吴起：用兵如神垂青史，热衷功名引争议

吴起是战国时期非常著名的政治家、军事家。他一生战功显赫，用兵出神入化，堪称一代战神。除了征战沙场，他还能治国理政，大刀阔斧推行变法，让楚国迅速崛起。但他一直备受后人非议，背负千古骂名，有人甚至说他不忠不孝、道德沦丧，这是为什么呢？

诛邻止谤，母丧不归

吴起出生于卫国，家境富裕。成年后，他一心求取功名，奈何四处碰壁，最终家产耗尽，十分落魄。同乡人笑话他：“真是个败家子，自己不成器，还把家业糟践得精光。”吴起一怒之下，提刀相向，一连杀死三十多个嘲讽他的人。

杀了人，自然要被官府追究，吴起待不下去，只好逃走。在卫国的东门，吴起与母亲诀别。他咬破自己的手臂，发下狠誓：“我吴起不当上将相，决不再回卫国！”就这样，吴起开始了背井离乡的生涯。

吴起一路来到鲁国，拜于孔子的徒弟曾子门下，学习儒家治国之道。他十分勤奋，昼夜苦读，小有名气。在老师曾子的盛名之下，吴起也有机会结识上层社会的名流。齐国大夫田居出使鲁国，就常和吴起一起谈论学问，非常赏识吴起，还把女儿嫁给了他。

曾子知道吴起的母亲还留在卫国，便问吴起：“你离家游学已有六年，为何从不回家探望自己的母亲呢？你这样能够安心吗？”吴起答道：“我曾当着母亲的面起誓，不混出个模样，决不再回卫国。”曾子不满地说：“你可以向别人起誓，怎么能向自己的母亲起誓呢？”从此，曾子开始讨厌吴起。

没过多久，噩耗传来，吴起的母亲去世了。吴起仰天号哭，当年分别时的誓言犹在耳边，但时至今日，自己依然没有混出什么名堂来啊。悲痛的吴起擦干眼泪，毅然做出了决定：不回去服丧！

百善孝为先。中国人一向讲究孝道，儒家更是提倡孝敬父母。吴起的行径很令曾子瞧不起，他生气地说：“河水无源就会枯竭，树木无根就会断折，人若无本，怎能得善终？吴起母亲死了都不回去安葬，就是忘本之人。他不再是我的弟子！”于是，曾子与之断绝了师徒关系，吴起被逐出师门。

为上战场，杀妻求将

吴起仍旧留在鲁国，转而学习兵法。三年后，他学有所成，又跑去求官。

这一年，齐国的相国田和试图篡位，又害怕鲁国讨伐他，于是主动攻击鲁国。危急之时，正是用人之际。鲁穆公召集众大臣商议，有人建议提拔精通兵法的吴起为将军。这正是吴起多年以来梦寐以求的！但是，吴起的妻子是齐国人，且正好来自田氏家族，因此鲁国人有疑虑，对吴起不是很放心，怕他与齐国有什么勾结。

成为将军，是吴起一生的梦想。如今梦想近在咫尺，他又怎么愿意轻易放弃？经过考虑，在妻子和功名之间，吴起做出了选择。

吴起回到家里，问夫人田氏：“男儿都盼望能够娶妻生子，这是为什么呢？”

温婉的田氏回答说：“有内才能有外，成家才能立业啊。”

吴起接着说：“好男儿志在四方。大丈夫就应出将拜相、加官晋爵，最终功垂青史、名传千载。希望夫人也能助我一臂之力。”

田氏不解地问：“妾为一弱小女子，如何助君呢？”

吴起说道：“现在齐国出兵攻打鲁国，鲁君有意让我统兵为将，只因齐国田氏是你的娘家人，他才犹豫不决。如果我能带着你的人头去拜见鲁君，他必定会打消疑虑。这样一来，我的功名就有望了。”

田氏大惊，正想开口答话，吴起拔剑一挥，田氏的人头已然落地。

吴起带着妻子的人头前去拜见鲁穆公，果然如愿以偿地被任命为将军。

在战场上，吴起发挥自己的军事才能，最终大破齐军，得胜而还。

可是，面对吴起的崛起，鲁国群臣又是眼热又是嫉妒，纷纷起而攻击他，在国君面前说他的坏话。有的说他心狠手辣，杀害了三十多个同乡；有的说他不孝，母亲去世了也不回去；有的说他薄情寡义，为了当上将军杀死妻子；有的说鲁国若任用吴起，必将得罪卫国……种种理由，不一而足。

于是，鲁穆公没有继续重用吴起。

同甘共苦，士卒乐仗

吴起受到冷落，不久就丢掉了官职。对他来说，鲁国算是待不下去了。听说魏国正在广招人才，经过一段时间的考虑，吴起决定离开鲁国，投奔魏国。

来到魏国后，吴起找到了魏国的相国翟璜。翟璜名气不是很大，却是个善于识别人才的“伯乐”，为魏文侯推荐了大量栋梁之材，比如治邺的西门豹、推行变法的李克（一般认为李克即李悝）等。这时，魏文侯正承受着来自秦国的压力，急需能带兵遣将的人才。翟璜知道吴起很有军事才能，便向魏文侯推荐了他。

但是对于是否任用吴起，魏文侯还是有些犹豫。他问李克：“吴起这个人，如何？”李克回答说：“吴起这个人，贪财又好色，人品不怎么样，但是用兵如神，连春秋时期的名将司马穰苴都比不过呢！”

听了这席话，魏文侯不再犹豫，当即提拔吴起为魏国的将军，命之率兵攻打秦国。

以当时的局势来看，赵、魏、韩三家分晋后，全都处在立足未稳的境地。魏国所处的位置并不是太好，北边有赵国压着，西边有强悍的秦国，东边则是韩国。魏国和秦国间常因争夺关中河西地区发生战争。在魏文侯的授意下，吴起带领魏军向西攻打秦国，居然一口气拿下了秦国五座城池。魏国由此占有全部的河西地区，并在此设立西河郡。也是在翟璜的推荐下，吴起担任了西河郡守。为防秦国入侵，吴起在西河修筑了一座新城，取名为吴城。

据《吴子兵法》记载，吴起担任西河郡守期间，进行军事改革，训练出了战国最强精锐步兵“魏武卒”。他率领魏武卒南征北战，创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”的奇功伟绩，甚至以少胜多，挫败了秦国多次对这一地区的进攻。

那么，吴起屡战屡胜的秘诀是什么呢？他带兵的特点，就是以身作则，与等级最低的士卒待遇相同。他和士兵穿同样的衣服，吃同样的饭菜，睡卧不用床席，行军不骑战马，见到士兵背粮过多、行走艰难，还会与他们一同背粮前进。

一次，一个普通士兵皮肤长了恶性毒疮，非常难受，吴起竟亲自为他吸吮出脓液。堂堂一位将军，如此体恤和关心下属，让周围的人十分感动，各个儿暗中发誓，愿意为吴起拼死效力。

可是，这个士兵的母亲听说以后，居然号啕大哭！

旁人十分不解，都说：“你儿子就是一个小小的士卒，吴将军亲自给他吸吮毒疮，你应该觉得光荣啊，哭什么呢？”

这位妇人说：“前些年，我的丈夫也长了恶性毒疮，也是吴将军亲自给他吸出脓液的。他感念吴将军的恩德，打仗的时候奋不顾身，最终战死在了沙场之上。现在，吴将军又给我的儿子吸吮毒疮，我不知道我的儿子接下来又会战死在什么地方啊，所以哭泣不止。”

的确，吴起就是这样爱兵如子，因此广受士兵爱戴，以至于全军上下莫不以死相报，屡战屡胜。

吴起也成为战国时期的不败名将。有吴起在，秦国始终不敢轻举妄动。魏国由此率先崛起，成为战国初期中原的第一个霸主。

田文论功，圣贤度量

魏文侯临终前，将太子托付给吴起、翟璜等自己信任的人。魏国进入了魏武侯时代。

一次，魏武侯和大臣们在西河郡巡视。乘船到了河中心的时候，魏武侯回头对吴起感叹道：“河山是这样的险峻，边防是如此的牢固，这是魏国之宝啊。”

吴起认真地回答说：“要想江山永固，在德不在险啊。夏桀的领土，左临黄河，右靠泰山，南北皆有屏障，不可谓不险，但夏桀不施仁政，所以遭到商汤的放逐。商纣的领土，左边靠孟门山，右临太行山，北有常山，南朝黄河，地势非常有利，但纣王荒淫残暴，所以被武王推翻了。如果您不施恩德，不行仁政，即便同乘一条船的人也会变成您的仇敌啊！”

魏武侯听了，非常赞赏，连说：“讲得好！”

此时的吴起，能够劝说君王以德治国，已然成为魏国不可或缺的重臣了。

吴起镇守西河，名声日隆。这年，魏武侯要推举丞相。吴起觉得自己战功赫赫，丞相之位非他莫属。结果，魏武侯却让田文当了丞相。吴起很不服气，直接前去找田文单挑。他对田文说：“咱们比比功劳，看谁更有资格做丞相？”

田文说：“好啊。”

吴起说：“率领三军，让士兵们甘愿战死沙场，让敌国不敢图谋，你和我谁强？”

“我不如你。”

“管理百官，亲近万民，充实府库，你和我谁强？”

“我不如你。”

“镇守西河，致使秦兵不敢向东发展，韩、赵顺从于魏，你和我谁强？”

“我不如你。”

“既然这三件事情，你都不如我，但你的位置却高于我，为什么？”

田文推心置腹地对吴起说：“君主年轻，国家不安定，大臣不顺从，百姓不信服，这个紧要关头，把丞相的位置交给功高盖主的你合适，还是交给资历浅薄的我合适呢？”

吴起沉默了一会儿，对田文说：“交给你合适。”

田文说：“这就是我之所以职位比你高的原因。”

由此，性情直爽的吴起心悦诚服，承认自己在政治谋略方面确实不如田文。

公叔阴谋，转为楚相

可惜，田文当上丞相没多久就病逝了。继任的丞相，叫公叔座（《战国策》《资治通鉴》上作“公叔痤”）。公叔座仗着自己娶了魏国公主，与魏武侯的关系更亲近，就忌惮起吴起的地位和名望了。为了除掉吴起，公叔座绞尽脑汁，却总是不得要领。

公叔座的一个仆人看透了主人的心思，为他出了一个很歹毒的主意。这个仆人说：“要除掉吴起很容易。吴起这个人，品行高洁，爱惜名誉。您只要如此做就可以了。”

第二天，公叔座就依计行事。他先去找魏武侯，对国君说：“吴起如此能干，可惜咱们魏国实力有限，又跟强秦相邻，恐怕吴起没有久留之心啊。”

听丞相这么一说，魏武侯不免十分担心，就问公叔座：“那怎么办呢？”

公叔座说：“不妨把魏国公主嫁给他，用这个方法来试探一下。如果他想要久留，就会接受公主，如果不想久留，肯定会拒绝。从他的态度上就能做出判断了。”

魏武侯深以为然。

接着，公叔座又盛情邀请吴起到他家里宴饮。吴起到达公叔座的府上后，发现魏国公主正在盛气凌人地教训自己的丈夫呢。堂堂一国丞相，在家里却被公主如此轻贱，吴起十分震惊。看到这样的情形，吴起很快找个借口离开了。

过了一阵子，魏武侯果然提出要把魏国的一个公主许配给吴起。吴起亲眼见过娶了公主的公叔座在家里的地位，因此毫不犹豫地断然拒绝了这门亲事。

魏武侯马上对吴起起了疑心，不再像以前那样信任他了。

公叔座的离间计居然大获成功。

在这样的情况下，吴起害怕获罪受罚，只好离开魏国，前去投奔楚国。

临行的时候，吴起特意停下车回头遥望西河郡，眼泪止不住流了下来。他的车夫对他说：“您有着坚强的心志，常把舍弃天下看得就像扔掉鞋子一样轻而易举。如今离开西河郡，却为何如此心伤呢？”

吴起擦去眼泪回答说：“你有所不知，如果国君信任我，让我竭尽所能，我是可以帮助国君继续成就霸业的。如今国君却听信小人的谗言，疏远和防备我。我离开后，西河郡终将回到秦国的手里，强大的魏国从此要被削弱了。”

果然一语成谶，没过几年，秦国商鞅就率兵夺取了西河之地。

富国强兵，功在人上

来到楚国，吴起受到楚王的热情欢迎。楚王早就听说过吴起的大名，所以直接将他提拔为丞相。

吴起向楚王提议说：“楚国沃野千里，人口百万，本应雄压诸侯，世代执掌天下霸主之位，现在之所以势力衰微，主要是不善于备战养兵。要想军队实力强劲，首先得有充足的军费。如今官员冗余，更有许多王室宗亲尸位素餐，消耗了楚国大量的财力，而三军将士却因薪俸不足食不果腹。在这种情况下，他们即使想为国效力也无法做到啊。”

楚王问：“依丞相之计，该如何呢？”

吴起说：“首先，裁掉不必要的官员，尤其是辞退众多游说之士。其次，规定爵位和俸禄只能延续两代，以杜绝王亲贵族长期占据职位、享受优厚待遇而不做实事。精简下来的钱财可用于养兵备战，加强军事训练。如果这样做了，楚国都不能大振国威，臣请大王以欺君之罪论处。”

楚王听从了吴起的建议。于是，在楚王的支持下，吴起进行了大刀阔斧的改革。他撤去了朝内朝外多余的官员数百人，又下令断绝已传五代的王室宗族的俸禄，让他们自食其力。五代以内的宗族成员的俸禄也有所削减，所省费用全部缴入国库。吴起又从楚国各地选来大批精壮士卒，日夜加以训练，并提高他们的薪俸待遇。士卒们无不感恩戴德，纷纷表示要以身许国，捐躯沙场。

所谓“养兵千日，用兵一时”。军队训练好了，用兵如神的吴起先是率兵向南，平定了百越之地，把楚国的疆域拓展至江南，占领了洞庭、苍梧之地。接着，他又率兵向北，打退了赵、魏、韩的联合军队，吞并了陈国、蔡国，将楚国势力扩展到黄河岸边。他甚至还率兵向西，讨伐实力强劲的秦国。

一时间，楚人兵震天下，威服诸侯，各国十分惧怕。

触犯贵族，乱箭身丧

可是，吴起事业越是如日中天，就越是遭小人嫉恨。要知道，吴起的改革触犯了一部分楚国王亲贵族的利益。这些王亲贵族或被剥夺了封地，或被削除了俸禄，日子过得一天不如一天，对吴起的仇恨也是一日多于一日。

他们个个咬牙切齿，日夜筹谋的就是如何除掉吴起，回到过去的好日子。

终于，他们等来了机会，支持吴起改革的楚王过世了。所有被吴起裁掉的官员，所有被剥夺了俸禄的宗亲大臣，立刻群起作乱，合起伙来围攻吴起。

吴起知道自己难以脱身，性命不保，情急之下想出了个与之同归于尽的主意。

他一路躲避追兵，一路跑向王宫。楚王的尸体还陈放在大殿，此时已身负重伤的吴起径直扑到楚王的尸体上。追赶而来的众人开弓齐射，吴起被乱箭射死。

吴起惨死了，射杀他的人也没活成。因为楚国有法律规定：伤害楚王尸体属于重罪，要诛灭三族！追赶者的箭矢却没长眼睛，在射中吴起的同时，也射中了楚王的尸体。

于是，楚王下葬后，那些射中楚王遗体的人被依法处死，受牵连的宗室达70余家！

临死也要拉上这么多垫背的，死后还能为自己报仇，吴起的能耐由此可见。

吴起在魏国和楚国的作为，对战国时代产生了深远的影响。他本人的经历也令后人无限感慨。当年，吴起劝说魏武侯要以德治国，可是他自己在楚国主持改革则冷酷无情、苛刻无比，最终因触碰了他人的“奶酪”而中箭身亡，可悲可叹。

今天，陕西延安的吴起县就是因吴起而得名的，相传他曾在此驻兵戍边。1935年10月19日，毛泽东率领中央红军历经二万五千里长征，在这里与陕北红军胜利会师。