释义
形容文才很高。才：文才。
出处
《释常谈·八斗之才》：文章多，谓之“八斗之才”。谢灵运尝曰：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”
故事
谢灵运是东晋至南朝刘宋时期著名山水诗人，是东晋名将谢玄之孙，也是见诸史册的第一位大旅行家。其创作活动大约在南朝刘宋时期，其主要成就在于山水诗。由他开始，山水诗才成为中国文学史上的一大流派。
谢灵运是个特别有才气的人，自诩甚高。他一辈子最佩服的人是曹植，并对其艺术成就顶礼膜拜。谢灵运的诗大都描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，并且长于刻画自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。他写的诗都颇具艺术性，特别注意形式的美感，在当时的文人雅士中间造成了很大的影响，时人评价很高。他的诗篇一经传颂，大家就竞相抄录，以收藏为荣，并且流传甚广。
南朝宋文帝刘义隆很赏识他的文学才能，特地将他召回都城任职，并且把谢灵运的诗作和书法称为当朝二宝，常常要他一边侍宴，一边写诗作文，对其才华赞不绝口。
一直自命不凡的谢灵运受到南朝宋文帝的这种礼遇之后，更加狂妄自大、不可一世。他常常自恃出身高贵、才华横溢而不把那些一般的文人放在眼里。有一次，他与众人一起喝酒。酒过三巡后，谢灵运不禁心情大好起来，一边没来由地哼着小曲，一边自夸道：“魏晋以来，这么多文人雅士，但是有大才华的并不多，可以令我看在眼里的也不多。如果用个比喻来形容的话，大概就是天下的文学之才统共有一石（一种容量单位，一石等于十斗），其中曹子建（即曹植）独占八斗，我得一斗，至于另外的那些人，大概也就是共分一斗吧。”
众人一听，不禁哗然：好大的口气！
谢灵运形容曹植才髙八斗，可以看出，他对其敬佩之心；但是除却曹植以外，自己与天下有学之士平分其余两斗，亦可见其自信之高，将其他人的才华都不放在他眼里。如此高的自我评价，大概也就是这位出身豪门士族的谢灵运才能说得出来。
后人一般用“才髙八斗”来形容有真才实学或者是学识过人之人。