“大理？大理有何事端，惹得殿下担忧？”叶梦鼎问道。
“难道你们还不知晓大理发什么了什么？”
赵孟启有些诧异，大理被元军围攻，宋朝官员应当有所耳闻。但仔细想想，后来的宋理宗连蒙古都要打上门了，还毫不知情，也大概可以理解了。
“也难怪，你们是文官，自然不清楚大理发生了什么。”赵孟启淡淡一笑。
杨栋道：“殿下是想说大理国遭受蒙古军攻打之事吧！”
赵孟启同意道：“正是如此，杨师保。看来你们也并非不知晓。”
杨栋道：“我也只是略有耳闻罢了，这些事情谢宰相他们应当比我们清楚。只是听说早在宝佑初年的时候，忽必烈就引大军度过了大渡河，来到金沙江。金沙江水流湍急，蒙古人不善水师，难以渡江，当地就有人献计用革囊来渡江，忽必烈大军一路直下，长驱直入，进军龙首关，几乎没受到任何抵抗地直逼大理城。现在大理国形势危急，恐怕……有亡国之危。”
赵孟启点头道：“先生到底是知道不少的，可只是有些人即便一清二楚，也毫不表态。正如方才咱们说的‘唇亡齿寒’，如今大理国就是唇，咱们大宋就是齿，若是大理亡了，能对我们大宋有利吗？”
杨栋道：“殿下说得对，可是，那毕竟是大理的事情，与我大宋关联并不大。”
赵孟启站起身来，浑身的倦意早已褪去，“不，杨师保，这点你就错了，虽然看起来蒙古人攻打大理，是大理人自己的事，可大理一旦灭亡，蒙古的下一个目标是谁？很显然，就是咱们。所以，咱们不得不考虑这件事。
再想想当年不可一世的金国，金亡后，蒙古还是撕裂了议和的幌子，屡次进犯我大宋，好在边界将士英勇作战，才使得大宋得以安定。若试想，金不亡呢？那我们就不会直接正面应对蒙古。而如今的大理，就好似一个盾牌，为我们抵挡着蒙古人的进攻。”
“那依殿下的意思，当年官家联蒙灭金是一个错误的决定？”杨栋胆子一直很大，毫无顾忌地直接顶撞眼前宋理宗名义上的唯一的儿子。
赵孟启方才随口提的金国，只是想举个例子罢了，没想到倒教这杨栋钻了个空子，赵孟启也是无奈。
“如果你想听我说实话的话，我觉得联蒙灭金是个错误的决定。”赵孟启直截了当。
“可那金人就是好东西吗？想想当年靖康之耻，钦徽二帝被虏去北面，何等耻辱啊！金国灭亡，是罪有应得！”
杨栋说着，甚至手指还挥舞了起来，赵孟启猜测这杨栋的祖上定是有遭受靖康之难的，不然他怎会如此激动？
叶梦鼎见状，连忙道：“杨兄，你最近肝火太旺，喝杯茶，也润润嗓子！这可是建州新送来的茶，味道可正了……”
叶梦鼎将茶递给杨栋，杨栋接过，抿了一小口就放下了。
赵孟启道：“我知道你的意思。金人确实可恶，但那时金国已贫弱，若是能够选择与金国作结盟，共同对抗蒙古，于我们而言，最为合适。实际上，联蒙灭金只是个幌子，蒙古人那时已经足够强大，根本不需要大宋的帮助，也足够灭亡金国了。而蒙古人希望能够与大宋结盟，主要原因就是不希望那时候再多一个敌人。”
此时的杨栋显然平静了许多，慢声道：“可金国那时是咎由自取的，殿下应该知道，金人在北面与蒙古人打仗，吃了亏，就想在我们大宋这边补回来，这不是咎由自取吗？”
赵孟启刚想回他话，就被叶梦鼎抢先一步，“杨兄，你说过了，殿下要讨论的是大理，不是金人。说起来，殿下所言甚是有理，确实应该着重思考大理的事宜，大理毕竟是大宋的邻国，且从高祖皇帝建国至今，两国之间就世代交好。当年高祖皇帝（赵匡胤）曾经以玉斧划大渡河为界，说‘此外非吾有也’，这一晃，就是三百多年。而今天，大理却是岌岌可危了……不过说起来，咱们大宋也不是未曾帮过大理。”
“哦，叶先生的意思是我们曾经派兵援助过大理？”赵孟启有许些吃惊，他本以为这两个文官对军事上的事情是一概不知的。
叶梦鼎道：“是的。当时蒙军早对西南这块地虎视眈眈了，几次派兵进攻四川，但都被我军阻击并击退。四川也算是大理的一个重要门户，可蒙军几次三番攻打四川，大理方面竟然毫无举动，还是靠宋军浴血奋战才保住的土地。而后蒙军又直接转入大理方向，咱们也曾派过军队，可这大理也没什么感谢的话，似乎觉得这是理所当然的，可见，大理是将咱们当成了挡箭牌。”
赵孟启听叶梦鼎这么一分析，基本上也明白了为何宋朝方面会对大理坐视不理了。这并不单单是宋廷决策上的失误，还是大理国作茧自缚的原因。
赵孟启道：“叶师保说的，我大抵上是明白了，不过不论两国关系如何，现在都应该团结一致，共同抵抗蒙古人，这样，才可能多一份胜算。”
叶梦鼎叹道：“殿下言之有理。我观这大理，恐怕撑不了多久，亡国将至啊！”
杨栋道：“大理有金沙江、大渡河这些极险的天堑，怎会这么快亡国？”
叶梦鼎道：“蒙古人强悍，又英勇善战，他们的大汗蒙哥对大宋野心勃勃，而且他的弟弟忽必烈又雄才壮志，是极其棘手的对手啊！”
杨栋埋怨道：“镇之，你总是这样，长他人气势，灭自己威风！”
“我也只是实话实话罢了。”
“两位先生，”赵孟启道，“大理现在形势危急，不论早晚，都必会为蒙古所灭，若真到了那时，南方就只剩下咱们大宋了，那时可真叫孤立无援了。所以希望二位，可以劝谏陛下，让陛下发兵支援大理，大理也许还可以多撑几天。”
赵孟启终于说出了自己真实的目的。