第一节　影响上市进度的关键：产品

一、变量一：产品

决定产品上市时间的关键变量是产品，产品越复杂，开发和制造所需要的时间越长。产品的复杂性可能成为初创企业的致命陷阱，简化产品有助于让你在预算内将产品准时推向市场。

每一个功能不管大小，其开发都是有代价的，开发起来可能很费时，也可能花费很多的金钱。只有保持开发和制造过程的简单，你才有可能拥有更少的问题点和更优质的产品。很多企业家甚至工程师都不了解添加产品功能所带来的全部结果，即使添加次要功能，通常也会大大增加开发成本和上市时间。

例如，笔者曾负责一款指纹加密U盘产品，在试模的过程中发现，将电路板装配到塑胶件后会出现松动的问题，虽然最后只是调整了一下结构上的定位柱就解决了问题，但是需要更改注塑模具，多花费几千元的同时浪费了一周的时间。因此，你需要了解整个开发和制造过程，否则很难知道每款产品决策的未来含义。

如果你采用产品开发外包的方式做产品，请外包公司的开发人员帮助你简化产品则可能引发利益冲突。因为产品越复杂，他们得到的收益越多，反之越少。外包开发会存在不可控的缺点，笔者就曾多次将外观及结构设计外包给个人或企业，其间甚至遇到设计师失联的情况，最终导致产品开发严重延期。

对于消费类的初创硬件公司而言，花点时间招聘经验丰富的电子工程师和结构工程师是一件很有必要的事情，他们能在产品后期帮助你减少很多麻烦，简化产品也相对容易，而且有利于你更好地了解早期产品决策的长期影响。

产品的复杂性对于初创硬件公司来说是一个巨大的黑洞，将简单的产品推向市场已经足够困难了，而将复杂的产品推向市场则困难得多。在将产品真正投放市场之前，你不会拥有经过验证的产品创意，并且你不会看到消费者的真正需求。

知道消费者的真正需求的唯一方法是向他们出售你的产品并获得他们的反馈。你可以根据反馈创建他们真正想要购买的产品。你需要集中精力，以最快的速度将最简单的产品推向市场，使用来自用户的反馈持续微调产品，包括实现用户真正想要的功能。

比如猫王收音机最初的几款产品都是先在京东众筹平台上进行预售的，结果发现“80后”“90后”的反响很好，这些用户不仅会免费在朋友圈帮这几款产品做宣传，还能为产品带来更多的众筹订单。这样的方式可以让产品在第一时间收到用户的产品反馈，如果在产品推广期间出现音质或质量问题，那么卖方可以及时处理，以提高用户体验。

如果你不具备正确管理产品开发和判断工作质量的技术知识，那么无论你使用哪种开发策略，都必须拥有技术顾问。技术顾问可以帮助你做出关键的技术决策，并对主要的开发人员进行监督。即使你是一位经验丰富的工程师，聘请一位了解从创意到市场整个过程的技术顾问也是必要的。

开发新硬件产品基本上有以下5种选择.

（一）自己开发产品

很少有人会完全依靠自己来开发面向市场的电子产品，即使你恰好是工程师，也不一定是电子设计、编程、3D建模，乃至注塑和制造方面的专家。但是，如果你具备必要的技能，会对节省成本大有裨益。

例如，笔者曾将自己的硬件产品推向市场，虽然笔者是一位电子工程师，但是由于不懂结构设计，就从外面找了一位兼职结构工程师。在开发设计的过程中会出现很多问题，而工程师又无法做出决定。因此，我们需要学习结构设计。

上述例子意在表明，在技能和时间允许的范围内应尽可能多地学习，但不要过度。因为你学习任何新技能都会花费时间，最终可能延长产品上市的时间。

（二）聘请技术联合创始人

如果你不是技术创始人，那么最好聘请技术联合创始人。在创业团队中，需要有至少一位创始人对产品开发有足够的了解以便于管理流程。

对于大多数初创硬件公司而言，理想的联合创始人是硬件工程师、程序员和营销人员。聘请联合创始人听起来可能是解决问题的完美方案，但是有一些严重的缺点。例如，找到联合创始人很困难，可能要花费大量的时间。

（三）外包给自由工程师

填补团队技术能力空白的最好方法之一就是外包给自由工程师，大多数产品开发工作需要具有不同专业的多个工程师，因此你需要自己管理各个工程师。

确保找到一位具有设计产品所需的电子类型经验的电气工程师十分重要，电气工程是一个巨大的研究领域，在实践中许多工程师缺乏电路设计方面的经验。此外，确保找到一位具有注塑技术经验的结构工程师，否则你最终可能得到的是可以进行原型制作但不能批量生产的产品。

（四）外包给开发公司

初创企业应避免聘请大型设计公司，大型设计公司可能会收取几十万元以上的费用来全面开发你的新产品。市场上有很多小的设计公司可以以更合理的价格开发你的产品，聘请这些规模较小的设计公司的成本通常接近聘请自由职业者的成本，同时具有更多的监督和更好的质量程序保障。

（五）与制造商合作

还有一种产品开发途径，是与生产相似产品的制造商合作。大型制造商拥有自己的工程师和开发部门，他们能够为你做任何事情，包括开发工程、原型制作、模具生产和制造等。此策略可以降低你前期的开发成本，但是制造商将摊销这些成本，这意味着在首次生产运行时会为每种产品增加额外的成本。

从本质上讲，这类似于无息贷款，使你可以缓慢地将开发成本“偿还”给制造商。此策略要考虑的主要风险是，你要将与产品相关的所有内容放到一家公司。它们肯定想要一份独家制造协议，至少要等到其成本收回为止。

这意味着当你的产量增加时，将无法选择更便宜的制造选项，许多制造商可能希望获得你的产品的部分或全部知识产权。