晚上七点半的时候，左月推门进到了家中。
“回来了？”
左苍提前做好了晚饭，正在坐在沙发上，认真看着红枫发过来的各种信息，这些信息都是魔管局的内部机密，现在能对左苍放开，足以说明他享受了极高的优待。
听到大门被打开的动静，左苍打起招呼:“先吃饭吧，别凉了。”
“嗯。”
没有太多的沟通，左月简单应了一声，便坐在了餐桌，将背包放下，从里面掏出作业本，一边写作业，一边吃饭。
左苍见到了以后，立刻咳嗽一声，训斥着:“吃饭的时候不要一心两用。还有，小手洗干净了吗？女孩子要爱干净一点啊。”
训斥没有回应，左月依旧在埋头苦干，在快速把今天布置的作业完成，她抬头看了眼时间，七点三十五分，嘴里念叨着什么，没时间了，没时间了。
“我给你说话呢。”
同样坐在餐桌上的米柚赶紧冲着左苍摆摆手。充当起和事佬，它小声说着:“等下她要出去见个人，也不知道什么时候才能回来，所以她想着尽快把作业完成了。”
“啧……”
左苍轻啧一声，感情还是自己的问题了，自己真是自作自受。
于是，左苍说着:“没什么事，不着急的，反正她现在也没出家门呢。别说八点了，十点见面都不着急。你慢点吃，细嚼慢咽。”
谁知道，左月竟然抬起头，眼中露出埋怨:“哥，你懂什么啊。这可是我好不容易得到的机会。我不准时到达，难道还要人家等我不成！”
“问题是我真的比你懂啊。”
左月也注意到自己的语气不太对劲，她低头道歉:“抱歉，我刚刚说话太重了。可是真的没时间……这个人对我很重要……”
说完，左月又忙于手头上的事情。
左苍无奈地耸耸肩，继续说着:“我最近找到了新工作，工作也不累，时间充裕，也与魔法少女有关，所以我最近可以经常在家陪你了。开心吗？”
世事难料，左苍本来还以为自己妹妹会开心一阵，没想到她低头本能的简单应了一句。
“哦，我不去楼下超市。”
答非所问。
明显左月根本没有听清楚左苍在说什么，已经完全陷入奇怪的数学题当中，掰着手指头开始算数，皱着眉头，自我怀疑。
算了，大概没差。
左月放弃了思考又匆匆写了起来。
房间再次回归了寂静，只有铅笔快速在作业本上游走的刷刷声，气氛尴尬的让人想要抠脚。
左苍微微张着嘴，原本很多想说的话都被咽回了肚子里。
因为，从兄长的角度出发，他不知道还要再找什么话题才能让左月感兴趣了，毕竟现在的左月全身心投入扮演魔法少女的游戏中，而左苍的兄长身份是不可能讨论相关话题的。
左苍只是拄着下巴，静静看向左月和米柚以极快的速度拼命干饭。
“米柚，你着什么急。吃那么快干什么。”
“哎呀，我也要赶紧出门啊。我也要见苍……不……没什么。”
差点说漏嘴的米柚从碗里抬起小脑袋，嘿嘿一笑，说着:“再来一碗！”
“吃吃吃，就知道吃。迟早吃成水桶腰。”
尽管左苍嘴上埋怨着，他还是去厨房给米柚盛了满满一碗大米饭。
“没关系，反正我们使魔吃不胖的～”
对此，米柚不知道为什么陷入莫名的自豪状态，挺着小胸脯，满脸得意。
时间一分一秒过去，七点四十五分，左月将铅笔放下，快速喝完米粥便站起身。
“我吃饱了。哥，我出门了。可能会晚点才回来。”
说完，不等回应，左月便抱起米柚，啪嗒啪嗒跑出家门了。
房间重回到了寂静中。
这是左苍最熟悉的相处方式。
同处于一片屋檐下却连话都说不上几句。
“都忙，都忙。忙点好啊。”
左苍想起小时候看过的公益短片，实在没想到自己提前过上这种生活了。
房间里冒出红光。
文字投影在左苍视野里。
“我觉得我应该主动出现了。”
“旭日长枪，你怎么又……”
左苍本来还想训斥一下，结果长吁短叹，摇摇头:“算了。我也没资格说你了。过来吧，我也要出去赴约了。”
“我觉得不行。”
“什么不行。”
左苍反问一句:“难道你说我不应该出去？”
“我觉得你应该这样出去。”
“？”
左苍缓缓抛出一个问号。
八点整。
身穿私服的左月在商店街的十字街头等待着自己日思夜想的人儿到来，她双手插兜，问着身边漂浮的使魔。
“米柚，你说苍焰前辈是怎么知道我手机号的呢？”
这是左月一直想不通的地方，本来她还好奇苍焰到时候要如何联系自己，谁想到手机主动响了起来。
“按照苍焰的身份等级，我觉得她拿到下属的个人信息和档案是非常简单的事情。”
米柚没有将这件事放在心上，只是专注搜索起来，苍焰可能会从哪个路口出现。
“来了！来了！”
忽然，米柚发现了相像的人影，它还想大喊几句，后来慢慢变成了不确定的疑问句。
“她应该是吧……”
左月扭过头顺着米柚的视线望去，她看见了一个身穿宽大兜帽卫衣的女孩子正逆着人流朝自己走来。
对于身材娇小的小孩子来说，男性的卫衣太过宽大，甚至已经可以装作短裙来穿了。
大大的不合身衣服的更加凸显衣着主人的小巧可爱。
左月清晰记得苍焰的脸庞，再加上从兜帽下延伸而出的挑染灰白长发，她已经完全可以确认来人的身份了。
于是，她抬起手掌，欢呼起来:“前辈这里！我在这里！”
注意到左月的呼唤，苍焰走到左月跟前，在这过程中她感受到了很多异样视线。
哪怕来到了左月身边，苍焰依旧能感受到那种视线没有消失。
苍焰其实知道自己变身后属于非常漂亮的可爱萝莉，无论穿什么都不会太难看。
所以其他人关注的重点更多停留在……
“好像”只穿了一件宽大卫衣上。
感受到左月的困惑，苍焰咳嗽两下，脸蛋微红，羞涩解释起来。
“咳咳，我觉得变身后穿战斗服太过惹人注目，所以想换上日常服装，尽可能不惹人注目一点，就是好像有点失算了，我平时的衣服对变身后的自己来说，确实太大了……”
“那不变身不就好了吗？”
左月心直口快说起问题的重点。
不变身……呵呵……不变身我都来不了。
当然，苍焰表情并没有太多变化，只是编着借口:“你也知道我年纪太大了。人老珠黄，比不上你们年轻人，不变身出来，有点……”
“没关系哦。苍焰前辈这么可爱，即便长大了同样是很可爱的。”
“……”
“？”
先是无语，然后疑惑。
苍焰能感受到左月的情绪真诚绝不是一句简单的应付场面的话，所以她更加无地自容，自己竟然在欺骗这种单纯的小孩子。
并且，一个男孩子被亲妹妹用可爱来形容，这世界多少有点大病了。
情绪复杂，五味杂陈。
苍焰也不准备继续深究这件事了。
“抱歉，我不是故意的。”
左月突然想起来自己只是后辈，对职场上的前辈说这种话完全是没大没小了，万一前辈生气了怎么办，就好像自己在骚扰人家一样。
“前辈千万别往心里去。”
“被比自己还小的人夸奖，我真的还是第一次。”
苍焰很干脆的跳过这个话题，免得两人都互相尴尬，她说起了正事:“你知道我为什么要约你来这里吗？”
经过下午的课程，左月大概明白咒兽为何诞生了，所以她也想过为什么苍焰前辈选商店街的理由。
稍加思索。
她给出了自己的答案。
“我猜您是要带我主动讨伐咒兽，毕竟您教过，人流密集的区域更容易聚集恶意，诞生咒兽。”
“孺子可教也，看样子上课的时候认真听进去了。”
对于这个回答，苍焰很满意，她认为左月确实成长迅速。
“嘿嘿，我可是以您为目标的，如果不快点变强，也不知道什么时候才能追上您。”
左月眼中是对苍焰的憧憬。
而苍焰却不忍心打破这个幻想，欲言又止，由此作罢。
“那么接下来是要考验使魔的辅助能力了。”
苍焰将目光放在发呆的米柚身上，她示意米柚展开感知结界，尽可能在密集人群里搜索一下，看看能不能找到咒兽的气息。
米柚微微一笑，故作高深，感知结界可是它的强项:“您就等着好消息吧，我最少能给您找个七八头咒兽。”
感知结界的符文快速飞上天空，魔法阵由此展开，直至将整个商店街包裹其中，各种信息快速涌进米柚的脑海里，它飞快筛选着有关咒兽的信息。
在大概过滤了一遍之后，米柚并没有发现什么咒兽，它转念一想，现在新木市的戒备森严，驻扎了十几位魔法少女，全市被严防死守，每天都不知道要扫描多少次，怎么可能还有其他尚未被发现的咒兽啊。
所以，米柚判断，这是一次对自己各方面的考验，有就是有，没有就是没有，撒谎毫无意义。
它自信满满给出了回答。
“报告。搜查完毕。这条街没有任何咒兽。”
米柚甚至都在等着夸奖了。
然而，它却看见苍焰露出了失望的眼神。
“哎？等一等？难道我说错了？”
米柚赶紧又搜查了一遍，结果依旧是毫无反应。
“不对啊，我真的找不到啊。”
“我算是明白为什么你到现在都找不到其他卡牌的位置了。”
苍焰给出了自己的结论，扶住额头，感到胃部有点不舒服。
“你对咒兽的搜查太流于表面了，你为什么非要执着去搜查已经开花结果的咒兽呢，难道影之国没教过你咒兽的各种阶段的表现形态是什么吗？”
“我知道啊，说是跟植物一样有种子、发芽、成长、盛开、结果五个阶段。老师还说，咒兽在盛开阶段会凝聚出实体，这时候是战斗力最为强悍的阶段，从而有了E到S级的战力评级，而结果阶段，会让咒兽进一步的进化，从而得到繁衍下一代的能力。所以，为了不让咒兽数量进一步增加，必须要在开花的时候击杀咒兽。”
作为学院派的米柚对于书上的知识点张口就来，它的缺点就是缺乏实战经验。
很快，米柚恍然大悟，一拍小手，赶紧说着:“我一直都在搜查处于开花前后阶段的咒兽，因为它们具有强烈的反应更容易被外部找到，却忽略了至关重要的一点，处于潜伏期，也就是种子时期初始阶段的咒兽。”
可是，其中的技术难题，同样让人望而却步。
人们并不是不想搜索种子阶段的咒兽，而是种子阶段的咒兽直接潜伏在人体之中，难以找寻，咒兽不主动活动根本就没办法发现，除非将每个人都细致的挨个排查，这完全是吃力不讨好的事情，性价比太低。
所以学院的老师才放弃教导米柚如何搜查种子阶段的咒兽了。
听着米柚说出自己所理解的事情，苍焰翻了翻白眼，说着:“所以为什么你要用眼睛去看呢？心呢？你的心呢？”
这就是苍焰想要让自己妹妹掌握的关键技能，抛弃物理上的限制，跳脱于常识之外，咒兽是唯心的存在，魔法少女同样如此，用眼去看，再用脑子思考，再命令身体做出动作，天然慢了一步。
“在我们那个时期，寻找咒兽根本不用法术，而是直觉，是本能，圣洁的纯白之心厌恶一切恶意，它天然会对咒兽做出反应。救人要救在最关键时刻。在开花阶段消灭咒兽会必定牺牲掉某个人，只有在咒兽吸收宿主血肉成长起来之前，在种子阶段消灭咒兽，才不会让任何人死去。”
苍焰讲解着自己过去所积累的作战经验，她多希望自己的妹妹能够完全吸收，只有多学习一点，左月才多有一份生存的机会。
“当然，你们距离这个阶段还太过遥远，总之先给你们建立一个概念，之后再慢慢教你们，用心去看，去感悟。”
说完，苍焰闭上双眼，感受着躲藏在形形色色人群里的那种违和感和异样感。
“如果让我说的话，这条街上最少有三头咒兽。”
苍焰一挥手，示意左月和米柚一起行动。
“走吧，跟我来。”
走了几分钟，两人走进一条黑暗小巷子，两侧堆满了建筑垃圾，刺鼻臭味扑面而来。
苍焰对这种味道非常熟悉，早就习以为常。
可是左月何曾来到过这种地方，甚至是见都没见到过，一方面是平常左苍管得严，而另一方面左月本人也知道这种地方充斥着各种危险人物，她这种漂亮小女孩一个人来这里就是羊入虎口，凶多吉少。
她微微缩着身子，抓住了苍焰的衣摆，胆战心惊，瑟瑟发抖。
“那个……苍焰前辈……我们真的要来这里吗……”
“对，我们必须来这里。越阴暗越混乱的地方，越容易滋生咒兽，所以魔法少女的职责很重也非常危险，不能有任何疏忽大意的地方。”
苍焰头也不回说着，很快她就看到了自己的目标。
一个躺在墙边发呆的邋遢流浪汉。
而中年的流浪汉在见到苍焰后，也没有太大反应，只是睁开沉重眼皮，懒散说着:“我对小屁孩没兴趣，快滚回家去。”
“可我对大叔你很有兴趣呢。”
苍焰半笑着，逐步靠近。