I　第一章　意大利的雄鹰

当罗马的许多敌人不得不依赖雇佣兵打仗时，罗马军团却是以罗马公民为主体组建起来的。在罗马，公民就是士兵，士兵就是公民。

意大利是罗马的兴起之地。公元前2000年代中叶，有一些属于印欧语系的部落陆续从北方越过阿尔卑斯山进入意大利，其中，罗马人的祖先拉丁人就在台伯河下游的拉丁姆地区站稳了脚跟。

在意大利，除了拉丁人以外，还有许多种族和部落，最重要的是来自小亚细亚的埃特鲁里亚人和到意大利殖民的希腊人。他们在文化上要比罗马人先进，因此，对罗马的社会发展产生了深刻的影响。但是，从公元前8世纪到公元前3世纪，为了自身的生存和发展，罗马人与这些民族之间进行了漫长而激烈的战争，最终赢得了整个意大利。也就是在这些战争中，罗马军团宛如一只雄鹰，经受了刀光剑影的洗礼，迅速成长，意欲在更广阔的天空中振翅翱翔。