几个数字的启示

我们这颗星球（地球号太空船）有46亿岁了。正如“盖娅假说”(5)所描述的，地球就像个“生物体”，它拥有生命所特有的一切特征。尽管遭到许多科学家的质疑，但盖娅假说绝非仅是哲学思辨，因为地球上的生命体与自然环境之间确实存在着复杂而连续的相互作用，并维持着一种微妙的平衡状态，如同一个完美的“生命”系统。人类从来就不是地球的主人，也不是地球的管理者，只是地球母亲的众多后代之一。

人类的历史只有短暂的20万年，只是微不足道的一瞬间。作为寄居在地球母体上的生物种群之一，人类拥有独特的智慧和创造力。在漫长的进化历程中，人与自然曾经和睦相处。渐渐地，人类似乎主宰了一切生灵，也一度幻想着彻底主宰这颗星球。

工业革命200多年，我们创造了前人无法想象的物质财富，同时也开始打破这颗星球从“摇篮到摇篮”的完美生态系统。人类在创造文明的同时也污染着空气、土地和水源。科学技术带来的高速发展甚至超过了我们自己的想象，渐渐失去了应有的控制。

中国改革开放40多年，发展成就举世瞩目，令国人振奋，但我们付出的代价也是沉重的。如何改变以往粗放型的发展模式，实现生态文明与可持续社会的转型，这将是未来几代中国人的挑战和使命。

事实上，人类活动对这颗星球的影响已经深入到地质层面。从20世纪下半叶开始，在整个历史中都是独一无二的，许多人类活动达到了失控点，并在20世纪末急剧加速。毫无疑问，最近50年见证了人类与自然关系最迅速的转变。(6)我们已经进入了新的“地质时代”，专家称之为“人类世”（Anthropocene），一个人类要为地球系统变化负责任的时代。(7)

根据全球生态足迹网络（Global Footprint Network）2021年发布的数据，迄今为止，人类已经消耗了相当于1.7个地球的生态承载能力(8)，见图1。如果按照目前的趋势，到2050年将需要2.9个地球的资源与容量来支撑我们的发展，以及消纳我们的废弃物(9)。而我们只有一个地球，多消耗的那部分就是“借用”子孙后代的补给，或更准确地说是“掠夺”的，因为我们注定无力偿还。根据世界可持续发展工商理事会（WBCSD）的研究数据，在未来50年内，以目前的消费水平和人口增长速率计算，我们的工业化社会必须减少90%的资源消耗，才有可能奢望一个可持续发展的社会。(10)对此你有信心吗？

可以想象，如果人类社会按照目前的发展模式和增长速度，未来50年、100年、200年，我们或许会取得更加“辉煌”的物质成就，同时也会造成更大的环境影响，以及更严重的社会、经济问题。这将不再是可持续的“发展”问题，而很可能是人类的“生存”问题，复活节岛的悲剧并不遥远。