过去的1943年，是全世界反法西斯战争大转折的一年。在苏联斯大林格勒保卫战之后，苏联红军正大规模西进；在西欧战场，盟军控制了地中海，德国本土正遭到空袭；在太平洋战场，自中途岛战役之后，日军转攻为守，盟军开始了局部反攻。
上述国际形势，已经预示着法西斯末日即将到来。
在中国国内，共产党领导的人民抗日力量也渡过了严重困难，进入再发展时期，解放区军民胜利粉碎了东条推行的“治安强化运动”。华北抗日军民开始对敌军发起攻势作战，其他各根据地军民普遍对日、伪军展开局部反攻，恢复和扩大原有根据地，并向敌后进军，不断开辟新的抗日根据地。
进入1944年以后，中国共产党领导的八路军、新四军和华南纵队各部，在华北、华中、华南敌后，对日伪军普遍发起了局部反攻，主要是攻击敌占城镇，拔除日伪军在解放区周围的据点，大量消灭日伪军，恢复并扩大解放区。
晋察冀解放区军民解放了大批村庄，扩大了北岳区，巩固了平北与平西区，坚持了冀东区，恢复了冀中区;晋冀鲁豫解放区军民，收复了部分县城，解放区人口增加了几百万，改变了解放区被分割的局面，陆续形成了渤海、胶东、鲁中、鲁南、滨海五个巩固的根据地。
原鲁北军区与冀鲁边区合并建立渤海区，杨国夫任渤海军区司令员，抗日战争战略反攻阶段的序幕已经拉开。
七月的黄河口，天蓝地绿，万顷碧波。
野生柳林茁壮茂盛，层林尽染；天然草场幽深秀丽，宛如天边碧色流云；柽柳灌木，攀枝搭叶，蓬勃向上；漫无边际的青纱帐，被一条条乡间小路切割成无数巨型的条块，一马平川地向远方铺展开去，勾勒出一幅豪放、强劲、粗犷的写意……
夕阳西下，乔装后的傅瑞五、云尚仁等人正策马扬鞭，奔驰在田野间的小路上。
傍晚时分，华灯初上，敌占区丰城太白酒楼正是上客的高峰，酒楼门口的伙计正在殷勤地频频招呼着客人……
门口的伙计猛一抬头，看到一身富商装扮的傅瑞五三人走来，悄悄冲旁边的另一个伙计一使眼色，接着赶忙对着楼里面喊道：
“贵客到！楼上九号厅——大满贯！请上楼——”
傅瑞五大嘴一咧，朝身边的二人作了个请的动作，仨人随后健步上楼。
在伙计的引领之下，一行三人来到楼上大满贯厅门口，随着伙计一声高喊：“贵客到——”，上前将门推开，傅瑞五身边身材魁梧、相貌英朗的汉子一步跨进门来。
这时的内厅里边，餐桌旁的茶几上，正在喝茶的男子抬头一见，慌忙放下手中的茶盏，赶忙起身，拱手相迎：
“杨……杨司——杨老板！真的是您！……”
“哈哈哈，正是在下!幸会幸会！哈哈哈……”
来人一面哈哈大笑着，一面热情招呼众人快快入座。
原来，遵照上级指示，结合渤海军区实际，杨国夫司令综合分析了战区敌我状况，权衡利弊，果断决定：抓住时机，迅速展开以策反驻守在丰城一带，伪暂编第一师八团王道部队为主的夏季攻势，连带伺机消灭丰城周边的敌对武装。任务下达后，经过军区多位同志反复游说和私下工作，王道也逐渐认清了形势，有了反正的迹象。
为促成王道痛下决心，杨国夫司令当机立断，一面部署军区直属团与东区八路军主力迅速出击，在地方武装、民兵的配合下，接连包围了王道所部在丰城、辛家桥、高庄等11处据点，按兵不动，围而不打；另一面，又秘密派人联络王道本人，约定在八路军丰城的秘密联络点——太白酒楼，杨国夫司令亲自前往与王道会面，共商起义大计。
正是这次秘密会面，彻底打消了王道的顾虑，坚定了王道起义的信心。当天夜里，王道率领1600余人宣布起义，随后被改编为“八路军山东军区第一旅”。
王道部起义之后，八路军渤海军区部队在杨国夫司令的亲自指挥下，迅速消灭了丰城四周益都、寿光、临淄、广饶等地的敌军。紧接着挥师北进，打响了以解放利津城为核心的利津战役。