时间一天天过去，匆匆流逝，眨眼即过。
安静度过了一段清闲的修炼时光，夏天掐指算了算时间，四十天之期将近，又该到了轮换执行任务的日子。
它思来想去，提前做好了一定准备，顺手带上斩马刀，随后匆匆启程，踏上了去往矿洞的路上。
……
转眼六天后。
群峰隐隐，云雾缭绕。
幽深山谷某处。
附近树木葱茏，一块巨崖直立，荒草丛生。
数个黑黝黝的巨大矿洞前，上千名高矮胖瘦不一、半人半兽的不入流小妖，一个个呼朋唤友，各自扛着铁镐、背负竹篓等采矿工具，纷纷在洞口排队，鱼贯而入。
洞口外，二十多个无精打采的妖兵里，夏天正手扶斩马刀，以一副慵懒的姿势，靠在洞壁上打盹。
蜥蜴精顶着绿色大脑袋，一双贼眼滴溜溜乱转，脸上神气十足，它偶尔踹一脚路过的某只小妖，回头朝夏天耸耸肩，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨道：
“唉，这儿鸟不拉屎的，伙食不咋地，总欺负小妖也没多大意思！啧啧，最多还有五天，这次轮值任务也该结束了，咱们将脱离苦海，又可以好好休息一番，到时回去吃香的喝辣的，多痛快！”
“独角，你别抱怨了，这儿伙食差不要紧，咱们又不是过来享受的，能安安稳稳完成任务就行。你非要遇到数只凶兽，来场激烈打斗，才痛快是吧？况且……”
夏天打个呵欠，目光不经意间掠过对面山谷树木繁茂的某处，眸底突然闪过一抹疑惑，剩余的半句话不由戛然而止，半晌没再吭声。
“兄弟，你咋了这是？”
蜥蜴精百无聊赖，拿根细木签剔着牙，刚想咋呼两句，突然发现夏天变得面色凝重，它不由纳闷地挠了挠头，推了对方一把。
“没什么，刚才走了下神，咱们等下该组队，继续去矿洞里面巡逻了。”
夏天微蹙眉头，抬了抬眼皮，深深扫一眼山谷对面草木幽深的密林，无所谓地摆了摆手。
“好嘞！”
蜥蜴精咧开嘴，应了一声，也没多想，继续朝路过的小妖们颐指气使，时不时踹它们的屁股，不耐烦道：
“去去去，别磨蹭，速度快一点！”
附近洞口旁，二十多名妖兵或持长刀，或拿狼牙棒，或拄红缨枪，互相间拌嘴，一个个嗓门震天响，周身煞气腾腾。
排队路过的小妖们，尽皆对夏天露出谄媚之色，时不时点头哈腰，佝偻着腰，背负竹篓，蹑手蹑脚而行，生怕一不小心得罪了妖兵大人，招惹来泼天大祸。
“刚才对面传来的那股阴冷气息，是错觉吗……”
夏天微蹙眉头，懒洋洋地靠在洞壁，朝几个点头哈腰的小妖们摆摆手，示意赶紧通过，一边暗暗思索。
前段时间，它们一行八九名同伴，奉蚰蜒精小旗之令，再次来到这处小型玄铁矿脉驻守，时间飞速流逝，眨眼就已经过去了五天。
一开始，由于之前曾遭遇过黑牛妖的挑衅，以及上次残豹教头的种种古怪举动，夏天内心还隐隐不安。
但这几天时间里，除去每日监督无数小妖采矿，隔一段时间，就照例进入山洞错综复杂的矿道巡逻外，基本上无事发生。
以夏天的谨慎性格，再加上此时妖兵境第二层巅峰的修为，这几天一直过的极为安稳，最多偶尔遇到一只没有威胁的小型凶兽，随手就可灭杀，轻易解决掉，完全不足为虑。
不过，也不知是不是错觉，夏天每次在矿洞口站岗时，隐隐约约间，除了小妖们恭敬的目光，似乎总感觉在山谷某个隐秘角落，投来了一股极为隐晦、极为贪婪的阴冷视线。
但每次等它凝神看去时，那股极为隐晦的诡谲视线，却总会消失的一干二净，仿佛只是夏天神经紧绷、心神不宁才导致的错觉。
望着面前依次排队入洞，面色惴惴不安、扛着铁镐的众多小妖们，夏天深呼吸一口气，不由摇了摇头，开始皱眉沉思。
过了半晌，它强行按耐住心头悸动，用眼角视线，悄悄扫视山谷各处，以期找到那股窥视目光的出处，许久之后，却仍然一无所获。
“虎兄，别发呆了！该入洞巡逻啦！”
蜥蜴精咧开嘴，脸上神采奕奕，摸了摸自个的大脑袋，朝表情凝重的夏天一龇牙，哈哈大笑道。
“嗯，走吧！”
夏天点点头，握紧腰间悬挂的斩马刀，眸底闪过异色，视线掠过幽深山谷的某些隐蔽角落，随后直接转身，跟几名妖兵一起，同时踏入了矿洞深处，开始了今日份的巡逻工作。
……
连绵起伏的崇山峻岭间，有着一座孤峰耸立，远远望去郁郁葱葱，一片原始蛮荒的景象。
无边无际的莽莽林海一角，一道无比高大魁梧的黑色身影，正站在参天古木下，一动不动，恍如一座雕塑。
这道黑色身影气势磅礴，双目赤红如血，眸底隐约闪过金芒，浑身煞气浓重，看上去阴冷且暴虐，恍如一头蛰伏的蛮荒怪兽，无比骇人。
不知过了多久，丛林里传来了一阵轻微脚步声。
一名年约六十，面容丑陋，颌下留着三缕长须，皮肤黑黝黝，犹如一层岩石褶皱，身穿华贵道袍的阴鸷老者，缓步而来。
他默不作声，淡淡扫一眼黑色身影，细长的双眸中闪过阴冷，随手轻拍腰间储物袋，数件沉甸甸的物体，嗖的一声，立马出现在了落叶缤纷的地面上。
抬眼一扫，四五具高矮胖瘦不一、面色铁青的人族修士尸体，正静静地躺在落叶上。
这些尸体怒目圆睁，身上血迹斑斑，体表出现了不少伤口，一副死不瞑目的衰样。
他们似乎刚死没多久，不仅浑身冰凉，气息全无，而且有老有少，看其寒酸的打扮，应该是一群人族之中的低阶散修，也不知为何惨遭毒手，落得如此下场。
当阴鸷老者出现时，魁梧高大的黑色身影就有所察觉。
“这几具尸体的质量太差了，生前修为只有炼气四五层，而且年老体衰者占据了过半，根本达不到我的要求。哼，你是在糊弄本座吗？”
它冷哼一声，张开满嘴獠牙，浑身阴气森森，一双黑洞洞的血红眼睛里，跳动着诡异的幽火，轻轻扫一眼四五具尸体，语气微顿，继续不咸不淡道：
“云中子，你这几年提供的修士尸体材料，质量越来越差了。下次再如此，休怪本座撕毁盟约，翻脸无情。”
“兄台何必动怒？”
阴鸷老者背负双手，苍老丑陋的脸上，浮现出一抹诡谲的笑意，眸底隐约闪过凌厉剑芒，摇头轻笑，解释道：
“唉，非是糊弄你，实在是乾阳门的那些执事弟子太过碍事，他们对最近虹霄坊市的散修失踪一案，追查得极为严密，当真欺人太甚。老夫可是费尽心机，才好不容易骗到了这几个散修，距今杀死不过大半日，还新鲜着呢！”