寿宴当天，舞女们按何娇华吩咐，拎着明亮夺目的彩灯起舞，穿梭于各处。西塔王和众妃众臣一同出殿观看。
湖水中倒映的影子，五光十色。各样的花灯，挂于皇宫角落。每一处都清明可见，视线清晰。
衣袖纷飞的舞女突然静止不动，姿态各异，头仰向黑夜。密密麻麻的天灯在她们身后升起，飞向天空，一动一静，美轮美奂。从未见过如此盛况的西塔人，沉浸于漫天的灯火通明。
黑夜里好像飞来什么，击中上升的天灯，轰然炸开。接着袭来的是如星雨的箭雨雷弹，砰砰声不绝于耳。兴舒的雷弹箭携有火药，遇火便燃。落在巍峨的殿宇上，炸起尘灰，落下断垣。
躲于主殿的西塔王众人，埋身于红瓦之下。那里的房顶上挂的是最大的花灯，藏着提前备好的火药。灯绳被动过手脚，燃灯后一段时间，灯芯会掉落，引爆炸弹。
相隔甚远激杀的战场上，西塔军把泷城围得水泄不漏，使冲木、云梯攻城。原榕在前与城门守卫的士兵斗的激烈，忽而一枪失手，让人围了缚之。常绎听闻叹息，“安璃今夜打的太急，失了方寸。将要胜时出此差错真是可惜呀。告诉泷城主交出人便能饶他们不死，不交西塔军就踏平整座泷城。”
换回自己的装束，领着自己的兵，一杆长枪破出城门，直杀西塔大营。周围也涌出黑压压的伏兵，与原榕形成合围之势，击溃刚还气焰嚣张的西塔大军。
西塔皇宫外的兴舒军也收到花灯信号，攻向皇城。
面对此种境况常绎别无他法，骑马上阵，拼死一搏。一抹倩丽，身姿潇洒，以一敌五。长枪横扫，西塔军又倒下一片。一线、一珠的血点在枪缨和衣衫上。
刀枪相碰，清响铃铃。少遇敌手的常绎笑了。能再酣畅淋漓的打一场，也算一件幸事。
旌旗猎猎，冲杀的鼓声不断。只有一队西塔军还能战斗，领头者正是常绎。
刀迎头砍来，原榕举枪挡住，侧身滑开，刺出一枪。常绎却不收刀回挡，而是刀尖刺向原榕腹部。手往后滑，托住枪尾，刀只刺入半指深就堪堪停住。
“安璃，功夫藏的挺深啊。”
抽枪回身，原榕傲然马上，神色平静如水，淡然道，“将军赐教了。”
认出她后常绎没有多说什么，拼的都是死招。让原榕无办法擒住他，此场武必须分出个胜负来。死在战场上，便是常绎最好的归宿了。
剩余的几处散兵也一一被降服，收押起来。虽说一切尽在计划之中，但两军交战，死伤在所难免。这一夜，世间又不知多多少亡魂。泷城灰色的城墙，被血色、刀痕斑驳。一滩滩血迹，好久都未干涸。
望着云连山处，打完胜仗原榕心始终胶着，西塔皇宫那边还未有消息传来。
脱去厚重的甲胄，医师为原榕处理起伤口。盆中水染成浅红色，有一下没一下的荡漾着。血滴在里面，如伏起咚咚的心跳。
背着箭筒的士兵，跪与帐外，声音穿过帐帘传进耳里。
“原小将军，有急事禀告。”
“进来说。”原榕扯过衣服速套上，坐在黑椅上。医师端起东西，从另一出口退出。
之后，打扫战场的士兵们，见到疾影闪过。铁蹄高高跃起，跨过死人尸体，冲进黑暗无边的远处。
有人警觉地拔出刀，末了道，“原来是原小将军啊。”把刀放回鞘里，重新拖起一具尸体，搬到推车上。
第二天入夜时，士兵才点起灯火，一人骑马停于西塔皇城城门前。不等他开口询问什么，城门开了。一排等候多时的将领沿墙席地而跪。
原榕拎着长鞭，沉声道，“你们这帮哑巴要干嘛？人在哪里？”
跪在前边的将军开口了，声音却畏畏缩缩的。许是此时原榕黑着一张脸，太过于吓人了。“我们把泷小主尸身安置到了本柏寺。原小将军，此事是我们带兵无方。”
攻陷西塔皇城，城中兴舒军竟强抢豪夺，搬运起宫内众多宝物。何娇华对这些倒还能忍，主要是因为他们还屠杀手无寸铁的百姓和宫里逃乱的人。
一大汉胸前兜满了金银，举刀砍向向外逃的宫女。宫女手中抱的是西塔王两岁的小儿子。
扳过大汉肩膀，何娇华怒问，“你们没有军规吗？战后怎可如此行强盗行为。不是有说过要善待妇孺和城中百姓吗？”
大汉是兴舒朝廷派的军，不识得何娇华。敞着个大嗓门吼，“哪里来的野女人，别以为你穿着兴舒服爷爷我就不会宰了你。”战争一打响，何娇华退回提前安排好的地方，换下西塔服，以便兴舒军好认出她来。
大汉偏头转向何娇华，何娇华躲开，另外几个一伙的却也围向她来。
举起原榕给她的军牌，“你们好好看看我是什么人。”
“竟还是个有身份的。”大汉草草瞥了一眼，转身去追宫女，“不想惹上麻烦，就滚到一边去。”
刀从宫女背部刺穿又抽出，大汉獠牙嘿嘿地笑，手拽断孩子脖颈的玉坠绳子。把纯白无杂的玉放在眼前细观，又捧在手心给同伙夸耀一番。宝贝地亲了一口，放入怀里。
孩子害怕地缩在墙角，连哭都不敢。
“你就是西塔的小皇子，我们将军叫我来擒你。要我说，留着就是个祸患，杀了多爽快。你亲人在黄泉等着你呢。”大刀明晃晃的从孩子眼前划过，孩子盯着刀，一动不动。
“滚开。怎么兴舒会有你们这样的士兵？”何娇华踹开举刀的大汉，把孩子护在身后。
大刀砍在何娇华身上，无任何作用，只有衣服破了道口子而已。
“竟然还穿了金甲，这种好东西落你手里怎么行。”大汉眼放金光，随之一行几人同攻向何娇华，知有金甲护身，便只往头、颈、手、脚处出招。
围攻之下，又要护好身后的孩子，不被乱刀伤到。何娇华逐渐招架不住，破绽颇多。一把大刀迎着头就砍下来，转向横刺脖颈。
原榕岂知她的金甲成了何娇华的催命符。奈何事事惟艰，天命弄人呢。
孩子手紧握何娇华的衣裙，看看近在咫尺的恶煞，终是哭了出来。他想找母妃，迷茫地看着偌大的皇宫。
大汉给了他一脚，怒道，“真烦。”手往何娇华身上来，欲脱去金甲。主军赶到，作乱的前线部队纷纷藏起赃物，装模作样地集队于殿前。想着事后，也可再来偷甲，大汉一伙人暂时放弃，收回了手。
将军第一句问，“泷小主在哪呢？”领头的回刚刚还看见，引着将军去寻何娇华。只得一具冰凉的尸体。
震怒的将军当下给发抖的领头一巴掌，“人怎么没了？你知道她是谁吗？而且此次大胜，她的功劳占一半。你务必要给我一个交代，不然你军全去为她陪葬吧。”
领头的本以为此次打前锋胜利，得了大便宜。既得功，又揽和许多财宝。如今竟突生这样的变故。
有人看到了一些场面片段，告诉将军。大汉几人被捆，知惹了大麻烦也不肯承认，只道是混乱中其他人误杀所为，与他们无关。将军派人搜他们的身，一堆财宝在众目睽睽下散落一地。
冷刀架在头上，将军言，“最后问一遍，人是不是你们杀的？为什么？说了只是死。不说，我便让你们知道什么叫生不如死。”
……
没有言语，原榕转过头，一鞭子打在将军脸上。长长的一道口子于脸上绽开，清响入耳伴火辣的痛。将军也是眼不敢眨，受住这一击。原榕驾马往本柏寺了。
厚重的黑棺里躺着年轻的尸体，一焰火跳动的火盆放于棺前。
跳下马，原榕冲进寺中。靠在黑棺边上，端详起棺中人。白颈上一条黑色缝口格外扎眼。手碰到脸，冰冰的，没有温润的感觉了。
众人错愕的眼神下，何娇华被从棺中抱出。原榕抱着她跨过高高的门槛，走过冗长的宫道，出了皇城，仍往前去。
马儿就低头跟在原榕身后。其他人没敢跟着，只远远望着原来榕身影消失于山野。
明月松清照，清泉石上流。马长啸。一人独掘地，安葬故人。腹部衣衫不知何时已被渗出血浸透，伤口裂开了。
没过几天，原榕染上疫病，隔离在府中修养。听下人说，兴舒国大大小小各地都有疫病爆发，目前只得到暂时的压制。那匹马也因疫病死了。
夜晚，树影穿窗打在墙上。一丛丛的，有些吓人。床榻上原榕无睡意，睁眼看着屋内各处。今天是娇华的头七，原榕想去看她。不过现在染病，气力不足以撑原榕到达坟前。只有于心里悼念她，祭奠她。
墙上的光圈里，类似人的阴影一闪而过，也无任何声响发出。等了很久，都没再见其他动静。本想放弃，放下提起的心神。窗外空旷的夜幕升起一盏明灯生辉的花灯。一行泪从眼角淌下，弄湿枕布。想等的人永远是等不到了。
手抖动地扯住床头的桌布，向下一拽，桌案上的东西尽数倒下。烛油飞溅，火舌攀起，点燃暗夜之火。一间屋子很快就陷于火海之中，火光直冲天际，照亮大半个城主府。
西疆美丽的子女啊！默默地出走了，游荡着去往何方呢。
最后一段回想起的是沙场。
为了实现自己守疆上场的抱负，小小年纪的原榕参加了军中的选拔训练。
最后一场武赛决定了能否留在军中。原榕虽武术不错，可众人中能者不乏，原榕候场时还是有些紧张。面色不改，手握长枪站于场下，等上一场结束。
纤细的手握着原榕因为无处安放负于身后的手，何娇华就站在她背后。内心的紧张稍舒缓些，原榕反握回去。慢慢放开，上了台。
二人无一言一语，心却听得分明对方的意思。