• 动物哲学
  • 方刚
  • 1708字
  • 2023-07-24 15:25:26

恐龙

霸权走到极限,便是自我毁灭的开端。

别再迷恋哥,哥已经成为传说

地球历史上从来没有哪一种生物曾像恐龙那样拥有如此绝对的权威。从两亿两千万年前到六千五百万年前,一亿五千五百万年间它们独霸着地球。

恐龙遍及中生代整个陆地,普天之下莫为“龙土”。而它的近亲——翼龙,拥有制空权;鱼龙,掌握着水下世界。一时间,海陆空被同一个种群把持、霸占,在当时已经十分繁盛的生物界,竟然找不到一种可以与其抗衡的物种。所有的生物都跪倒在恐龙的脚下,任其宰割。没有任何一种稍微能施展制衡力的机制,恐龙为所欲为,它们的欲求便是这个星球上一切生物的最高法则。

霸王龙是最凶猛的食肉恐龙之一,体态高大。天津自然博物馆陈列的一具霸王龙化石显示,其直立时有三层楼房那么高,头骨高一米,整个头部重达2吨,牙齿像一把把利剑,因为颌骨靠后,口腔张开时犹如血盆。我们无法想象它张开血盆大口,发出怒吼,山河为之变色的场景。而美国一座恐龙博物馆门前陈列的霸王龙化石模型高达10米。

即使是以植物为食的恐龙,亦凶猛异常。剑龙长有锋锐的两排背脊,挥舞自如的尾部配备着四把“长剑”,可以横扫千军,而那厚厚的背甲更增添了防御力,没有哪种生物敢于向其挑战。三角龙头部有三根尖角——两个眉角和一个鼻角,脖子上有项盾,其凶猛程度即使霸王龙也要让它三分。三角龙常被描述成群居动物,由于三角龙群居好斗,总有一个要在群体中称王称霸,所以内部总处于争斗中。

再来看看恐龙在空中和海底的近亲。水中的蛇颈龙因为长有蛇一样的长颈而得名,它们不仅猎食游水鱼类,还以各种贝壳类、软体类动物为食。鱼龙有今日海豚一样的外貌,却没有海豚的温和性情,当其游弋于海面时,其他生物望风而逃。

翼龙曾与其他鸟类共享天空,曾一度控制着天空,占据着霸主地位。最大的翼龙化石显示,它两翼张开时宽达十余米,至今没有哪种空中动物可与其媲美。由于小昆虫填不饱它们的肚子,翼龙更多地向水中取食,鱼类成为它们的美餐。

通过恐龙与它的近亲携手,一统天下的局面就这样形成了。人们在中生代的化石层中,甚至很难找到恐龙和它近亲以外的凶残生物。是没有出现过,还是灭绝了呢?抑或在绝对的威吓下丧失了产生其他勇士的空间?

恐龙的身躯疯狂地生长着,一只恐龙蛋不过如今日的西瓜一般大小,出壳的恐龙也只有几斤重,但是,恐龙的绝妙之处在于——它终生都处于成长中,直到死前都在生长着。其庞大的身躯对其他生物产生极大的威慑力。

恐龙狂妄一时,不可一世,当它面对几乎没有任何挑战的世界时,是什么样的心态,颇值得研究。傲慢?狂喜?会不会也有一点无聊呢?

但是,恐龙最终还是绝迹了,同时灭绝的还有它的那些近亲。我们如今只能面对化石叹服其昔日的霸王风采。古生物学家提出过无数关于恐龙灭绝的假说,却总无法统一在一种语境下。比较流行的学说有几种:一说恐龙是冷血动物,体温随外界气温的改变而改变,适合生活在气候总是温暖如春的中生代,但中生代晚期发生了一次大规模的地壳运动,使得地球环境和气候发生变化,恐龙无法适应新气候,只能告别尘寰;一说恐龙肢体庞大,大脑却很小。生物的竞争虽然一度可以仰仗武力,最终还要靠智慧的角逐,相对“弱智”的恐龙只得无奈退场;还有一种说法认为,不可一世的恐龙恣意妄为,随心所欲,整个地球都是它们的后花园,它们在没有对手竞争的状态下一味地繁衍,庞大的种群也在破坏着自己的生存环境,再富饶博大的家园也有被毁灭的时候,恐龙以顽强的生命力进行自杀;另一种说法认为,在没有外部对手的情况下,恐龙家族却发生了内讧,逐杀起自己的同胞来也是那样凶残,正像蛇颈龙和三角龙。没有哪种生物能击败恐龙,恐龙很可能最终被自己击败了。此外,还有陨星撞击地球导致恐龙灭绝等诸种假说。

古生物学家们的考证、推理与争论仍在继续着,有一点似乎是毋庸置疑的:恐龙在中生代的地球上建立了自己的霸权,这种霸权一度达到无以复加的地步,而这必然破坏物种间的平衡,进而破坏生物的生存法则。同时,霸权走到极限便是自我毁灭的开端。

恐龙的绝迹恢复了物种在地球上的平衡与平等,但是,一种新的霸权也开始酝酿了。就在恐龙灭绝几千万年之后,一种新的生物取代了它的位置,成为遍布这个星球高度繁衍的称霸种群。

这种生物就是——人类。