此起彼伏的火枪声震耳欲聋。
信长一把推开拉门，敌我双方以火枪交战的激烈场面随即映入眼帘。
近侍们全都手执太刀护卫在廊道上。
这廊道本是将寺院内部空间与外部空旷庭院巧妙间隔的设计，未曾想此刻却成了敌我交战的分界线。
敌军的火枪队已爬上本能寺高墙的墙沿。
在信长赤脚踏进廊道那一刻，就有两名近侍被火枪击中，就这样倒在他面前。
近侍们淌出的血，染红了信长的脚心。
“火枪！火枪呢？！”他脸色肃穆，沉声冲着近侍们下令。
身旁立刻有近侍将一支已经点燃火药的火枪递了过来。
信长接过来后，当即持枪对准墙沿，不假思索便扣动扳机。
“嘭！”
随着枪声响起，蹲坐在墙沿的敌方火枪队成员里，有人因为被爆头而坠落地面。
信长迅疾将火枪回递，侍卫熟练地接过，另一名侍卫马上就将已点燃火药的新枪呈了上来。
信长利索接过，将火枪举向墙沿上正在瞄准他的敌兵，抢在对方之前扣下扳机。
又一个殒命的身影重重跌落在地面上。
信长完全来不及思考，不断重复着换枪、瞄准、射击的动作，而近侍们的配合也是一气呵成。
“殿下！”
森兰丸轻唤着他的名字，如低空飞翔的燕子般疾奔到他身旁。
“阿兰，查清楚敌方身份了么？”
“似乎是明智光秀大人谋反了！”
短短两句交谈间，森兰丸已拉动2.2米高的和弓，竹箭随着信长的子弹一并划破了晚风。
箭始终快不过子弹，但命中率却不相伯仲，敌方又有两名火枪手先后从墙沿坠落。
“光秀……吗？”
信长眼皮不易被人察觉地快速跳了一下，难以言喻的刺痛在他心头蔓延开来。
一声轰然巨响从寺院大门的方向传了过来，随后呐喊声由远及近地飞快迫近。
信长知道，那是本能寺的大门被叛军给撞开了。
这代表明智军将蜂涌而至，而此刻寺内包括侍女在内的织田军只不过三百名。
“形势紧急，请殿下尽快移驾到妙觉寺的信忠大人那里进行防御！”
“来不及了，阿兰。”
信长沉声回应。
“若是光秀谋反，势必所有出口都被严密封死，根本不可能有逃脱之路。”
在明智军第一轮攻击战里，信长带领织田家火枪队几乎全歼了对方的火枪手。
但还不待他们喘一口气，明智军的弓箭队又接着爬上墙沿。
同时印着明智光秀家纹的桔梗战旗，也被围墙后的明智士兵们高举着，映现在第二轮攀上墙沿的弓箭手身后。
信长放眼望去，这蔓延开来的桔梗战旗几近没有尽头，他知道这也预示着自己已经陷入没有止境的包围圈里。
在他人生里，这种濒临绝境的局面曾经历了无数次。
但此刻连信长也不晓得：这会不会是最后一次？
信长注意力高度集中在墙沿的弓箭手身上，赶在他们箭在弦上时，扣动扳机抢先将他们击杀。
“殿下！”
走廊另一端传来浓姬的轻喊。
这么多年过去，她的声音依然如出谷黄莺般婉转动听。
浓姬身后，是三十名手持一米长薙刀的侍女。
她们步伐整齐地跟在她身后，而率领她们的浓姬，却执着男性武士的太刀。
“阿浓你怎么会出现在这里？还不快带着侍女们退到内殿去！”
“不！这里的女人们会为守护殿下而战斗，直到流尽她们最后一滴血！”
浓姬手中的太刀在月光下映亮了她的脸，她清亮的眸子在夜色中闪闪发亮，一头诗般的长发随风轻扬。
信长唇畔掠过一丝轻笑。
他还来不及回应，随着急剧的奔跑声响彻四周，明智军已冲入庭院。
短兵相接之际，信长毅然抛下火枪。
每开一枪之前，侍从们还需要完成包括清理上一次射击后的火花残渣、将引药倒入引药锅、撞击火石后点燃火绳等七大步骤。
在分秒必争的战场上，尤其叛兵逼近眼前的危急时刻，火枪已不是最适合交战的武器。
在明智军们冲上廊道之前，森兰丸如燕子般掠了出去，他俐落地反手拔出打刀，像极了燕子挥翅般轻盈。
八十厘米的打刀，在他手里快得让明智军武士看不清招式，但见眼前寒光一闪者，下一秒已然倒在血泊中。
“阿浓，照顾好自己，不要逞强！”
信长爱怜地看了浓姬一眼，随即洪声喝令道：“长枪！”
随侍在侧的小侍从才刚将长枪呈上，转瞬它就已被信长握在手里。
他足尖轻轻一顿，身影如出鞘的刀一样，转瞬就掠到了第一批进攻的明智军步兵队阵前。
他依然如少年时迎战诸多劲敌般身先士卒。
信长迎战的，是同样手持长枪的明智军步兵们。
在谋反前，他们同样隶属于织田家编制，因此每人握着的，自然是统一规制的织田式长枪。
枪身长度一样的情况下，尤其置身以寡敌众的战况间，那么决胜负的就是速度和力度了。
信长深谙此理。
他用拍击打断叛兵的突刺动作，迅即以一记劈砍了断对方。
然后他又迅速举起枪身，用一招格挡，果断拦截住下一名叛兵的斩击。
随后信长闪电般抬起右腿，一脚踹倒面前的叛兵，枪头毫不留情地刺穿对方咽喉。
他奋勇向前，接连劈杀多名叛兵的同时，也不禁暗自慨叹：“不愧是光秀调教出来的军队，步兵们的进击与枪法果然都精准英勇。”
正因如此，所以即使面对的是一群群无名小卒，信长手中的长枪却始终未曾松懈过。
不断有叛兵倒在他面前，但就算他劈杀或刺毙了多少叛兵，又有新的叛兵源源不断地涌入。
这个空旷辽阔的庭院，竟被密密麻麻的明智军所充斥。
而叛兵们溅出的鲜血，早就染红了信长身着的雪白单衣。
“光秀到底领了多少将士谋反？”
“围住这座本能寺的叛军，有数千人？！还是……高达上万人？！”
又一次将来犯者劈杀于脚下时，信长忍不住这样思忖。
奉命来杀他的叛兵实在太多，而倒下的信长近侍则越来越多。
尽管近侍们都非常英勇，但体力的严重消耗，导致他们动作稍一迟缓，便被敌方取了性命。
血腥味在空气中弥漫，顺着晚风扬到本能寺每个角落。
叛兵击杀不尽，眼前又有数人呐喊着冲来。
信长抬起右臂奋力一抛，手中长枪即如离弦的箭一般，刹那刺穿了叛兵胸膛。
顷刻又有两名叛兵袭来，信长闪身避开长枪的锐利一刺，赤手抓住枪身并往上举，挡住另一名叛兵的劈击。
分秒之间，信长顺势又从对方腰畔抽出他的太刀，刀柄才刚握在手中，他便出手如电地切开了那名叛兵的喉咙。
血花四溅，点点血迹落在信长的雪白单衣上，便染成了朵朵绽开的梅花。
即使骁勇如信长，如今也禁不住有些微喘吁吁了。
然而更多叛兵涌了上来。
信长将太刀奋力一抖，甩去刀锋上的血渍，横眉厉斥：
“跟随叛贼明智光秀，对着主君举刀之人，难道就不怕遭天谴么？”
一时间，庭院内的明智军都为之一怔。
在时光仿佛陷入停顿之际，只听一个冷冽的声音从重重叛兵身后传了过来。
“我们已举起叛旗，如今不战也是死，好歹战了还有光耀门楣的机会！”
“大家听好了！生死荣辱可全凭这一战的成败决定！”
“若有人退却，事后必定被殿下斩下首级！就像他血洗比叡山时杀尽所有僧侣一样！殿下是绝对不会放过你们的！”
杀红了眼的明智军士兵，听到这个声音后自觉地往左右退去，让出一条路来。
而这个声音的主人——光秀女婿兼大将明智秀满，就这么手持打刀地向信长走来。
听到秀满声音后，信长也不再多言，只是静静地注视着他逐渐逼近的身影。
迎着信长的锋锐视线，秀满在离他约两米的距离处停下脚步，面色如霜地瞪向信长。
“我奉主公光秀大人之命，前来取殿下首级。”
“是吗？如果你有这个本事的话。”
信长大姆指划过刀柄，瞬间忽而爆发出浑身剑气。
他仍旧在原地伫足，可离他最近的叛兵们却纷纷被剑气所伤。
“啊？！这是怎么回事？！”
他们仓惶地摸着身上刺痛的地方，愕然发觉不知何时竟多添了几道被割开的伤口，正往外渗出血来。
已经多久没对阵过秀满这种层次的小角色？
信长已记不得。
但他知道，就算剑气全开将秀满斩于月下，依旧会有数不尽的后继者朝他奔涌而来。
这叱咤风云、即将一统天下的征程，难道真的要在本能寺划下句点么？
信长忍不住在心里这样问自己。
月色如流水般泻下，洒满庭院的每寸土地，清风微吟，信长置身在叛兵的重重包围下。
在他即将再度挥刀的瞬间，过往人生所经历的记忆片段，浮光掠影般自脑海浮现。
从那个在尾张四处游荡的十四岁少年开始，走到如今天下人的这一步，信长用了三十五年。
天文16年·1547年·夏·尾张国·那古野城。
城墙旁的若宫森林里，参天大树的枝叶遮挡了明媚阳光，不时有鸟儿轻啼着欢快飞过。
信长率性地坐在一块厚实的木桩上。
他将头发朝上绑在头顶正中央，结实的半边臂膀裸露在小袖之外，一条深蓝色裙裤已沾上不少土渍。
他却也不在乎，只管盯着眼前两名正在进行相扑比赛的少女。
左侧身材粗壮、肤色黝黑的少女名叫朝比奈。
而右侧娇美可人、肤若凝脂的少女名为恭子，两人都在一个划出来的圆圈里进行着比拼。
她们在投入地角力，恭子正向朝比奈发动进攻，用手抓住对方腰带，试图去握住对方的脖子。
她的攻击已经足够快了，但可惜壮实的朝比奈反应却远在她身手之上。
刹那间，朝比奈的左手已率先按住了恭子的头，右手随即扯过她的腰带，厚实的右腿往她纤细的腿使劲一绊。
“呀！”
只听恭子惊叫一声，整个人已被朝比奈重重摔在地上。
专注观战的信长兴奋地站了起来，同时洪声宣布：“朝比奈获胜！”
当他高声宣布这一组的战果后，其它在旁边围观的少女们情绪随之沸腾起来，也欢叫着附和。
“恭喜朝比奈了！”
“多好呀！得到少主称赞，这可是无上的荣光呀！”
看着兴奋的少女们，信长掠过一丝痞笑。
他的笑容与其它少年不同，总在歪着嘴角而笑，看起来就像在坏笑一样，却又个性十足。
然后他朝她们走了过去，还不忘朝身后的两名小侍从下令：“喂，丹羽，该给获胜者奖品了。”
“是！”
比信长小一岁的丹羽长秀，简单利落地应了一句，便敏捷地跟了上去。
才九岁的前田利家也加快了脚步，惟恐落在丹羽身后。
对信长来说利家年龄还小了一些，所以通常获派任务的小侍从总是丹羽，这让利家时常很不服气。
信长在朝比奈面前驻足，从丹羽递过来的布袋里取出一个裹有海苔的大饭团，冲朝比奈递了过去。
“给，这是奖励！你赢得很漂亮，往后也要勤加练习呀！”
“谢谢少主！我会努力！”
朝比奈笑逐颜开地接过大饭团，朝信长连连鞠躬致谢，欢欣地拿着大饭团开口就咬了起来。
“嗯，不错不错，能战会吃，这样才有战斗力。”
信长满意地点了点头。
接着他视线落在正沮丧地瘫坐在地面的恭子身上，目光往身后的利家一扫。
利家立即心领神会地大步上前，将恭子扶了起来。
“恭子。”
像是完全看不到她那出众美貌似的，信长伸出右手，用指腹轻轻敲了敲她的额头。
“只有漂亮是不够的。在如今乱世要保家卫国，即使是女子也要变强、更有力量才行！”
“是！少主，我会勤加练习，争取下次不让你失望！”
“这就好。哈哈哈，恭子，你可不要只是嘴上说说，下次可要拿出战果来啊！”
信长又坏笑了起来。
他目光清亮地绕着在场的少女们转了一圈，最后落在表现优异的朝比奈身上。
“除了相扑之外，有条件的女孩子平时还可以练练薙刀，这对腕力的训练也很有帮助！”
少女们相互交换了下眼神，其中有位叫雀喜的少女怯怯地作出回应。
“可是少主，我们只是普通家庭的女孩，家里没有薙刀这种武家女子的刀具……”
“脑袋怎么这样不灵光呢？”
信长忽地弹空跳起，信手折下一根树枝。
草鞋才刚落到地上，他手上的树枝就如太刀一般，朝着利家刺了过去。
才九岁的利家身形急转，右脚犹如蜻蜓点水般在地上一踩，便灵敏地往后方退去，与信长拉开了很长一段距离。
“身手不错嘛，利家。”
信长满意地点点头，转而望向雀喜，将手中的树枝忽地对她抛去。
当看到雀喜敏捷地抓住那根树枝时，信长右脚像自带音乐节奏般，在地面上打着轻快节拍。
“明白了吗？同样以两人一组，抱着像练习相扑那样的心情，将树枝当成薙刀一样来练习剑术，今后在聚会里我会教你们一些简单的剑术。”
尽管在注视着雀喜，但清楚他性子的少女们都晓得，他实际上是在对她们所有人说话。
他的叮嘱犹如投入河面的一块石片，立刻就在少女群中激起片片涟漪。
“是！我会努力练习，争取不让少主失望！”
“我也是！不管相扑还是剑术，至少得有一样能在少主面前拿得出手的招式才行！”
感受到少女们高昂的斗志，信长又专注地扫视了她们一遍。
“那好！今天我们就到此为止吧。回去都要好好练习，我可期待着你们下次的表现。”
抛下这句结束语后，他忽地转身朝系在不远处的座骑拔腿就跑了过去。
早就习惯他跳跃式思维的丹羽与利家，下意识地也跟着奔跑了起来。
——身为小侍从，他们必须得确保自己时刻随侍在信长身边才行。
两人还在跑动着，信长却已潇洒地飞身上马。
他只朝着马背一拍，那匹名唤“夜风”的骏马便敞开蹄子，如箭般冲了出去。
“少主，等等我们！”
丹羽用脚轻轻一夹马的肚子，马便被指挥着往信长的方向追了上去。
此时利家也骑马追了上来，两人纵然骑术了得，却还是被信长远远抛在身后。
“少主，该回城了！”
憨实的利家操心地对着信长的背影高喊。
“不然被政秀大人知道您又偷溜出城，又该遭一顿训了！”
“利家你到底是九岁，还是十九岁啊？怎么说话语气和爷爷越来越像了？！”
信长不以为意地吹了声口哨，继续策马朝向大源河的方向奔去，任灿烂阳光淅淅沥沥地在身上洒落。
“今天出城前，不是和你们俩说过了，忙完相扑比赛的督阵之后，还要去大源河耍一耍吗？”
“喂，丹羽和利家，再磨蹭下去，你们可就要被我给远远甩在后头了喔！”
少年黑马舞夏风，扬鞭奔腾戏艳阳。
骏马“夜风”像一支离弦之箭般，朝着大源河飞驰而去，信长极为喜爱这种策马奔腾的感觉。
夏风呼呼地从耳畔划过，这种抛开了一切的畅快感觉，对他来说，就仿佛在腾云驾雾一样。