4．中国建筑的屋顶上，还有两个宝贝：螭吻还是鸱吻？

在中国古代神话传说中，龙生九子，各有不同。在这九子里，有一个叫螭（音吃）吻的，龙头鱼身，生性好张望。这就是在中国古建筑屋顶正脊两边的那两只大兽，也叫“吞脊兽”。

屋顶上小兽众多，又是龙，又是凤，还有各式各样身怀绝技的小怪物，有能喷水的，有能吐火的，都是业务骨干。俗话说：人多了打瞎乱，鸡多了不下蛋。这都在一个单位，互相之间难免会不服，但有了这两个巨大的龙头坐镇，谁还敢不听话？

这两个龙头，魏晋时期叫“鸱（音吃）尾”，唐宋时代叫“鸱吻”，明清时代叫“螭吻”。为什么会有这种名字上的演化呢？

据靠谱的史料记载，这两个家伙是从晋代开始出现的。隋朝著名的建筑师，工部尚书宇文恺就说过：“自晋以前，未有鸱尾。”就是说鸱尾这种建筑上的装饰，是从晋朝以后才开始有的。传说有一种海中的鱼，能兴风浪，长着很像鸱的尾巴（“鸱”是一种鸟），所以古代的工匠就把它的尾巴放在屋顶上，想借助它的力量防火防雷。说白了，就是古代的一种不靠谱的“消防措施”。

反正真着火了，这条尾巴是挤不出一滴水的。

我们现在发现的最早的“鸱尾”，是在北魏的龙门石窟古阳洞的石刻屋顶上。到了唐代的中期，开始有了变化。唐代是一个开明奔放的时代，对外来文化也是来者不拒。这时候的鸱尾，开始有了兽头吞脊的造型，于是名字也从鸱尾变成了“鸱吻”。著名的唐代建筑，山西五台山佛光寺东大殿鸱吻，就是这种龙头形的吻。

那为什么在唐代会从“尾”变成“吻”呢？这种龙头的造型是从哪来的呢？

在唐代，由于政策的开明，从印度传过来的宗教“佛教”已经非常兴盛了。佛教文化中有一种鱼，叫作“摩羯鱼”，传说是龙首鱼身，能兴风作浪，是水神的坐骑。看，又逮着个会水的，于是人们也把它放在了屋顶上。这回不光是个尾巴了，有了脑袋有了嘴，可以喷喷水什么的。

于是这个重量级的消防员就上岗了。

到了宋辽时期，鸱吻的做法延续了唐代的造型，但不像唐代的那么霸气，由满脸横肉的糙汉变成了苗条的秀才。宋徽宗赵佶所作《瑞鹤图》，画的是都城开封汴梁宣德门上，祥云笼罩，鹤群翱翔的景象。宋徽宗把这城门楼上的鸱吻画得非常清楚。这一对鸱吻，背上还出现了一个像刷子一样的东西，叫作“抢铁”。这个东西就是后来明清螭吻上剑把的来源，一开始是防止鸟雀落在鸱吻上的赶鸟工具，作用类似如今在墙头上插的玻璃碎片。

元代是个少数民族统治中原的时代，统治者还没有那么多“皇权”的意识，这个时期的文化主要延续了唐宋时期的风格，算是个承上启下的过渡时期。元代的永乐宫三清殿鸱吻，出现了“背兽”，到了明清时代就成了鸱吻上的标配。

明清时期的建筑基本是差不多的，由于众位皇帝们过于自恋，所以把皇宫里弄得到处都是龙，甭管是在石头上趴着还是在墙上挂着，反正只要有点儿地方一准让龙给填满了。

屋顶上也不例外。

由于屋顶上这俩家伙变成了龙，所以名字也就跟着改了，叫作“螭吻”——这个“螭”就是一种没有角的龙。我们在故宫里看到的这种螭吻，就是“鸱吻”进化的最终阶段。那么问题来了，螭吻的背上，为什么要插把剑呢？

这把剑可来头不小，传说这是东晋道教中赫赫有名的人物，“神功妙济真君”许逊的剑。许逊年青时曾任蜀郡旌阳县令，所以又称旌阳先生。他做官时也是居官清廉，为百姓兴利除害，在当地有很高的声望。后来弃官东归故里，在新建县酉山修身炼丹，成仙得道。据说他做官时，有一条蛟龙经常兴风作浪、为害四方，许逊便用神剑将蛟龙钉死，从此风调雨顺，五谷丰登。螭吻背上这个莲花形的剑柄，就来源于此。

就这样，这一对最开始只有尾巴没有头的小怪物，经历了“鸱尾”—“鸱吻”—“螭吻”的演变，最终变成了屋顶上的龙头大哥，始终占据着整座建筑的制高点，统领着“脊兽”“戗兽”“套兽”等一众小弟。

深藏功与名。