圣彼得堡，米哈伊洛夫斯基花园。
被冰雪覆盖花园中，出现一个缓慢挪动的物体。
史密斯一只手托着行李箱，一只手抵着管道，双脚露在管道外边，在雪地上不断地摩擦，这让他的身体一点一点从地下水管道中挪移了出来。
等到身体完全暴露在阳光中后，他站起身来，拍了拍身上的冰渣子，将背上的防水皮革取下收好。
简单活动了一下筋骨，史密斯抬眼看了悬挂天空的太阳。
距离他藏入这处地下水道，已经过去了整整三天时间，幸运的是，借刀杀人的计划得到了完美的执行，俄罗斯人把所有的注意力都放在了对民意党人的搜捕上，漏掉了他这位重要的黑手。
这是好事，史密斯露出一个微笑，不过现在还没有到放松的时候，他仍旧需要小心地离开圣彼得堡，然后回到伦敦，去获得属于他的位置。
秘密情报局助理局长的位置。
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阿尔及利亚，阿尔及尔。
罗顿勋爵戴着太阳镜，穿着休闲的棕黄色裤子，上衣则是淡黄色的针织衫，脖子上盘着一条深棕色的围巾，手中拿着一杯苏格兰威士忌，惬意又悠闲地行走在铺满细白沙粒的海滩上。
【说起来，今天是几月几号了？】罗顿有些漫不经心地想着，目光时不时瞥向地中海的方向。
休假的日子确实舒心，不得不说，他甚至有些喜欢上这座城市了。
不过，他当然不会流连于此，因为伦敦，这座梦想与希望交织，罪恶与秩序并存的城市，才是属于他的地方。
几只海鸥从远处飞过，在地平线的尽头，出现了一艘正向着此处行进的蒸汽船。
“我就说，感觉有什么事情忘记了，”罗顿自言自语道，嘴角微微翘起，露出一个醒目的微笑：
“原来今天就是回伦敦的日子。”
他把杯中的威士忌一口饮尽。
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柏林，德意志帝国宰相府。
俾斯麦拄着手杖，在自己的办公厅内缓缓踱步，外交办公厅国务秘书巴泽尔则满脸乖巧地立在门边等候。
在房间内走了几圈后，俾斯麦终于停下了自己的脚步。
“亚历山大二世的死亡，我们没有办法确认英国人在其中扮演的角色，但就我个人对迪斯雷利的了解，即便他没有亲自动手，也必然起到了推波助澜的作用。”俾斯麦颇为严肃地说道。
“您的意思是？”巴泽尔小心地问。
“这件事情对我们来说不是坏事，但我们也必须注意到，在过去十几年，我们把太多的精力花在欧洲大陆上，这让我们对英国的了解太少了，尤其是在关键情报上，我们就好像是个瞎子，这样的情形绝对不可以继续。”俾斯麦转了个身，面向巴泽尔：
“去通知铁血卫国军，我希望接下来的十年，他们能够将情报活动的重心转移到伦敦，一年之内，我要看到他们的成果。”
“好的，谨遵您的意志，宰相阁下。”巴泽尔连忙点头：“不过您希望由谁来负责建立伦敦的情报网络呢？”
俾斯麦微微皱眉，但他没有思考太久，一个名字就脱口而出：
“腓特烈，我要让他来负责这个任务。”
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圣彼得堡，内务部。
前任沙皇亲卫队长官奥斯亚奄奄一息地躺在审讯室的地板上。
他浑身湿透，这在寒冷的圣彼得堡足够致命，更何况此时他的身上布满血痕，这是各种刑具造成结果。
但他不愧是一名第三阶的“皇家骑士”，即便是如此沉重的伤势，他依旧可以支撑住。
“我不想怀疑你的，奥斯亚，”帝国内务部部长谢尔盖用温柔的语气说道，他缓缓蹲了下来，一只手把奥斯亚贴在地板上的脸扶正：
“但是排查完所有人后，我只能怀疑你了。
“要知道，对于沙皇陛下的行踪，连我都没办法做到像你那样的清楚。”
奥斯亚冷漠地注视着谢尔盖，他的眼神里充满了鄙夷与漠视。
谢尔盖露出一个微笑，他用手轻轻拍打着奥斯亚白皙的面庞，就好像是一位叔叔正亲切地和自己的侄子说着家常一般：
“其实你现在坦不坦白都没有意义了，我已经在你的住所找到了足够多的证据。”
谢尔盖说完这句话，继续观察着奥斯亚的反应，但奥斯亚的眼神依旧是那副冷漠的样子，没有一点拨动。
“看来你并不相信我找到了证据，”谢尔盖轻声笑着，然后他低下头，缓缓靠近奥斯亚的耳朵，用非常细微的声音，在奥斯亚的耳边说道：
“不得不说，你藏东西的本事还是不错的，
“亲爱的‘彼得’先生。”
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伦敦，摄政公园。
麦考夫接过助理杰妮递来的预算表，简单地扫视了几眼，就签上了自己的名字。
“您这就同意了？”
杰妮本来以为自己的预算会被打回来再修改好几遍，没有想到一向挑剔的麦考夫竟然没有提出任何修改意见，这甚至让她感觉有点不太习惯。
“当然，你制作的这一份预算非常宽裕，而这正是我，也是这个即将组建的新部门所需要的。”麦考夫用钢笔的尾端轻轻敲击了两下木质桌面，语气轻松地说：
“话说回来，这种大手大脚花钱的感觉还真是不错啊，感谢迪斯雷利先生和格莱斯顿先生的慷慨。”
“我明白了先生，”杰妮若有所思地点点头：“不过，亚历山大二世已经不在了，俄罗斯人想必短时间内没有什么精力来关注伦敦，在这样的情况下，我们还有这么大手笔投入新部门的必要吗？”
“哦，聪明的杰妮女士，”麦考夫抬眼，用一种十分惊讶的表情看着自己的助理：“你不会真的认为这个部门的组建是为了对付俄国人和普通的犯罪分子吧？”
“您难道另有深意？”
“你没有感觉到吗？杰妮女士。”麦考夫微微摇头道：
“在帝国的中心，一直存在着一只隐秘的大手，他暗中拨弄着局势，但却行踪隐秘，即便是保密局都难以抓到他们的尾巴。
“不过，这只是其中的一个原因，除了这个隐秘的势力以外，亲爱的杰妮女士，这个世界并没有你想象的这么简单，东风从未停止过吹拂，这股风很冷，当它吹来的时候，很多人都会凋谢，不过聪明的人会提前做好准备，在那阵冷风刮过之后，在这个多变的时代，成为某个不变的刻度。杰妮女士，希望风暴之后，我们依旧可以屹立在这片国土之上，而我们脚下的这片国土，会更加纯洁、美好、阳光。”（注1）
注1：改编自《福尔摩斯探案集》之《最后的致意》。