第20章 基因

这个问题远没有这么简单。基因组学发展到今天，围绕它的讨论和争议，从结构和功能基因组学，到生命进化，一直到哲学，甚至到学术资源政治版图的划分，可以写上一个很有趣的故事。

存在即合理。

这个没错。

但是，存在即有用吗？譬如我们的阑尾和智齿，它们用处不大，麻烦不小，更多地是人类进化过程中留下的遗迹，绝非什么宝贝。

人类基因组中98.5%的非编码序列，也要辩证地来看。

早在20世纪六七十年代，人们就开始把非编码序列称为“垃圾DNA”了。

然而人们很快就发现，不少非编码序列跟基因的转录调控密切相关。

垃圾并不垃圾，生命也绝非仅有中心法则。

那么非编码序列中都有些什么好东西呢？教科书中经典的非编码DNA元件，如启动子和增强子，可动遗传因子，还有具有生物活性的小RNA。

分子生物学发展的早期，科学家为了窥破生命这一黑箱，所设计的精妙绝伦的生物化学实验，实在令后生拍案叫绝！

而在这高通量、大数据为王的新世纪，非编码DNA研究的主力毫无疑问是 ENCODE计划。

这是全球大规模合作的科研项目的典范，生物大数据的先驱。

全球数十个科研团队，用最新开发的高通量实验方法，系统地，全面地扫描人类和其他生物各种组织中所有非编码DNA的生物活性。

他们用的方法有ChIP-seq（检测染色质和蛋白质的相互作用），RNA-seq（把细胞里的所有RNA分子作为一个整体测序），DNase-seq（把染色质上对DNA酶敏感的区域，也就是结构较疏松较暴露的区域给测序），等等等等。

可惜当时还没有CRISPR，否则检测基因组区域的功能（不管编码非编码）是非常地合适（Canver et al.， 2017）。

现在人们已经开始跟进了。

2012年，ENCODE的研究成果集中喷发。

《科学》杂志社的评论家Elizabeth Pennisi总结道：“本周有三十篇论文在《自然》、《科学》等期刊上发表，宣告了垃圾DNA这一理论的死刑。ENCODE计划已经发现，人类基因组的80%是有用的。”

当然，后面也出现了不少推翻甚至是针对性的言论，常威因为自己的学识还不够，所以不敢妄自下判断。

开什么玩笑，一个时代的智者想要超越一个文明的积累，找到终极答案，那是多么天荒夜谈的事情？

常威也丝毫不觉得自己是天才，有媲美爱因斯坦的灵感，如果说知识的积累的话，那常威倒是不缺。

但是他觉得大部分知识对于自己来说可能就是放在脑子里面积灰，而不是互相碰撞，激发出灵感的火花。

“杰森·格林……位置是范登堡空军基地，不过是军事机密。”

常威的手上抓着一个正在挣扎的家伙，那是黑色守望最高指挥官，兰德尔将军！

“将军，请问你知道这个基地在哪里吗？”

常威笑着问。

“你……你……核弹……”

兰德尔怎么也没有想到，常威突然出现，秒杀他的防卫，黑色守望的士兵在他面前好像随手可以碾死的蚂蚁，然后就真的被碾死了。

连超级士兵也吃不住常威一拳就粉身碎骨，他更吃惊的是，常威从哪里知道这个名字，博士？可是博士不是已经……

“想要踏过一只蚂蚁而不杀死它是非常困难的，将军。”

常威说道。

“核弹已经……启动，你这个疯子……”

兰德尔将军倒是没有吓得尿裤子和求饶，在常威微微松开手指，让他可以从窒息之中恢复过来之后，他第一句话就是这个。

“把自己像河豚那样膨胀起来有时候只会更吸引捕食者，而且，谁告诉你，核弹就能摧毁我了？”

常威有些失望，他知道核弹已经启动，不可能挽回，但是他不在乎。

他现在能够以喷气式战斗机一样的飞行原理在短时间内将自己加速到超音速，而且因为体积和自身“材料强度”，战斗机无法突破热障的更高的马赫，常威却能够做到。

核弹爆炸的速度跟不上他的速度，那……何惧之有？

“我不想打破我的底线，毕竟我跟艾力克斯那个病毒不一样，如果你继续不说出来的话……”

常威双眼出现了猩红色的光芒。

兰德尔将军一副视死如归的表情。

“那我就只能先让猎手把你撕碎吃了，然后我再吃猎手。”

兰德尔将军瞪大眼睛，不是，你不是应该给我一个痛快吗？