“你是说，有一来历不明、姓名不详的散修，自号江海客，突然出现在广平，直接救下了你的孙子？”
军帐内，人皇一边饮茶，一边瞪着眼睛，盯着黑袍染血的青阳王，仿佛在听天方夜谭。
“长陵王为了这次行动，准备了至少两年，动用大量暗子，让你孙子被劫走后就如人间蒸发，杳无踪迹。”
“上千名镜卫日夜调查，也只大致找出了两个方位，那江海客一介散修，又是如何锁定目标的？”
对面，一身戎装、刚刚逼退妖族的青阳王，在谈起这段经历时，也是难掩惑色。
“……会不会真是巧合？”
人皇被逗乐了，捧着茶盏呵呵一笑，“二十年前碰巧救你一次，二十年后又碰巧救了你的孙子，你信吗？”
青阳王双手一摊，无奈道：“不信又能怎样？江海客行踪不定，我又不能找他对质。”
人皇哼了一声，“你找不到，朕未必就找不到。”
青阳王有些讶异，这位陛下好好的，怎么突然跟一个散修较上劲了？
他没说话，但下意识里觉得，那么神出鬼没的人，或许人皇也未必能找得到。
隔着一层显化如云烟的人族气运，青阳王没能发现，人皇端着茶盏的双手，此刻竟轻轻颤了一下……
不多时，金雕展翅，龙辇升空，直奔皇都方向飞去。
珠帘之后，人皇神色复杂，方才和青阳王聊天时的镇定自若，已经变成了按捺不住的惊疑。
他伸手入怀，摸出一本泛黄的小册子，正是第五代先皇的亲笔札记。
这几日公务繁忙，又要准备战事，这本札记没来得及看完，只随手翻了一半。
以他的修为，自然是过目不忘，这上半册内容牢记于心，写的是五代先皇年轻时的一些经历。
听青阳王描述江海客时，人皇便立刻想到，五代也有类似的经历！
五代先皇，年轻时喜好冒险，曾加入诛妖盟，成为一名猎妖人，在边境之外行动，结果遭遇上境大妖，险些丢了性命。
危急时刻，一名青衫老者出现了。
此人自山间漫步而来，手里捧着一只雏鹰，神态悠然，仿佛这里不是妖族地界，而是他家的后院。
青衫老者展现出至少宗师境的修为，轻松击退上境大妖，救走年轻的五代。
两人回归人族地界，一路上相谈甚欢。
谈及修行，青衫老者对炼气之道理解深刻，点拨几句，就让五代茅塞顿开。
老者想给手中雏鹰找一个落脚之地，五代也自告奋勇，动用关系，推荐了一个不错的门派。
五代养好伤后，想感谢这位救命恩人，却已经找不到人了。
此事他始终念念不忘，登基后还下令寻找，结果镜卫们忙活半天，根本找不到一点关于青衫老者的信息。
就好像，这是一个凭空出现的人，然后又凭空消失了。
没有来历，也没有结局。
仿佛人间的过客，雁过长空，影落流水，最终没留下半点痕迹……
龙辇内，人皇将整本札记细细看完，许久无言。
“世间，还有多少这样来历成谜之人？”
“长陵王之死，又与他们是否有关系？”
一桩疑案还没查明白，便发现了另一桩疑案，谜团接踵而至，如湖中的暗流漩涡，深藏水面之下，暗暗搅动乾坤，又让人难以追寻。
“不回皇宫了，先去玄机阁。”
金雕长啸，纵身云端。
……
玄机阁，以“探寻天地玄机”为任，两千年来收集了世间海量情报，掌握无数秘闻。
这也是半官方的修行势力，其总阁就位于皇都，层楼高峙，檐牙幽砌，一派深沉气象。
人皇走出龙辇，目光扫过总阁大门口的一幅对联。
“玄通天地有形外，机隐风云无相中。”
迈过门槛，前边梁柱上又是一副联。
“以往知来，以见知隐。”
看到这两联，人皇胸中顿生一股信心，感觉此行或有收获。
他迈上阶梯，直登阁顶。
顶层空空荡荡，唯有一口半人高的青瓷大缸，缸内盛满色泽纯净的淡黄细沙。
有人推门，细沙便腾空而起，凝聚成一个瘦削老者的形状，向着门口微微欠身。
见此情景，人皇不禁感慨一声。
“魂魄暗藏，以沙显形，老阁主的手段确实高妙。”
不到真正的帝境，人族终是寿命有限，假帝也难活千岁。
眼前这位玄机阁主，却是三朝元老，以五境修为，硬生生活了一千多年。
不过严格来说，也不能算是活着。
身死而魂魄不消，是为鬼。
老阁主的肉身早已亡故，神魂却寄居于至阴宝物之中，经年不散。
需要出面，便借物显形，这也是五境炼神师的神通。
历经千余年世事沧桑，又执掌玄机阁，通晓无数奥秘，这样的人物，或许知道得更多。
人皇开门见山，“我有一事，请老阁主帮忙解惑。”
……
昏暗的阁楼内，细沙凝成的瘦削老者端坐椅上，仔细倾听人皇诉说疑窦。
“踪迹成谜、找不出来历的神秘高手啊。”
老阁主没有变幻外观，就一幅沙子铺成的面庞，脸色呆板，看不出任何表情。
但是低沉的声音中，语气出现了细微的变化，似乎内心并不平静。
“这样的人，老朽的确知道一些。”
果然有收获！人皇暗喜，急切地追问：“玄机阁可曾打探到这些人的底细？”
老阁主扯着嘴角，露出僵硬的微笑，“老朽千年前就已下令，不查这种人。”
“为何？”人皇满脸不解。
沙粒流动，老者抬手，一指阁楼顶端。
三行文字在虚空中缓缓显形——
不言仙家。
不言妖祖。
不言无始无终之人。
“这是初代阁主留下的警示。”老人语气沧桑，“天下玄机，有些是我们不宜探查的。”
“前两者很好理解——仙家至高无上，不容凡人窥视；妖祖一身禁忌，屠戮古妖一战更是上古谜团，隐秘之中蕴藏凶险。”
“唯独这第三条，老朽年轻时也百思不得其解。”
“只要是人，怎么都有来历，都有去向。”
“无始无终之人，现于世间，不留痕迹，难道是隐世门派出山游历的弟子？”
“但天下几大隐世门派，我们都大致知晓，并非禁忌，区区几个红尘历练的弟子，查一查又能怎样？何况，这也算不上真正的无始无终之人。”
老者又抬手，指向一扇许久没有打开的窗户。
“直到几百年后，老朽站在那窗边，思索此事，突然就看到了答案。”
人皇已经急不可耐，匆匆上前，打开窗户，让明媚的阳光驱散阁楼中的黑暗。
玄机阁位置偏僻，视野却是极好，站在窗前，能望见皇都中几座标志性的建筑。
其中一座宏伟的庙宇最为显眼，门前人来人往，车水马龙，袅袅青烟升起，氤氲半空，经久不散。
老者赞叹的声音响起。
“看到此景，老朽才意识到，最早出现的无始无终之人，其身份并非秘密，甚至全天下都知晓。”
人皇身形巍峨不动，脸上却难掩震撼之意，目光微微颤抖着，穿透朦胧的青烟，落在那座恢弘的庙宇上。
庙前匾额高挂，上书三个古体篆字——
三祖祠。