。虽明知身份悬殊，这桩姻缘根本就不可能，但宗英热情天真，对他的一片芳心他又怎会无动于衷，虽君子礼仪从不敢逾矩，但静夜清辉之时也会偶有痴想，宗英与他心意相合，又都怀报国之志，若果真得此明珠为伴，真不妄此生。但如今宋府的意思再明白不过，他自是识实务之人，叹得一口气，郁郁回了学堂。
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水牌又一番，一出新戏即将开演。
台边魏打更兴奋地敲着锣：“《八仙过海》，沈、沈、沈老板反串韩湘子，看啊！”
台上一阵祥乐，八仙纷纷出场，沈凤梅扮的韩湘子一亮相，立刻得了满堂彩。
众仙唱道：“祥云缥缈天门开，八仙宴罢离瑶台，乘云踏雾到东海，访仙寻友赴蓬莱。”
沈凤梅以玉箫代替铁笛，舞得俊俏多姿，嗓音柔润婉转，叫好声阵阵传来。
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刘二豹独自一桌喝闷酒，盯着沈凤梅，又恨恨地看着二楼的宋宗祥。宋宗祥当然看出凤梅手中的玉箫，二人眉目传情，更加怡情悦性。
刘二豹更觉气恼，“咣！”将一个酒壶摔碎，吓了旁边的人一跳，谭逸飞闻声上前。
谭逸飞：“刘团总，这酒花着喝可容易醉，您留着量，等咱的酒坊出酒了，您敞开喝！”
刘二豹：“醉？醉了更好，回去做个好梦把山防都杀个干净！”
谭逸飞看看四周：“您真的醉了，这话可别让大队长听见。”
刘二豹酒气冲天：“听见又怎么样？抢我的生意，抢我的女人，我就是要宰了他！”
谭逸飞：“嗨！眼下这世道我算悟出来了，武力才能夺天下啊。”
刘二豹：“就是就是，老子要是多十倍的人马还怕他山防不成？可他背后有侯司令撑腰，我比不了啊？”
谭逸飞：“团总，我听说，您县上也有亲戚？”
刘二豹：“嗨，我那表舅虽说是个县长，可他哪懂这枪枪炮炮的呀。”
谭逸飞看了看戏台：“您看这出，八仙过海，各显其能，韩湘子那玉箫一转，不是说变就变成降龙的神剑了吗？县太爷的手令说不定也能变出枪炮来呢。”
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台上沈凤梅手持玉箫旋转着，周围的虾兵蟹将纷纷倒下。
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刘二豹来了精神：“老弟你有办法？”
魏打更不知从何处跑上前，端着一碗酒：“谭老弟，来，老哥敬、敬你一碗！一废地，一烧坊，酒、酒、酒、酒，你是头一份！”
谭逸飞即兴做对：“一更鼓，一面锣，镗镗镗镗，老哥也是九仙无双呀。”
魏打更：“老弟你、你、你拿我结巴开心。”
谭逸飞：“岂敢岂敢……”
“哈哈哈哈”两人大笑着走开，谭逸飞去招待别的宾客，魏打更则自发跑到台边又一阵敲锣：“沈老板的《萧使乘龙》，看哦！”
未见其人，一声悠扬箫音先令全场静了下来。
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沈凤梅扮成弄玉公主，吹箫娉婷亮相，眼中温柔地向宋宗祥看来。
“哇——”台下的人们惊赞地叫着好。
宋宗祥看得十分入神，宋宗英瞪着他：“这沈凤梅不是最会扮白蛇吗？怎么今天倒出出都是箫了？”
梁嘉琪闻言细看，突然“啊”的一声，眼睛直直地盯着台上，再看沈凤梅所持玉箫，黄色的箫穗，紫花的穗结，象极了她为宋宗祥所绣的那条剑穗，不由嘉琪脸色突变。
宋宗英：“怎么了嫂子？”
梁嘉琪稳住神：“宗英，三娣该喂了，我想回去了。”
宋宗英起身：“我送你！”
宋宗祥出神地看着台上的沈凤梅，没查觉到两人已离开，直到夜半大戏才尽兴收锣。
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待宋宗祥回到府中，四下皆静，进得卧室，梁嘉琪背着身子躺在床上，昏暗中只立着一盏小油灯照亮。
宋宗祥脱着外套：“世章说你先回来了，怎么，不舒服啊？”
嘉琪没有反应，眉心却一直深蹙，她给丈夫亲绣之物，宗祥却送与外人，这叫她如何不恼？不错，她是内疚没有为宋家延嗣，她是劝宗祥纳妾迎新，但那当然得是门当户对的大家闺秀，退一步而言，也必得清白水灵的书香碧玉，怎会是个戏子，万万不可是个戏子啊！那下九流是何等卑贱，一伶二婢三娼妓，怎配进得堂堂宋府之门，怎配和她共称姐妹！
宋宗祥兀自说着枕边话：“明儿我就和世章把图送去侯府，顺便探探元钦对宗英的心思。”
梁嘉琪还是没有反应，象睡着了一样。宗祥不再言语，轻声睡下。
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一轮红日从天边升起，渐渐映亮了九仙镇，炊烟袅袅，鸟儿清脆啼鸣。
就见三个人从仙客来摇摇晃晃出来，刘二豹昨夜酩酊大醉，现下也还未醒，被两个团丁架着，忽然一阵尘土飞扬，刘二豹立即呛得咳起来。
刘二豹：“谁这么缺德，在刘爷爷眼前撒野？”
七虎“啪”清脆地一甩鞭子，大喝道：“充谁的大辈呢，抬起你那猪眼看看这是谁？”
刘二豹被惊得努力睁了睁眼：“大、大队长……”
宋宗祥和缪世章骑马昂首，后面满满一大车红锦盖着的礼物。
宋宗祥：“刘团总，宋某欲往侯府送阅游老板的画卷，镇上的安防你多费心了。”
刘二豹借着酒劲气往上冲：“抢了我的生意还敢找上门来吆喝，欺负人欺负到家了！”说着冲上前就去拽宋宗祥的马，被七虎一鞭抽下，眼看就要劈头落到刘二豹脸上，忽的刘二豹被人急速往后一扯，马鞭“啪”抽到路旁石上，立时令石块粉碎。刘二豹倒吸一口凉气，酒一下醒了，一歪头，将自己拉开的正是谭逸飞。
谭逸飞：“诸位息怒息怒。哦，七爷要怪只管怪小弟，昨夜宴上那酒度数大了些，想是团总喝高了，不知所云。”
七虎：“谭先生说哪的话，你那都是好酒，是这厮蠢得不会受用。”转头道，“大哥二哥慢走，替虎子给侯司令请安！”又故意蔑笑了刘二豹一眼，“那四象画请司令慢慢地挑。”
宋宗祥大笑，和缪世章起程。刘二豹满眼怒火，一把拽住谭逸飞，径直回到团防。
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“咚！”刘二豹一拳砸在桌上，震得桌上的东西一动：“欺人太甚！谭老弟，昨晚你说县太爷也能变出枪来，咋个变法？快给老子讲讲。”
谭逸飞：“团总居然还记得呀，一句戏言而已，谭某一个生意人，怎么懂得军火的事。”
刘二豹：“你可别推三阻四，是不是看他宋家枪多就怕了？难道老子的枪都是摆设？”
“啪！”刘二豹掏枪拍在谭逸飞面前。
沉了片刻，谭逸飞将枪推向刘二豹：“生意人感兴趣的是银钱股利，要枪有何用。”
刘二豹也觉有些过份，讪讪地将枪收起：“是我鲁莽了。这样……”从抽屉中拿出地契，“我把这地契的一半转给老弟，反正我根本不懂造酒。怎样？你给我出个好主意，我实在咽不下这口气！”
谭逸飞自然求之不得，半推半就道：“团总如此慷慨还怕少的了财路吗？”用扇柄指了指桌上的枪，“既然提到它，咱们便说说这枪。眼下烽烟四起，哪个山头不需要军火，但军火却属于禁运，有官府特批才能通行。团总要有了这纸批文，九仙镇的军火就归您团防独运，不但转手升财还可以壮大队伍，岂非一举两得？”
刘二豹大喜“啪“的一拍拳：“老弟高招！你是让我向表舅讨这批文？”
谭逸飞点头：“此其一，团总听说过龙大人吗？”这话便渐渐绕到了他的六合阵之上。
刘二豹：当然，龙府雄霸一方谁不知道啊。”
谭逸飞：“正是，龙大人和各大军政关系非常，府上的护院枪火都不受政府过问，您的表舅乃是一县之尊，如果出面去求龙府一张行关通谍，团总您打着龙府的名义贩运军火还有人管得着吗？”
刘二豹大悟：哦，对对对，老弟真是见多识广！”
谭逸飞一笑：“这其中真有一件事为难，龙府是什么身份，奇珍异宝家藏无数，县长要是过府拜侯，寻常的东西怎么好拿得出手啊，所以您还得另僻蹊径。”
刘二豹蒙了，完全让谭逸飞牵着走：“是是是，送啥宝贝才能让龙府看得上眼呢？老弟，再给哥哥指条明路……”
谭逸飞：“巧了，昨天我刚好从游老板那得了个信，有座唐墓里的陪葬件件价值连城，您要是能将这稀世珍品奉上，龙大人大喜之下，还在乎一张薄薄的通谍吗？”
刘二豹喜得腾的起身：“是啊！老弟高，真高！姓缪的使阴招把游老板拉了去，咱这一来，生意不又回来了吗？哈哈！”
谭逸飞：“就是吧……成大事就得舍大财，这墓里随便一件货那可都是天价。”
刘二豹走了两个来回，咬牙一拍桌子：“只要能压倒山防，老子不怕破财！我拼了卖了祖地也要拿到这张通谍！”
谭逸飞：“团总好气魄！”故意低声道，“这事可别惊动山防，否则逸飞可就太对不住七爷了。”
这句话看似叮嘱，实则恰是提醒，他怎会不知刘二豹的为人，落井下石最是拿手，何况对山防又是如此仇视。
果真，刘二豹一听，歪着嘴笑了，非常不怀好意：“老弟只管拿了地契走，其他的事我去办。”
谭逸飞一揖走出屋门，一丝笑容耐人寻味。
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刘二豹赌得一口气，听了谭逸飞献策，自然说干就干，不一日便备下贵重古玩，起程去到县上，将礼物摆满了县长老舅一桌子：“表舅，这么久没来看您，是侄子失礼。”
县长一脸公事，见了远亲还是要客气一下：“大侄子见外了不是，我要不是公事繁忙，早叫你过来叙叙家常了。哎，你看看我这文书堆的，这一县之长不好当啊，我刚上任根底又浅，什么鸡毛蒜皮的事都推到我这里，哎！”
刘二豹：“那您攀上个大官不就成了？”
县长：“你说得轻巧，这官场之中盘根错节，找个靠山谈何容易，别说我家底甚薄，就是有那金山银山又到哪去找那送礼的门路？”
刘二豹趁机道：“侄子倒有个主意。舅，现在这世道，都是枪杆子说了算，若您这县衙兵强马壮，又有谁还敢小瞧了您，到时候这十里八乡的头头脸脸还不把您这门坎给踢破了？”
县长点头：“说的也是，多购军火确实是增加府威，大侄子可是有什么门路？”
刘二豹立刻探到桌前：“舅，我最近保了几趟古董的镖，听说龙大人特别好这个，您要是送件稀罕物过去，肯定能拿着龙府的军火通碟，攀上了龙府，县上这些富户哪个不抢着送上军费，有了军火您还怕不壮大门面吗？”
县长连连点头：“嗯，看不出你这屠户出身还有这等头脑！以我这四方县长的身份前去拜侯倒也不能被他拒之门外，只是，龙大人见多识广，这寻常之物……”
刘二豹：“舅，礼物的事就全当侄子孝敬您，事成之后，还求您把这军火的运送赏给侄儿。”
刘二豹遂将谭逸飞教的话细细道来，县长越听越觉有理，加上世道多变，能攀上龙府高门，无论如何也该试试，二人就此谈妥。
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日头高照花窗，梁嘉琪还是恹恹的靠在床上不起，宗祥去侯府已有数日，她便更觉百无聊赖。
孙妈打了洗脸水进来：“哟，夫人还没起呀，这些天总瞅着您不舒服，要不要请安郎中？”
梁嘉琪不答，呆呆地坐着。
孙妈：“这样愁坏了身子也不是办法啊，您是堂堂正正的宋夫人，怎反倒被个戏子气成这样？”
梁嘉琪一惊，又幽幽轻叹：“孙妈，你……哎，我就知道瞒不过你。宗祥一心想要个儿子，我原是不反对他纳妾的，可总要门当户对才好……我好歹也算是知书识礼，竟落得与一个戏子共称姐妹吗？”
孙妈：“夫人，都说是风尘戏子戏子风尘，定然是那个白蛇精勾引老爷的，您要摆出正宫娘娘的威风来，让这个不知羞耻的货色断了念想！”
梁嘉琪心中一动：“可是，宗祥他……”
孙妈：“老爷去了侯府，趁这个机会咱把沈家班赶走再好不过。”
孙妈一说，梁嘉琪也觉得是个机会，二人商量一番，决定今日就把这块心病去了！便差小生子去将沈凤梅叫到府上，只说夫人请沈老板说戏。
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沈凤梅接到邀请，心中立刻惴惴，沈班主却猜八成是夫人知道了她和大队长之事，有意成全呢，先前便听到风言，说夫人劝过大队长纳妾。如真是这样当然再好不过，早听说梁夫人出自士绅朱门，兰心蕙质最是识理的，和大队长患难与共也必是贞义之人，真能嫁入宋府，妻贤妾惠，一家人相敬如宾岂不甚好？
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这么想着，便信步来到宋府，院中的阳光很耀眼，透过雕花门板，屋中却显得有些阴冷。
梁嘉琪打扮得端丽无比，衣着华贵，翠钗玉镯珠光宝气，尽显女主人之威仪。
沈凤梅被孙妈带进屋，一身素净的白裙款款向梁嘉琪施礼：“沈凤梅见过夫人。”
梁嘉琪淡淡道：“嗯。
沈凤梅抬头看，梁嘉琪不喜不怒也不让座，这让沈凤梅有些不知所措：“班主说夫人命凤梅前来谈戏，不知夫人要听哪一出？”
梁嘉琪并不立刻回答，而是慢慢地拿起茶盏，开盖，轻吹，缓缓轻啜。
窗台上的炉香静静燃着，光线照在上面如缕缕游丝。
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一时间屋中很静，沈凤梅立在那，心生尴尬，想了想，勉强一笑：“想是凤梅错会了意，夫人原是要和班主谈的，凤梅打扰了夫人，这就告退。”
沈凤梅福了一福，转身欲走。
孙妈：“夫人叫你来定是有话要问，没看见夫人正在饮茶吗？戏子到底是戏子，一时不呱噪便不舒坦。”
沈凤梅欲辩驳，看了看梁嘉琪，又压住一口气：“是。凤梅不懂规矩，打扰夫人饮茶了。”
孙妈：“知道就好，这大户人家规矩多了，你这等身份不是想进就进想走就走的。”
沈凤梅心中一动，微皱眉，正思忖这话中之话，只听“嗒”一声茶盏放下的声音。
梁嘉琪慢慢开口：“沈老板，我不懂戏，既是女人，你不妨给我讲几出唱女子的戏吧。”
沈凤梅：“是。夫人和大队长恩恩爱爱，凤梅就先向夫人说一出《孟丽君》，说的是一女子孟丽君和皇甫少华两情相悦，皇甫少华遭受冤情，孟丽君……”
梁嘉琪：“可是陈端生的《再生缘》？”
沈凤梅：“夫人说的是，正是《再生缘》。”
孙妈：“我们夫人是什么人？书香世家的闺秀，懂得可多着呢，要不怎么能被老爷三礼六聘地娶到家供着呢，你一个戏子见识到底是浅，有稀罕点儿的戏没有，说几出听听？
沈凤梅眼中不悦：“我再和夫人说一出《回龙阁》，说的是贞节女子王宝钏苦守寒窑一十八年，终于等得夫君薛平贵搬师回朝，是极喜庆的一出戏。”
梁嘉琪：“极喜庆吗？沈老板可知那王宝钏为何苦守寒窑整整一十八年？”
梁嘉琪话音不高，沈凤梅却如被一根细鞭轻抽了一下一样，忽的愣住了。她想错了，太错了！什么妻贤妾惠，什么相敬如宾，梁夫人根本容不得她啊。
孙妈：“听说是被个蛮子公主给拌住了，这蛮子又懂得什么礼数了，硬是缠着人家的官人耳鬓厮磨，真真不知个羞耻哟。”
沈凤梅猛地抬头，深深吸了口气，终于忍住：“凤梅才疏学浅，说的都不合夫人心意，我这就回去让班主将戏薄拿来请夫人亲点。”
梁嘉琪还是不温不火的声音：“那太麻烦沈老板了，不如我说几出沈老板听听可会唱吗？”
沈凤梅不知如何作答，只觉片刻也不愿多待，但转头就走又显得太过失礼，她虽身份低微，礼数上却不能任她瞧之不起。
此刻夕阳残照，沈凤梅长长的影子直到梁嘉琪的椅边，似被她踩在脚下。
沈凤梅：“夫人请讲。”
梁嘉琪：“那豪门梦灭怀宝沉江的杜十娘？沈老板可会唱吗？
沈凤梅：“凤梅不会。”
梁嘉琪：“那被正室所弃大开艳帜的鱼玄机？沈老板可会唱吗？
沈凤梅蹙眉：“凤梅不会。”
梁嘉琪：“那不识贵贱泼水出门的霍小玉？沈老板可会唱吗？”
沈凤梅怒气渐起：“不会！”“
梁嘉琪：“那曾经沧海反遭始乱终弃的崔莺莺……”
沈凤梅终于忍不住嚷了起来：“不会！不会！凤梅不会！”
屋中一时寂然。
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孙妈：“你嚷嚷什么，不会就不会，宋府的门堂哪容得一个戏子在这里大呼小叫！”
梁嘉琪：“孙妈，想来是这些女子的命运都过于凄凉了，同是女子，引得沈老板有所感触。其实历朝历代不都是如此，男子于野杏桃花不过都是流水之戏，沈老板又何必当真呢？”
梁嘉琪轻轻地笑，温柔优雅，却句句如惊雷般轰得沈凤梅站立不稳，孙妈在一旁冷笑着。
沈凤梅面若白纸：“多谢夫人教诲，夫人说的戏凤梅都不曾学过，多留无益，这就告辞了。”
梁嘉琪点点头。
沈凤梅转身出门，已是失魂落魄，忽然背后又传来梁嘉琪温柔的声音：“哦，沈老板，我已和沈班主讲好，我远房表叔要办七十大寿，我送上一份寿礼，就是请沈家班到贺唱上三日，这戏嘛还请沈老板多多费心了。”
这逐客令下得明明白白，便是要沈家班离开九仙镇，沈凤梅怎会听不出，只觉身子一晃，没有回头：“是。”
梁嘉琪缓缓端起茶盏，又轻啜了起来。沈凤梅的一身白衣飘飘摇摇地走出视线，她知道，这白蛇优伶从此也便消失在宗祥心中了。
（第十章结束，待续）