卷二：《逐鹿中原·忧岁城》
北周东南边境·沔州。
一架木板搭的独轮小推车扔在路边，枯瘦的野草连轮子都没挡住。同时大刺刺的，从外沿扔下两条自由耷拉的细腿，显然是案发现场。
四月下旬的热天，把一旁的草堆炙烤得冒了黑烟，散发出焚肉的焦香味儿。
荒山野岭，四下无人。
仅有一个墨绿长衫的男子，蹲在黑乎乎的火坑前头，一股烟窜进腔子，他被呛的死命咳嗽！
就在此时，车上那两条叛逆的腿动了！
套着草履的脚丫蹬了蹬，蠕动着缩回车里，而后坐起个揉着眼睛、半边脸戴玉面的小姑娘。她套了两层粗布黑衫仍显得合身，自交叠的衣领展露鹅颈，又从破碎的裤脚露出小腿。
男子听见动静，将所烤食物递到她眼前。
是一只黑乎乎的干瘦禽类，零星插着几根毛。
“这回肯定熟了！快趁热尝尝这农家乌鸡。”
男子嗓音清寒，在大热天听来分外爽凉。
元无忧怔怔的瞧着面前，微折腰身的男子。
他穿的墨绿色交领长衫，因天热而衣襟微敞，露出一截凹陷的锁骨和高耸的喉结，被黑里衣一衬，更显苍白的肌肤被晒得泛红。
日晒天干，人心更躁。她瞧的陡然口干心痒，却想起他是白毛老道的徒弟，又唰然冷静。
苍白术约莫二十来岁，额头围一条碧蓝布带，勒出眉目俊朗、五官清绝，他未发觉小姑娘的异动，只瞪一双乌亮明澈的鹤眸，满含关切。
“丫头睡傻了？你这几天没怎么吃东西，等过境到齐国安昌郡，便能去医庐药铺熬药了。”
自黑水城外昏在苍白术面前，不会武功的他耗时徒步十来天，带她来中原找姨太姥。而他是受师父鹤隐派遣，来给她祛疤。
眼前这团黑乎乎，是今早路过荒村时，苍白术拿草药包袱里有钱难买的药，不肯卖给豪绅，却喂给了村民中暍的禽畜，只为换一只乌鸡，给她补体虚血亏、肝肾不足。但后者她从不承认，旱田又不垦，怎会贫瘠？
苍白术颇通医术，可厨灶功夫十分笨拙，从前定是个养尊处优的公子，如今沦落得伺候她。
蹲她面前的男子举得手酸，见小姑娘犹疑，又补道，“我这次撒了盐巴。”
苍大厨终于知道撒盐了！感天动地！
元无忧在颤巍巍的车里盘腿坐稳，接过那团黑乎乎，焦香之中，还混着他身上的辛夷香气。萦绕在鼻尖的旖旎，仿佛是他的体香。
血气方刚的十八岁姑娘，受不了丝毫的撩拨。
她突然心跳如雷，自知是傻狍子提的那俩药引子闹的，打通堵塞三年的情窦和任督二脉了。她倒想克制，可这男的总是勾人不自知啊！
她挪开眼，瞧苍白术这身老气的墨绿色衫子，不明白他年纪轻轻脸庞挺嫩，为何衣品成熟。
随后发现，他裹满黑灰的肉粉手掌底下、青筋血管明显的腕上，露出一片浅红的痂。
小姑娘登时蹙眉，腾出一只手抓住他手掌肉，盯着那处疤痕。
“哪来的新伤？我不是说不喝童男血么？”
她面露少年老成的慈祥，语气关切。
男子抽回了她并未紧抓的手腕，
“是被鸡爪子划伤的。”
他细密如鸦羽的长睫、覆下了乌黑的瞳仁，平素冷淡的语气中，都略带一丝轻快。
“……”遭了，多虑了。
元无忧只好低头给焦黑的乌鸡卸甲。
趁她低头弄烤鸡，苍白术不禁再次欣赏起，她这张在自己手里从皲裂、到日渐娇艳的脸蛋。
她外露的半张脸白净细嫩，有一对双眼皮宽长肉实的凤眸，右眼下有颗胭红的泪痣，本该添几分妖冶，却因她眼尾上挑，一皱起锋利的剑眉，那乌褐色的瞳仁便显出几分凌厉。
搭着她鼻梁英挺，胭唇饱满，又是娃娃脸下颌儿，等另一边也恢复，整体定然十分精致。
元无忧剥开乌鸡皮，确实熟了，肉质却嫩老不齐，她撕开两块勉强吃了两口，想问下次能不能拔毛，又想到他从未杀过生，连这乌鸡都是农夫宰好给他的。
她掰走一只腿，便还给他，
“苍白术你也吃。”
望着她黑乎乎掌心下的半边白玉镯，他摇头，“我不爱吃，徒儿体弱，要多补补。”
元无忧刚想呵斥他要点脸！
男子便一掀长睫，乌黑瞳仁盯着她的脸…姑娘没扣透光玉面的右半脸，原有狰狞的疤痕，如今被眼下暗红的泪痣一衬，浅淡到并不起眼。
“你这脸终于褪去旧疤，生出新肉，正嫩之时可别晒伤了，我不想身死道消。”
鹤隐派来这个徒弟，确实医术高超，还带了一身神农袋，才十来天便让她焕若新生。但这功效显著也是拿钱财堆的，临行前元无忧收那几块金银，几乎全用在了吃药上。
又因长肉，她脸上全是坑坑洼洼的红粉色，跟癞疙瘩一样，还总是发痒刺挠。
“你师父真会投机取巧，连这种绝誓也敢嫁祸于人。你当他徒弟图啥啊？”
小风一刮，吹在身上也是热的，苍白术蹲地下的腿有些发酸，便扶膝站起，道：
“我跋山涉水护送你，一路给你找食材草药，治你的病，你却不肯叫我一声师父？”
元无忧连少师白毛老道，都只尊称“师尊”。她毕竟算他师父的学生，与他同辈。倘若再做他徒弟，委实差了辈。
“我凭啥拜你啊？”
“当然是你拜我为师，不然要我拜你么？”
这家伙的语气总是寡淡无味，听不出喜怒，元无忧对苍白术这疯疯癫癫、前言不搭后语的胡话，真想举拳打人，却发现他身后的火堆燎起了红烟，登时跳下车喊他救火！！
对于苍白术要认师徒一事，元无忧不肯松口。
因体虚乏力，加上天热烦闷，她不爱搭理他，但他这几天照料下来，长白山人参给她煮水，鹿茸丸乌鸡蛋让她生啃，气血日渐恢复，虽还背不起剑，但也能区别于弱不禁风不能自理。
救完了火，男子把她没吃完的乌鸡包好，拿鲜采的绿叶草药盖着，掖在她身旁，又抬手挡着阳光，望了望远方的山道，
“前方一过周国边境，便是齐国安昌郡辖区，离你太姥家南司州便不远了。”
而后他捞起二轮车的把手，把东西都往里推，那两条木板围的边沿仅三寸高，底下还露挺大个缝，苍白术照常吩咐小姑娘坐稳，别晒伤了脸，便又熟练的抬起两只把手。
这种独轮鹿车是把压力都聚到轮子上，一人可推，可在乡村田野劳作，又便于崎岖小路和山峦丘陵中行走，是苍白术在来时的蜀地购得。