大明就像一头刚成年的雄狮。
现如今，在这大地上不断巩固着自己的领地，没有任何东西能阻挡这辆战车的前进方向。
自永乐元年的这两次北征以来，已经让许多草原部族选择了闭嘴。
山东省的那十五万备倭军，让大海上一片安静。
哪怕阿鲁台部在东北部囤兵，来年大有和大明决一死战之势，也无法阻挡即将到来的年礼。
到时，草原各部都要来大明纳贡，祈求和平。
近年来，鞑靼的舞曲层出不穷，长安大街上引人叫卖的胡姬也穿的越来越单薄。
如此一来，便给这即将开始的科举增添了一份情趣。
但遗憾的是，大明士子历来自傲。
看不上那些杂毛的女人。
所以任凭那些胡姬如何叫卖，哪怕顶着寒风把自己的胸脯都冻青了，路过的学子也不会多看一眼。
哎。
对面的年轻考生，为何都不看过来？
我已经用最火热的舞蹈展现了丰腴的身段，为何你们都不愿意把我买回家？
楚萧当然懒得看一眼。
后世那么多的景色，他什么样的没看过？
倒是那些被家里逼着过来赶考的富贵考生，在落榜后或许会买两个回去，就当是赶考的纪念品。
一边想着，就见楚萧和于谦两人格格不入朝着贡院走去，丝毫不在意路边的风景。
顺天府会试的严谨程度，在某些方面完全碾压各省的会试。
作为国家取才的考试，有时往往会给考生留些颜面。
但顺天府会试不同。
大明在这一方面历来严苛，脱衣检查是必须的。
最恐怖的还有身份检查，手续繁琐的令人发指。
按大明律，有隐疾者不得入仕。
同时，身份不是大明子民者更不得参加科举。
一经发现冒名顶替者，夷三族都是轻的。
这是因为，从这里考试后榜上有名者，未来都有可能成为大明的官员。
后殿试前三甲，更是能直接进入翰林院。
未来，那都是要当做宰相来培养的。
这样的机构里，如果混进去一个不是大明子民的人，未来必然是朝廷的灾难。
路上，楚萧和于谦有一句没一句的搭着话。
眼看穿过西华门，快要临近贡院门口，忽然就看见前面一片人声鼎沸的模样，似乎是出了什么事。
公园门口，那是礼部临时搭的办事处。
会试历来如此，都是由太子着手，礼部作为下属从旁负责。
但永乐这一朝的太子身体不好，所以许多检查考生的事情就全权交给礼部官员了。
这些官员平日里闲得发慌，遇到由他们全权负责的事，那非得干好不成。
搞得众多学子，全都叫苦不堪。
“前面出什么事了？”于谦伸长了脖子。
楚萧瞥了他一眼，冲嘴道：“还用问？无非是又抓到冒名代考，或者是私藏小抄的了呗。”
“过去看看。”
“大胆，按大明律，贱籍者一律不得入仕！”
“贡院乃我大明会试取才之地，你一个贱民之子也敢窥视我大明神器？”
“叉出去，免得污了这块文华宝地！”
谁想，刚一靠近过去，楚萧二人就听到了一连串的呵斥。
于谦还没什么反应。
但楚萧闻言，眉头却皱了起来。
贱民之子，贱籍者。
不用问，这是来赶考的考生，被人发现了自己的父母是贱籍。
所谓贱籍，就是那种宫女太监，或者是娼妓的子女。
按理说，贱籍者不得入仕，这也算正常。
毕竟，一个娼妓的儿子，谁能保证他爹是什么种？
但楚萧却认为，这是大明的悲哀。
不过他没打算管。
想管也管不了。
还有就是，他对这个世界本来就没有多少归属感。
他本就是一个来自后世的灵魂，阴差阳错来到这个大明也只想把自己活好。
包括赶走陈谔，结交于谦。
都是独善其身。
世道再坏，他也不会过得很差。
此次赶考，也不过就是圆了身体前主人的夙愿，让自己心安理得一点罢了。
但就在此时。
“乱哄哄的，出什么事了？”
“咳咳...”
突然，一道略有虚弱且中气不足的男人声音传来，楚萧等人循声望去就看到了一个胖大的身影。
来人五十岁上下，身穿一袭蟒袍。
虽然一脸的不耐烦，但却让人一眼就能看到此人眼底的仁慈。
这是...
楚萧又不是傻子，通过对方身上的蟒袍就一眼认出，对方是大明的监国太子！
旁人若穿这身蟒袍，十族都得埋两里地！
众多围观考生见洪熙大胖朱高炽走来，纷纷躬身让开道路。
那正在斥责考生的礼部官员见太子过来，也立刻过来见礼道：“回太子殿下，礼部奉命检查考生。”
“这名考生是贱籍，乃是娼妓之子。”
“按大明律，这样的人不能入仕，臣刚准备把此人轰出去！”
闻言，在场的其他考生都露出了鄙夷之色。
同时，那名被唤作娼妓之子的考生，也把头低的更深了。
就连楚萧和于谦，也都只是无奈的摇了摇头。
可就在此时，太子却没有看那名礼部官员，而是转身拿起了桌上的履历对跪在地上的那名麻衣考生发问道：“不要害怕，告诉本宫你姓甚名谁，你的籍贯又是哪里？”
这？
看到太子的举动，在场众人都有些不明所以。
那名考生则虽然遭受了羞辱，却依旧咬牙坚持着拱手回答道：“禀太子殿下，学生李祺，乃是江西洪都府人氏。”
闻言，太子点头又问道：“你父是谁，母嫁何人？”
这什么情况？
一时间，在场众考生都露出疑惑神色。
楚萧也很疑惑。
太子要做什么？
不是说，未来的洪熙皇帝朱高炽宅心仁厚，天生一副菩萨心肠吗？
可他为何明知这考生是贱籍者，还要逼问他父母是谁？
这不是把人的遮羞布生生撕下来，扔到地上去踩踏吗？
此刻，那李祺也是面如死灰般攥紧了拳头，但依旧咬着牙说出了自己的来历。
“学生自懵懂以来便不知父为何人，母亲早年堕入风尘，如今以织鞋贩履为生。”
听到他的话，楚萧明显感觉到周围其他考生都对其露出了讥讽之色。
他甚至听到，周围人都在小声议论。
“太子殿下，这是想要确认他是不是大明的人啊。”
“那是自然，贡院乃是我大明为朝廷取才之所，要是放进来一两个瓦剌人或者鞑靼人怎么办？”
“那他惨咯，一个娼妓之子，怎么确保自己血脉的纯正性？”
“他娘天天生张熟魏的，咋可能记得自己肚里的种是谁留的？”
妓女的儿子，想确认血脉的纯正确实是个天大的笑话。
但这又是不得不正视的问题。
此刻，楚萧似乎也隐约看出太子的目的了。
但是，这个考生能证明吗？
楚萧低头看去，只见那个考生也是脸色铁青，按在地上的手就连指甲都因为用力过多而裂开了。
显然，他在极力忍耐。
他现在多么想直接拂袖离去，再来一句讽刺的诗。
但他不能。
想要出人头地，就只能通过科举。
想要改变贱籍者的身份，想要实现自己的梦想，就只有这里。
可是，那种如跗骨之蛆一样的耻辱，却依旧让他痛苦难忍。
最终，这考生抬起头睁着布满血丝的眼睛，一字一句道：“我娘，当年是，官妓！”