约公元前1650年/莱因德纸草书

阿姆斯（Ahmes，公元前1680—公元前1620）

亚历山大·亨利·莱因德（Alexander Henry Rhind，1833—1863）

莱因德纸草书是古埃及数学最重要的文物资料。此处展示了卷轴中的一部分，其中包括了分数、算术级数、代数、几何和会计中的数学问题。

摩诃吠罗的算术书（850年），斐波那契的《计算书》（1202年），《特雷维索算术》（1478年）

莱因德纸草书被认为是古埃及数学已知的最重要文献来源。这是一幅卷轴，高约30厘米，长达5.5米，在尼罗河东岸底比斯的一座坟墓里被发现。是当时的书记官阿姆斯用象形文字系统的僧侣字体书写的。写作时间大约是在公元前1650年，这使阿姆斯成为数学史上最早见诸姓名的人！卷轴中还出现了已知最早的数学运算符号——加号——用“向右走的两条腿”表示，朝要加的数字走去。

1858年，苏格兰律师和埃及学家莱因德出于健康原因一直在埃及访问，他在卢克索的一个市场购得了这幅纸草书。1864年莱因德纸草书被伦敦大英博物馆收藏。

阿姆斯宣称，这幅卷轴给出了“精确的计算，以了解事物，以及事物的一切知识、神奇和所有的秘密”。卷轴的内容涉及各种数学问题，包含分数、算术级数、代数和金字塔几何学，还有用于测量、建筑和会计的各种实用数学。使人最感兴趣的是编号为79的问题，对该问题最初的解释令人困惑不已。

今天，许多人把问题79理解为一个谜题，它可被翻译为“7间房里有7只猫，每只猫杀死7只老鼠，每只老鼠吃掉7支麦穗，每支麦穗生产了7赫卡特（hekat，一种质量单位）麦子，问总数一共是多少？”有趣的是，这种包括数字7和动物的谜题，历经几千年长盛不衰！在世界各地我们都能看到。在1202年出版的斐波那契的《计算书》（Fibonacci’s Liber Abaci）会看到类似的题目，在后来的《圣艾夫斯拼图》（St.Ives Puzzle）中也有一首关于7只猫的古老的英国民谣。