枯鱼之肆

庄子的家乡蒙邑，离黄河不远。

黄河流经商丘时，以其磅礴的大浪、奔涌的雷鸣和漫天的水汽，给庄子留下过深刻的印象。宋国的雨水，以春秋两季为多，每逢阴雨连绵，河水暴涨，黄河便如脱缰的野马，背离故道，四流横溢，“一碗水，半碗沙”，所过之处，泥沙堆积，摧毁城郭，淹天没地，庄稼颗粒无收，人或为鱼鳖。在庄子的眼里，黄河像一条天上而来的充满动感的巨龙，与之相比，家乡的蒙泽更像一位端庄、娴雅、静美的处子。

为了预防黄河的水患，同时也为了加固黄河两岸的河堤，宋国专门设置了黄河的守官——“监河侯”。

监河侯虽然称“侯”，但实际并不是真正的侯爵。人们之所以称其为“监河侯”，一则是表明对其职责的重视，二则多少带有一些调侃的成分，名为“侯”，实则不是“侯”。究其实，其官职当然远高于庄子所任的漆园吏，却远远没有到达“侯”的高度，然而监河侯有自己的封邑。

这是宋国一年秋天的雨季，又到了黄河的汛期，依照惯例，监河侯在黄河岸边巡视。此时，他看到了蹲坐岸边，身披蓑衣、执竿而钓的庄子。

监河侯远远道：“庄周，蒙泽的鱼还不够你钓吗？如今正值汛期，黄河水道不知道什么时候就要改变，如果巨浪旁逸河道奔涌而出，你还有命吗？这样危险的时候，你怎么还敢到这里来钓鱼？”

庄子应声道：“原来是监河侯！庄周之所以到此垂钓，实因蒙泽水域狭小，鱼小不堪为用；黄河水域广大，时逢巨鱼，或可取之为利，以贴补我庄周的家用啊！”

监河侯笑道：“宋国境内，黄河水上，常有舟楫往来，撒网捕鱼，所捕之鱼，较蒙泽之鱼的确大了一些。但是，至于你所说的‘巨鱼’，倒是闻所未闻。再则，即便是‘巨鱼’，其价值又能几何？我宋国境内高门显贵，无不是‘肉食者’，鱼不过是百姓的日常食用。既然达官显贵食鱼者少，那么你钓到的鱼还能待价而沽吗？”

庄子道：“您知道我所谓的‘巨鱼’有多大吗？”

监河侯道：“愿闻其详！”

监河侯从远处渐渐走向庄子，庄子也放下手中的鱼竿，起身迎接他。雨还在不停地下，两人的蓑衣不断地有雨水滴落。监河侯的随从，已经越过他和庄子，继续沿着河岸巡视去了。偌大的天地中，一片静谧，只有两个人在交谈。

庄子从容道：“庄周愿意用一个故事，来说明我所谓的巨鱼究竟为何。

“古代任国有一位国君之子，人称任公子，此人胸怀大志，为人宽厚，风流潇洒。

“有一天，任公子做了一个硕大无朋的鱼钩，他用碗口粗的黑绳子把鱼钩系牢，然后用五十头犍牛做鱼饵，挂在鱼钩上去钓鱼。

“任公子蹲在高高的会稽山上，他把钓钩甩进宽广的东海里。一天天过去了，鱼钩始终不见动静，任公子不急不躁，一心只等大鱼上钩。一个月过去了，又一个月过去了，鱼钩仍然毫无动静，但任公子依然不慌不忙，十分耐心地等待着大鱼上钩。一年过去了，任公子也没有钓到一条鱼，可他还是毫不气馁地蹲在会稽山上，任凭风吹雨打，信心依旧。

“又过了一段时间，突然有一天，一条大鱼游了过来，一口吞下了钓饵。这条大鱼牵着鱼钩一头沉入水底，挣扎间疼得狂跳乱奔，一会儿钻出水面，一会儿沉入水底。只见海面上掀起了一阵阵巨浪，如同白色的山峰，海水摇撼震荡，啸声如排山倒海。大鱼发出的惊叫如鬼哭狼嚎，那巨大的威势让千里之外的人听了都心惊肉跳、惶恐不安。

“任公子最后终于征服了这条筋疲力尽的大鱼，他将这条鱼剖开，切成块，然后晒成鱼干。任公子把这些鱼干分给大家共享，从浙江以东到苍梧以北一带的人，全都品尝过任公子用这条大鱼制作的鱼干。”

这厢庄子的描述惟妙惟肖，手舞足蹈，极尽夸张之能事。那厢监河侯却不禁冷汗涔涔，暗自战栗：天下哪里有用五十头牛做成的鱼饵？钓鱼哪里有钓一年时间的？鱼怎么能掀起山峰一样的波涛？鱼的惊叫怎么会有鬼哭狼嚎一样的声音？鱼究竟有多大，肉究竟有多少，竟然可以让从浙江以东到苍梧以北的人都能吃饱？

监河侯从来没有听闻过这样的故事，他的内心里也从未呈现过如此巨大、无限的形象。在庄子的描述里，监河侯几乎是身临其境地参与了任公子钓鱼的过程，他完全被一种他从未见到过的景象震慑住了，双目紧盯着庄子，像被催眠了一样，沉浸在故事的场景中。

过了好一会，监河侯才缓过神来，神情中带着回味之色，赞叹道：“壮哉！任公子之鱼，何其巨也！夫子欲钓之鱼，难道也是如此吗？”

庄子微微一笑道：“正是。”

监河侯一脸不屑，略带嘲讽道：“我知夫子家贫，何处而得五十牛为饵？”

庄子缓缓答道：“何必用牛？天下贪婪之辈正多，何妨以之为铒？”

监河侯暗服庄子的机敏过人，心中一惊，同时脸上流露出惭愧之色。

监河侯道：“夫子给我讲了一个好故事。听过夫子的故事后，内心深感受教。

“当今天下昏乱，我不能似夫子般‘众人皆浊而我独清’，不过与世浮沉，忝居官位，饱食终日。我小有贪腐，夫子和众人都知道，然而自居官以来，尚未做过大恶之事，内心还可以小有安慰。人人都称我‘监河侯’，讽刺之意，我怎能不知？夫子‘贪饵’之言，意在于此，我深感惭愧。

“我虽然每日衣食无忧，但是也因之生出怠惰，又因怠惰而常感精神萎靡不振，这可能就是所说的‘富贵病’吧？当然，这也可能是上天对我贪婪的一种惩罚。但是，在听过您讲的故事以后，内心的污浊、萎靡，似乎被一种崇高的东西荡涤殆尽，瞬间恢复了从前的活力。”

庄子感到很惊异，自己一番愤世嫉俗之语，却换来了一个人袒露心胸的赤诚之言。他虽然素来鄙视监河侯的为人，但此时却不得不对他刮目相看了，朗声道：“天道原本非常广大，无所不包。人生天地间，原本是天道的见证者和体验者。但是，人因为自身的贪欲、自私，逐渐抹去了自身天道的印记，让自己逐渐变得偏狭，生命的境界越来越狭小。天道与元气共生，道之所存，气之所存。一个人逐渐远离广大的天道的过程，就是逐渐告别元气和生命的过程。

“我方才所言任公子之巨鱼，若以天道的眼光视之，实为平常；然而若以俗世的眼光看待，则有惊世骇俗之感。任公子的巨鱼是无限的，天道也是无限的，巨鱼就是天道的象征啊！监河侯你感觉自己被巨鱼震撼，实则是被天道震撼；感觉自己被宏大的场面治愈，实则是被天道治愈。监河侯真是可同与悟道之人！”

听到庄周的话，监河侯连忙摆手。

“夫子不要拿我开玩笑了，我不过是俗人一个，刚才所说的，是自己内心的真实所感。至于说同与悟道，夫子实际看错了人。我这个小小的监河侯，可拿不出您那不事王侯的架势来，鄙人还要混口饭吃啊！但是，我真心地想和您交个朋友。”

庄子默默点了点头。

庄子、监河侯二人没有成为“可同与悟道”的朋友，在精神世界上，他们的喜怒哀乐并不相通。但是，监河侯从内心里已经把庄子当成一个“世俗朋友”了，他并不想成为庄子那样的人，然而他却喜欢与这样的人交往。在庄子的身上，他看不到官场的虚伪、狡诈、贪婪、倾轧，庄子烂漫的精神世界充满了真诚、无伪，活得自然。对于这样的人，监河侯从内心亲近他，敬重他。他叮嘱庄子，以后遇到生活方面的困难，可以随时来找他，不必冒着危险在汛期去黄河钓鱼。

庄子当然不会轻易去找监河侯。虽然监河侯的话说得很真诚，但是自己绝不会为了衣食而随便舍弃自己的尊严，因为这与他追求逍遥的人生境界不符。人生归有道，衣食固其端。庄子觉得，衣食当然是必要的，但只要衣食能维持自己的生存，便不需要去蝇营狗苟，折节就范，苟图衣食。舍去衣食的过度享受，换取精神世界的自由，这是他的理想境界。为此，他曾经数次拒绝监河侯的好意，闹得监河侯很不愉快。

但是，凡事总有例外。

这一次，庄子的家里的确是揭不开锅了：家徒四壁，锅无余米，妻子面有菜色，儿子嗷嗷待哺，自己形销骨立。自从他辞去漆园吏一职后，家中收入锐减，虽然他每日里钓鱼、打草鞋，可以略微贴补家用，聊可度日。但是，今天家中所有的资财都已耗尽，已经到了无法可想的地步。

怎么办呢？

看来，只能去找监河侯借米度过暂时的饥荒了。

监河侯家离庄子家路途不近，次日庄子才来到监河侯家。庄子抬眼观瞧，但见鳞次栉比，高门大院，童仆成群，妻妾珠光宝气，衣着都是绸缎绫罗，数不尽的奇花异草，园内尽是珍禽，池内皆是水族名鱼。监河侯高接远迎，将庄子迎至院内，周围的妻妾和童仆都用异样的眼光打量着庄子。

监河侯和庄子分宾主落座。

监河侯道：“往日闲暇，我盛情邀请，夫子都不肯前来，今日屈尊驾临，不知所为何事？”

庄子起身拱手道：“监河侯，实不相瞒，庄周此次前来，实因家中有断炊之忧！尚祈监河侯借贷一些米粮，解决庄周一家老小的衣食之急啊！”

闻听此言，监河侯心中暗笑：这个高傲的庄周啊！以前我主动接济你，你不肯接受。现在遇到了困难，却主动寻上门来借贷。看我好好戏弄你一番，让你也改改那高傲的脾气。

念及于此，监河侯说：“没问题。但是，休要谈什么借粮。等我收了我的封地的税金，就借给你三百金，岂不是更好？”

庄子是在情急之下，不得已才来求助监河侯的。在他的印象里，按照监河侯的财力，莫说借几升粟米，便是借半廪仓米又有何难？再说，按照以前监河侯对自己的承诺，今天借几升米，他应该答应得很痛快才对。莫非，自己认错了人，这监河侯原本就是一个吝啬鬼？

庄子此次借贷，原本志在必得，不想却碰了个软钉子，内心自是生出几分愤怒。但是，碍于往日的情面，他又不好直言斥责。于是，庄子又恢复了他“讲故事”的本色。

庄子一脸不悦，忿然作色道：“我昨天在来的路上，半路上听到有一个声音在呼唤我：‘庄周！庄周！救命！救命！’声音甚是凄惨可怜。我回头看，只见在路上旱地车轮碾压的车辙里，有一条鲫鱼，正在奋力摆尾。我问他说：‘鲫鱼呀！你为什么不呆在水里，来到这干旱的车辙里做什么呢？’鲫鱼回答说：‘我本是东海的水官，一次飓风刮过海面，形成了水龙卷，东海水族随飓风升腾，随后散落各地，我不幸最后落在这干旱的车辙里。庄周啊！我求求你，哪怕你能弄来一斗或一升的水救救我吧！我对你感恩不尽。’我说：‘没问题！我恰好要周游天下，等我游历了广大的吴越之地，我请求楚王，溃决长江、淮河，引其水修建一条水渠，横贯三千里，引浩瀚的江水来营救你，岂不美哉？’鲫鱼愤怒地说：‘现在的情况是：我失去了水，没有容身之处，只要得到一盆或一瓮的水，就可以活命。你却竟然说要请求楚王修建一条水渠，溃决长江、淮河，引水三千余里来救我。如果真的让我等到那个时候，我看你就要到卖鱼干的市场来找我了！’我现在是因为断炊，到你这里来借粮，你却说等到收了税金之后，再给我三百金。到那个时候，即使监河侯你能马上履行承诺，恐怕你也得到佣工市场去找我了！”

庄子不愧是讲寓言的高手，他一会儿学鱼的摆尾将死之状，一会儿做持瓮灌水之态，惟妙惟肖的样子，绝不输于那天他给监河侯讲述巨鱼故事的表情。此刻的庄子，像一个演员，更像一个讽刺大师。

监河侯听得有趣，心中暗想：鱼需要斗升之水，庄子需要斗升之粟；我说等收了税金之后给他三百金，他说等南游吴越之后给鱼三千里江水……这完全是对号入座、骂人不露脏字的路数啊！

监河侯听完庄周的故事，看到庄子愤怒的模样，不禁抚掌大笑，眼里都笑出了泪水：

“夫子，方才戏言耳！我实念夫子平日高傲，不肯接受我之好意，今故试之，欲挫夫子锐气耳！不想，反被夫子所挫。夫子讲的故事真好！”

剧情突转，庄子毫无准备，一时语塞。

监河侯走上前来，手抚庄子之手笑道：“路途遥远，夫子身负米粮，长路必苦。且容我差遣僮仆，夫子所需米粮不日送到。今日玩笑，夫子勿以为意。我虽然不能与夫子神交，但家中不缺斗升米粮，又何至于浅陋至此而成为吝啬鬼呢？”

庄子听到监河侯的话，也不觉哑然失笑，自己刚才的一番愤怒，现在看竟然全无着落。