距离约定的时间越来越近，姚天戮的心底也逐渐绷紧，皇庭之所以现在依然敢放心让自己领兵南下，并非不是对之前的大量损耗兵卒没有怨言，只不过人族这边付出的代价同样不菲，又险些成功夺下嘉峪关，再加上这些年来在国内积攒下来的威望，众多因素加到一起这才将议会之上的众多非议压下来。
这次的献城之战，跟上一次既有不同，又有相似之处，想要达到目的，少不得要派遣大量魔族士兵强行攻城，这个过程当中至少又会有几万人的伤亡损耗，哪怕是用兵如泥的姚天戮想到这里，还是不动声色的揉了揉眉心。魔族生育能力远远低于人族，每一名士兵都无比珍贵，不少刚刚应征入伍的新兵脸上还挂着未曾经历铁与火的青涩稚气，要将其当做炮灰哪怕是铁石心肠的姚天戮心底依然有些不忍。
时间依然在不紧不慢的往前走，许久之后原力钟叮的一声，将姚天戮从沉思当中惊醒。
约定的进攻时间到了！
姚天戮猛的从座椅上站起来，披上白羽大麾，大步走出了帅帐。
嘉峪关城内，依然如往常一般平静，在城墙上巡逻的守卫们有些无精打采，而固守在屯兵点当中的普通士兵们则打起了哈欠，几日前卫将军就下了令，为了提防魔族卷土重来突袭嘉峪关，城内的守军除了日常巡逻守卫之外，没有驻防任务的士兵也要分成三班轮流在屯兵点里待命，随时准备应对可能出现的攻城。
屯兵点里虽然空间不小，但是因为挤在里面的兵卒太多，跟军帐相比还是有些逼仄，好在血鹰军团的士兵们训练有素，也听不到怨言，几天下了，众人也都习惯了到了时间就到屯兵点睡觉。
嘉峪关城墙箭楼之上，一名三十岁左右的长弓手正斜倚着墙假寐，突然耳朵微微一动，猛地睁开眼睛。
原本静悄悄的午夜时分，极远处突然传来了隐约的声响，闻声望去，在目力极佳的长弓手视野边缘，极远处的那条黑线上，无数黑影如同蚂蚁似的朝着嘉峪关袭来。
“敌袭！”守卫大喝一声，瞬间站直身子，敲响了用来示警的铜钟。
这时候，血鹰军团训练有素的优势体现出来，城墙上下，在听到示警声音的瞬间，各级军官按照自己的所辖范围发号施令，整个嘉峪关内急而不乱的动了起来。
此时的牧云，也像一名普通士兵一样，缩在屯兵点中，虎贲营已经打散了，幸存者只有虎牙大队几十名骨干，还个个带伤，所以牧云没有指挥任务，而是跟普通守城士兵一样，爬上墙头战斗。
听到钟声之后，牧云从窄小的瞭望口看了看夜空当中的星辰，凌晨时分，情报果然是真的！
黑潮距离嘉峪关城墙越来越近，距离墙根还有不足五百米，城墙之上已经站满了血鹰军团的守军。
魔族军队依然还是老套路，大量战争奴隶充当炮灰打前阵，后方的魔族士兵们分散在炮灰的掩护当中夹带着云梯巨盾等攻城器械，伺机而动。
有了之前的周密准备，守军们并无慌乱，放箭，投石，泼洒桐油，守城的惯用伎俩毫无保留。
魔族攻城的势头极为凶猛，无数士兵疯狂的冲击城墙，云梯架上又被推倒，推倒又被架上，无数士兵在宛若绞肉机一般的战斗当中倒下，又有更多的士兵悍不畏死的冲上来。
战斗从凌晨一直战到了黎明，整整一晚上的高强度攻城让城墙下积攒了厚厚一层尸体，人族守军占据绝对的地利，鏖战一晚上，魔族依然没有被突破防线。
姚天戮站在中军后方搭建的瞭望台上，目不转睛的看着前方的战斗，每分每秒，都会有魔族士兵倒下。先锋队打光了，主力上，主力折损近半，预备队补上，等到天色将明未明之时，十多万的魔族士兵已经折损近半。
预定的战损临近，姚天戮叹了口气，冲身旁传令兵做了个退兵的手势，片刻功夫后战场上传来了鸣金收兵的声音。
按照预定的计划，在魔族退兵之后，城内的朱文宇就会力排众议命令城内守军出城追击残敌，姚天戮以兵败的残军做饵，引诱追兵深入到早已经布置的埋伏圈当中，到时便可将出城的守军一网打尽。
可是鸣金许久，城下的残兵已经退出大半，嘉峪关依然没有开门追击的意思。姚天戮眉头深深皱起，眼睛渐渐红了。
二十分钟之后，柏寒枫从后方的埋伏圈当中赶到了前战场。
“姚兄，可是出了变故？”柏寒枫问道。
姚天戮双目赤红，道：“咱们恐怕被那个小人骗了！”
“什么？”柏寒枫眉头大皱。
“攻城的士兵至少损失过半，可是城内依然没有丝毫出城迎敌的迹象！咱们被人坑了！我这就下令将朱文宇的一家老小带到嘉峪关来，不将其千刀万剐，难消我心头之恨！”
“莫要焦躁，等等城内探子的消息再说！说不定生了什么变故呢！”
“变故？哪怕是变故，这个亏咱们也已经生生吞下了，对方就是龟缩城内，难道你我还有什么好办法不成？”姚天戮面容上浮现一抹苦笑，终日玩鹰，如今却被家雀啄了眼，因为自己的判断决策失误导致损失了这么多的兵卒，休说上报皇庭，他自己的这一关都有些过不了。
“事已至此，将军可还有回环之法？”柏寒枫道。
姚天戮闻言微微闭目沉思，许久之后，猛地张开眼睛，眼中一抹浓郁戾气弥漫不去。
“姚某如今已是罪人，想要力挽狂澜只得奋力一搏了，不知柏将军敢不敢陪我赌一把！”
“将军有何想法？你我相交几十年，并肩作战无数次，若有胜机，柏某人定然不会推脱！”柏寒枫正色道。
“据我所知，血鹰军团的主力在西线驻防，这嘉峪关当中的守军乃是预备队临时征调而来，虽然战斗力不俗，但是数量并不多，号称十万守军，据探子回报，大概只有七万到八万人而已！如今我手下军卒折损四成有余，加上柏将军手中的十二万人，两军汇集少说也有十七八万。”姚天戮说道这里，略微停顿了一下，而柏寒枫微微皱眉。
“然后呢？”
“经过一夜的战斗，虽然看似城内没有人员损伤，但是实则城内的城防储备耗费极大，若是一鼓作气正面强攻也不是没有机会！被骗耗费了这么多兵卒，若是拿不下这嘉峪关，老夫无法面对议会跟皇庭！若是柏将军同意出手，姚某人帅亲卫愿意身先士卒！”
提到身先士卒这四个字的时候，姚天戮的表情坚定，显然他已经下定了决心。
听到这四个字，柏寒枫的脸上也有些惊诧，要知道用兵之道，除了硬件实力之外，还有一条极重要的因素，那便是士气。主帅贪生怕死，士兵自然也就留有自保的心思不肯效死，若是军团将帅身先士卒，无疑对普通士兵的激励极为巨大，本来会有所畏惧的情况，因为统帅跟自己同在，可能就会意志坚定，可能出现的颓势因此而被逆转。历史上有过不少次绝地反击的经典战争
但是身先士卒同样有极大的弊端，那就是主帅的危险极大，对方只要不是傻子，定然会集中大量强者进行围攻，若是不等战局结束主帅阵亡，则军心不稳，后续战斗不用打基本就输了。
“元帅不必如此，千军易得一将难求，兵卒没了再行招募便是！若是元帅有什么三长两短，可就是整个神裔一族的损失了！”柏寒枫劝说道。
“思量再三，这是我等唯一翻盘的机会，若是迟疑几日，今晚的士兵就白死了！我意已决，还望柏将军成全！”姚天戮道。
柏寒枫看着姚天戮坚定不容置疑的面容沉默不语，犹豫片刻之后微微叹了口气。
“唉！既然如此，那柏某人只能舍命陪君子了！”
眼看柏寒枫松口，姚天戮绷紧的面皮微微松了一瞬，道：“若是能破这嘉峪关，柏将军当居首功！”
柏寒枫摇了摇头，说：“我这就回去准备！”
……
目送柏寒枫离开，姚天戮招来传令兵，道：“传令下去，整军，列队！我要训话！”
刚刚从火线上退下来，姚天戮的军队当中一片狼藉，除了被编在后备队不曾切入战场的军士之外，从前线上下来的士兵几乎没有不挂伤的，元帅一声令下，除了失去战力只得休养的伤兵之外，所有人都在划定的临时校场聚集，十万军士如今只剩下不足六万人。
传令兵传达训话的指令，让众人有些摸不着头脑，姚元帅这是怎么了，命令部队没头没脑的攻了一晚上城，丝毫战果没有不说，如今退兵不率先安排伤兵治疗休养，反倒是集中到一起训话，哪怕再姚天戮手下当兵许久的众多中层军官，也有些摸不着头脑。一时间肃静的队列当中，传来了隐隐的交谈声。