6、朱元璋与青州。
朱元璋，原名朱重八，又朱国瑞。大明王朝的开国皇帝。
朱元璋此名，是在参加郭子兴的反元起义军以后而起，意为诛灭元朝的武器。
朱元璋出生在濠州（今安徽凤阳）一户贫困人家，出生不久，父母双亡，后依靠兄嫂抚养，不料，元璋没有长大，兄嫂也染病相继去世。失去了生活依靠，孤独的朱元璋一贫如洗，无奈之下，他便走进了附近的皇觉寺，削发为僧，当了和尚。
始到寺内，主持让其做些杂务，好歹还能有碗粥喝，可过了不长时间，当地闹灾，寺庙入不敷出，主持只好解散了寺庙，让众僧各自谋生。年少的朱元璋又走投无路，只好托钵云游，化斋糊口。
化斋糊口也不顺利，他走出庙门不久，人们就惊奇的发现，他去谁家化斋，只要张口尊称，谁家必遭祸灾，很快，这事一传十，十传百，百里之外，人们纷纷议论：有一个奇状的和尚，头有奇古，声如洪钟，化斋谁家，谁家必灾。于是，村落人家，闻知他来，好的早将粥食放在门外，大多都是紧闭院门，不让进家。就这样，朱元璋经长途跋涉，勉强走到了青州。这日傍晚，他来到了青州城西的一个核桃园边，此时，已是饥寒交迫，精疲力尽，在园边没走几步，便一头栽倒在地上，昏迷了过去。
第二天清晨，核桃园的主人崔迪到园中巡视，见一小僧仰面朝天，有气无力，浑身发烫，就急忙喊来家人，将其抬到了家中。崔迪请来郎中为其诊治，又让家人喂食热汤热饭，很快，朱元璋便清醒了过来。崔迪问元璋为何落到这步天地，朱元璋就把不幸遭遇和路途之事告诉了崔迪，崔迪想了一会，便告诉元璋，脱掉僧服，干活谋生。朱元璋点头答应。
崔家人为朱元璋制作了便衣，崔迪为其联系了一户牧主，从此，朱元璋便在青州开始了放牛的生涯。
这户人家对朱元璋不错，朱元璋放牛也很尽心，唯有不足，就是朱元璋在主人家不会尊称人，也不会伺候人。主人家因为听说此人化斋时对谁尊称谁遭灾，也就顺其自便。朱元璋害怕给主人带来不幸，也就时刻忌讳称叫，只管一心放牛。
不久，朱元璋在山上就和一帮放牛郎混熟了，这天，他们在一起玩起了做皇帝的游戏，即一人做皇帝，在高处就坐，其他人为大臣，在低处朝拜。每当别人做皇帝，朱元璋朝拜，此人就会从高处滚落，每当朱元璋做皇帝，其他人朝拜，就很顺当，后来这些牧童们见有朱元璋参加，就没人敢做皇帝，朱元璋不在，他们才能轮流做庄。渐渐的，朱元璋便成了这些孩子们的头。
这天，一个牧童哭着来到了山上，朱元璋问他为何啼哭，他告诉朱元璋说：“我们一家人辛辛苦苦给东家干了一年的活，东家算账时不给钱，要用一头老牛顶账，父母不依，他们就要赶走我们，没有办法，父母只好将这老牛牵到集上去卖，可卖了几次，都没人要，这次东家把我家坑苦了。”朱元璋听了气愤的说：“你不要哭，我让他把这牛给换过来，”牧童问如何换法，朱元璋说：“不要问，听我吩咐就是。”说着，他找来了犁具，让牧童把这东家的牛套上，就在山上犁起了石头。只见犁到之处，肥牛哮喘，石头翻花，不几天，山上的石头就犁开了一大片，这些肥牛也都变成了“瘦猴”。这位东家见几头肥牛都变了样，就问牧童，牧童告诉他，可能是得了疾病。这东家害怕再花钱给牛治病，就用这几头病牛换回了原来的老牛。过了不久，老牛死去，“瘦猴”又都变成了肥牛。到现在，山上被朱元璋耕起的那一大片石头，面貌依然如旧。
一次，朱元璋和伙伴们在山上玩捉迷藏的游戏，偶然间，一个伙伴发现一群饥饿的难民来到了山脚下，他们有的已经奄奄一息，有的正在挖草根充饥。伙伴见状，急忙跑来告诉了朱元璋，朱元璋下山一看，大喊一声：“赶快救人！”，伙伴们不知道如何施救，朱元璋就把大家召集在一起，吩咐一人下山拿刀具，一人下山拿锅灶，其他人跟他抓牛。不一会，一头肥牛被宰杀了，他把牛头和牛尾留出，把其它肉全部烧煮后分给了饥饿的难民。
难民得救了，可朱元璋却少了一头肥牛。伙伴们为他发愁，朱元璋说：“不用愁，牛没有丢，它钻进山里了。”说着，提起牛头，就将其插在了山前的一道裂缝里，又提起牛尾，将其插在了山后的一道裂缝里。伙伴们不明白他的用意，朱元璋就让一个伙伴去把牛尾拽出来，这个伙伴来到山后，用力一拽，山前的牛头竟发出了“么！么！”的叫声，伙伴们又惊又喜，就都来拽牛尾体验，大家每拽一次牛尾，山前的牛头就发出一声嚎叫。过了一会，朱元璋让几个伙伴跑下山来向东家报告，说一头牛钻进山里出不来了。东家闻报，根本不信，就跟来山上查看，当看到山前有牛头，山后有牛尾，拽牛头拽不出，拽牛尾，牛头就嚎叫，虽觉得奇怪，也没有办法，只好作罢。
在青州几年，朱元璋已成壮年，后来由于思念家乡，他便告别了东家，告别了崔家，回到了家乡的皇觉寺。不久，郭子兴起事反元，他又投军于郭子兴麾下，郭子兴见他作战英勇顽强，奋不顾身，非常喜欢，就将养女马氏嫁给了他，从此，朱元璋便成了郭军中的“公子”。
郭子兴去世，朱元璋便统帅郭部，出任了小明王韩林儿的左副统帅，后因战功卓著，连续升迁，到至正十六年，也即公元一三五六年，由于诸将的奉拥，他被尊称为吴国公，至正二十四年，便即吴王位，置百官。至正二十七年四月，他发布告北方官民文告，提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，号召北方人民共起反元，并挥军北进，取山东，进河南，夺潼关，所到之处，势如破竹，元朝江山，已是日落西山。不久，朱元璋在南京称帝，国号大明，年号洪武。后各路大军进天津，占通州，元朝顺帝妥欢贴睦尔率后妃、太子和大臣开建德门逃出大都，经居庸关逃奔上都，不久，明军兵至，元朝宣告灭亡。
明朝建立不久，朝廷的使者持铜牌来到了青州，宣崔迪进京，崔迪不知道是福是祸，胆战心惊的来到了朝廷，他走进大殿，跪倒在地，直呼万岁。皇帝让他平身抬头时，他大吃一惊，这坐在金銮大殿之上的皇上，竟是他早年前在核桃园救起的那个小和尚。不敢多看，崔迪慌忙跪倒在地，请皇上恕关照不周之罪。朱元璋走下台阶，扶起崔迪，感谢他救命之恩，并封他为翰林院学士、左春坊左赞善，恩赐诰命，赐白金、文绮、龙头拐杖、一品服饰，并召授青州儒学训导。
崔迪回到青州后，就把当年那些和他一块放牛的伙伴找到了一起，告诉他们，那个放牛的朱国瑞，就是当今的皇上朱元璋。牛仔们高兴的互相拥抱，互相击打，说：“没想到，我们放牛娃中也出了皇上！”
后来人们为了纪念大明开国皇帝朱元璋在青州的这段历史，就把他放牛的山，称作了“明祖山”，把他宰牛救难民的山，称作了“牛山”，到现在，这些山上仍有不少朱元璋留下的遗迹。