祝安收回了神念，任由两个小家伙在山里乱跑，寻找自己喜欢的地方做窝。
北山被他封锁了万年，山中的灵气几乎为零，灵花灵草无法自然生长，成了妖族们心目中的荒僻之地。
现如今生活在山里的，皆是些普通的飞禽走兽。
丸丸和红云两个妖族一来，就显得鹤立鸡群，一路上威风八面，所到之处，百兽纷纷躲避。
红云非常低调，小心翼翼地四处观瞧，猜测北山之竹住在哪里，想挑选一个离祝安近点的住处。
丸丸则很兴奋，挺着白白的小肚子大步向前，神气活现，仿佛又回到了在旗山称王称霸的日子。
兴致一来，它便冲飞禽走兽们喊道：
“听好了，我乃食铁之王丸丸，你们把好吃的上供过来，我就罩着你们！”
“咕吱，咕吱！”树梢上，一只大尾巴的花栗松鼠探出脑袋，望向下方张牙舞爪的熊猫丸丸。
松鼠两边腮帮子鼓了起来，有些生气。
它听不懂妖语，也无法理解大妖是一个什么层次的存在，但它清楚地记得，北山之竹曾经摸过自己的脑袋。
如今有陌生的野兽闯入北山，态度嚣张，大呼小叫，它认为自己应该为北山之竹做点什么。
花栗松鼠伸出两只小爪子，慢慢举起一枚干硬的松果，对准了熊猫丸丸。
“呼——啾！”
松果被抛了出去，命中丸丸的脑袋。
“谁在砸我？”丸丸一个激灵，抬头望见了这只小松鼠，气得够呛。
“好胆，你是第一个敢挑衅我的松鼠，来，下来，咱俩比划比划！”
花栗松鼠冲它做了个鬼脸，然后转身就跑，在树梢之间跳跃起来。
丸丸刚想追，忽有山风徐徐，如溪水流入此间。
满林枝叶被风吹动，相互摩擦，汇成一道清晰的声音：
“不要太淘气。红云，我这段时间闭关，你看着点丸丸。”
红云立刻伏下身子，乖巧地说道：“听从您的吩咐。”
说罢喜气洋洋地瞥了旁边熊猫一眼，有北山之竹撑腰，它现在谁也不用怕了！
丸丸很是诧异，不停地左右张望，好像在寻找着什么。
它敏锐地察觉到，祝安这句话并非之前的幻境传音，而是现实中真真正正存在的声响，仿佛是整座树林在张口说话。
这又是什么手段？
……
山深处，水声潺湲，满溪桃花。
蒙蒙薄雾之中，立着一道隐约的竹影，正是祝安的本体。
自从昨天有所感悟后，他就已经是闭关状态，只分出一道神念，去处理熊猫丸丸的事情。
如今这道神念也回归神魂，他便一心一意，进入深沉的冥思之中，尝试突破极限。
前世为人，今世为竹，两世的记忆在脑海中纷然涌现，无数经历如忽明忽暗的走马灯，在识海中一闪而逝。
山上天真可爱的花栗松鼠，山下白发苍苍的老村长，三千年前最爱竹筒酒的食铁族老祖，三千年后一心想长大的熊猫丸丸……
生活即修行，祝安认识的每一个生命，都为他带来了不同的感悟。
炼神的境界也在感悟之中升华。
识海中，他的神魂原本凝实如一，此刻却变得灵动虚无，如一团云朵缓缓散开，一分为二，二分为四，四分为八……
现实里，溪流边的雾气浓密起来，如绵柔的白幕，一圈圈将祝安修长的身形包裹，雾重似晨露，濡湿了翠绿的细叶。
哗啦啦……溪流开始激荡，水花次第溅起，如串串破碎的玉珠。
这些晶莹剔透的玉珠没有坠落，反而悬浮半空，开始变幻形状。
每一滴水珠，都变成了一根小小的竹子。
成长，茂盛，凋零，重生……这些“水竹”仿佛都拥有了自己的生命，不断的自行演化。
最后，意识产生了。
有雨时，它们喜悦；有风时，它们激昂；有雾时，它们沉静。
每一根竹子都是祝安，记忆与心智互通；但又相互独立，各自生长，俨然一个个完整的生命。
这，便是炼神之道的重要境界——分神。
神魂分离，一即万千。
一千年前祝安就初窥此境，但只能分出几道魂来，数量有限，对精神的负担却很重。
所以去旗山接丸丸时，他用的法子仍然是驱使一道神念。
神念不比神魂，无法长期独立存在，离本体的距离也不能太远，一旦遭遇战斗，坚持不了多久便会消耗殆尽。
从北山到旗山，足足八百里之遥，祝安全靠万载修行的深厚底蕴，才能将神念驱使得如此之远。
熊猫丸丸主修肉身，不懂其他修行之道，还以为这只是植物精魅的独家法门，根本意识不到，远隔八百里施法的难度有多高。
它也想象不到，此事如果被外界知晓，会掀起多么大的轰动……
如今祝安突破后的境界，可称之为分神小成，能轻松分出千百道神魂，独立于本体行动，比之前驱使神念的法门又强出百倍。
虽然只是一次小境界的提升，却让他受益无穷。
看到旗山？这种小事易如反掌，他能做的还有很多很多。
“善也，善也。”祝安摇动着满身枝叶，心情格外愉悦。
在他一万多年的生命里，大多时候都是枯燥无味的修炼生活，每天重复，这般值得庆祝的好日子可不算多。
不过，即便修为提升，他依旧没有出山的打算。
本体留在北山，这是最安全的。分魂倒是可以派出去一些，去完成他的各种布置。
主意已定，祝安重新凝聚神魂，开始稳固境界。
日月轮转，不知不觉间，已是过了三天三夜。
这天早晨，丸丸和红云气喘吁吁地爬上了一座高峰，放眼远眺，将整座北山尽收眼底。
满山苍翠，万象生机。
“咱们把这里都逛遍了，普通竹子是看到了不少，可成了精的竹子又在哪里？”
丸丸顶着大大的黑眼圈，有些疲惫，但又忍不住好奇心，一定要亲眼看看，那根神秘的竹子究竟长什么样。
“不会偷偷躲起来了吧？害怕被我吃了？”它嘟囔几句，又冲着山里喊道：
“放心吧北山之竹，你帮过我，我是不会吃你的——不过你承诺的上品竹叶可别拖欠，还有，叫那只松鼠别再骚扰我了！”
赤狐红云也是一脸茫然，回想起自己第一次在树林里“见到”北山之竹的场景，开始怀疑那是不是幻觉——这两天它把那树林翻了个遍，却连片竹叶也没发现。
北山之竹，到底在哪里呢？
“看，那是什么？”丸丸突然惊叫一声。
红云转头望去。
远处溪流之上不知何时飘起了淡淡水雾，初晨清亮的阳光洒落下来，在雾中幻化出了七彩的虹霓。
虹霓渲染，波光流转，一根根透明的箭竹隐隐显现，扶摇而起，聚为大片似虚似实的竹林，簇拥着最中间一道模糊的碧影。
碧影沐浴在五彩缤纷的虹霞里，转瞬隐匿不见。
竹林也倏忽破碎，化作漫天水滴坠落，只留下迷离绚烂的光雾，于半空中氤氲不散。
丸丸和红云并肩坐在山头，望着这幅仙境般的景象，双眼迷离，已经痴了。
“这，就是北山之竹吗？”