李光头和许栋先后身死，但后代却没有死绝。他们的后人继续和福建士绅合作开展海外贸易，当然是以更加隐蔽的方式，而且基本也不再干杀人越货的勾当了。
就这样又传承了三代，李旦和许心素成为了当家人。按照两家的传统分工，李旦负责在海外跑船，许心素则负责组织货源。这两人一个精明强干，一个长袖善舞，很快就在东亚海域打造出一个商业帝国。
而且，李许两家多年合作，不是亲兄弟胜似亲兄弟。尤其到了李旦和许心素这一代，两人肝胆相照惺惺相惜，从小就好得能穿一条裤子。
当年李旦在菲律宾落难，许心素破家营救。甚至因为晕船从不出海的他，竟然在马尼拉大屠杀之后甘冒奇险亲赴吕宋，多方打点试图捞出李旦，虽然没能成功但这份诚心是实打实的。
而几年前，福建当局在红夷犯境之际为了逼李旦出手，直接把许心素关进大牢。当时李旦身边人也担心这是官府要设局抓他，但李旦二话没说亲赴闽海，在明荷之间斡旋调停，最终救出了许心素。
可以说，这两人是割头换颈的交情，为了彼此都算是两肋插刀。要说许心素会背叛李家，那可能跟张飞背叛刘备差不多离谱。
听完李国助的讲述，石壁总算是放下心来。第二天晚上，博望号抵达了中左所，也就是后世的厦门岛，此时厦门还只是中左所城的名字，岛名叫嘉禾屿。
嘉禾屿控扼九龙江入海口，是漳泉两州的海上门户，故此岛上除了中左守御千户所的世兵外，还驻扎有泉南游击和浯铜游兵把总率领的镇戍制营兵。
许心素在福建经营多年，黑白两道通吃，他的走私基地就设在嘉禾屿上，堪称在官府眼皮底下做贼。如今的厦门可以说是大明除澳门之外最兴旺的贸易港口，甚至超过了合法的漳州月港。
林海换乘舢板上了嘉禾屿，直接把李国助的扳指给到厦门城守门的大头兵，点名要见许心素，并出言恫吓道：“耽误了许大掌柜的大事，你小子吃不了兜着走。”
那大头兵不敢怠慢，赶紧向上级汇报。一炷香功夫后，许心素匆匆忙忙从月城城门里出来了。
林海打量了一眼这位早有耳闻的传奇巨商，只见他年约五十，面容清癯，身形单薄，头上戴着方巾，脚下蹬着皂靴，脚步虽然匆忙但举止不失儒雅，偶尔习惯性地捋一捋稀疏的山羊胡子。
除了一双丹凤眼透着几分商人的精明，此人活脱脱就是一副文人雅士的形象。不得不说，这个气质和林海想象中的海上豪商大相径庭。不过，想到此人一辈子都在和福建官绅打交道，这也算出乎意料之外，却在情理之中了。
许心素上上下下扫了一眼林海，两指拈着山羊胡子道：“尊驾是何人？为何手里会有这枚扳指？”
林海抱拳道：“好教许大掌柜的知道，在下姓林名海，这扳指是我义兄的。”
许心素狐疑道：“为何老夫从未听过尊驾大名？”
林海回道：“我义兄让在下带话给许大掌柜的，若是还念两家四代人的交情，请许大掌柜的随在下一行。”
李、许两家的渊源知道的人很少，除了两家直系子孙之外几乎无人知晓，李国助为了让林海放心去见许心素，这才把家族秘辛坦言相告，并告诉他见了许心素之后如何说话才能取信于他。
果然许心素闻言立马动容，连忙道：“请尊驾带路。”
林海于是带着许心素回到博望号。官厅之中，许心素一见到李国助就抓着他的手臂哽咽起来，迭声呼喊：“一官……贤侄啊，天可怜见你还活着！”
李国助急切道：“三叔，我爹怎么样了？”
许心素一听这话哭得更伤心了，悲声道：“你爹……他早在一个多月前就去世了，灵柩已运回平户。”
尽管早有心理准备，李国助听到确切消息后还是一阵晕眩，若不是许心素扶着都快站不稳了。林海闻言也一阵黯然，奇迹终究还是没能发生，接下来势必要面临和郑芝龙之间的死斗，此人不除他的野望无法实现。
他沉声道：“许三叔，你方才说我大哥还活着是什么意思？难道有人说我大哥已不在人世了。”
许心素整理了一下心情道：“是这样，林贤侄。大约两个月前，一官他爹还在的时候传信过来，说是在东番海边发现几具尸体，都是跟着一官去濠镜的兄弟。让我留意一下福建沿海，看有没有一官的消息。”
他歇口气接着道：“他自家也抱病在东番四处寻找，谁成想几天后竟然莫名其妙沉船了，颜头领伤心欲绝，派了很多水性好的兄弟下海，费了老大劲才找回了的尸身。”
李国助也已稍稍平复，闻言冷笑道：“猫哭耗子假慈悲，我爹真是瞎了眼！如今东番的兄弟们是不是都听那颜的号令？”
许心素闻言讶然道：“一官，这话从何说起？你爹这两年身上不好，早已和帮中耆老明言，他百年之后就以颜头领为尊，并要你父事于他，这事你是知道的。”
李国助本来就对李旦的这番安排颇有不满，感觉老爹在藐视他的能力，闻言冷笑道：“我爹这般信任那姓颜的，到头来还不是被这厮和他那好女婿害死了。”
许心素和李国助所说的这人叫颜思齐，是漳州海澄人，因受大户豪奴欺凌怒而杀人，跑到平户以裁缝为生。不知怎地就入了李旦的眼，十余年来一直将其视为心腹亲信，常常代李旦统管船队，一路将其提拔为团伙二当家。
此人勇力绝伦，胆气出众，为人豪爽仗义，颇有李旦之风，在团伙中深孚人望。郑芝龙为了攀附他，发挥帅哥优势勾搭上颜家闺女，休了发妻也要当上颜思齐的女婿。
所以李旦才作出这般安排，在他心里最信任的人可能是许心素，最疼爱的人当然是李国助，但真正能保住他的基业又能让他放心托孤的却只有颜思齐。