第23章 荣誉

“使用？不，我没有，我不知道它是哪里来的，更别说使用了！”

在伏都教中，巫毒娃娃的作用与其颜色相关，黑色的娃娃意味着诅咒与仇恨，娃娃上的红色绳子、针孔和符号便是其作用的体现。

若要发挥作用，则需要用被诅咒者穿过的衣物布片包裹巫毒娃娃，并将其头发缠在娃娃身上或缝入体内。

但现在，娃娃上已经没有了被诅咒者的信息，也便不好推测究竟是针对谁的。

约翰虽然看起来慌乱，回答问题语无伦次，但却始终一口咬定自己和巫毒娃娃没有关系，当着帕里斯牧师的面，又没有正式指控，众人一时也没什么好办法。

已是深夜，哈桑上尉见此情形，只好先暂停了问询。

“要逮捕他吗？”

他向帕里斯牧师投过去一个问询的目光。

帕里斯略一迟疑，拒绝了哈桑上尉的这一提议。

“谢谢您，先生！谢谢您！还有您！”

约翰见帕里斯牧师如此表态，感激涕零，一时间语无伦次。

查明了一起巫术案件，哈桑上尉已经十分满意，提醒在场众人回去之后可以就此广泛宣传，大做文章。

帕里斯牧师在讲道时有机会对全村人讲话，而格里格斯医生在接诊时也少不了接触村民们。

至于提蒙斯，和上次一样，他再度下榻在英格索尔的酒馆内——又是一个重要的消息集散中心。

当天夜里，他便向英格索尔一家兴奋地讲述自己是如何布局，如何引导阿比盖尔说出真相，又是如何与提图芭搏斗，并侥幸在其刀下生还的。

这其中当然少不了虚构和夸张，但他却对此感到心安理得。

毕竟，抓出巫师提图芭的消息传得越广，前段时间对于莎拉·古德的误解便越有可能被洗清。

接受完英格索尔一家的欢呼后，本杰明终于提出了一个提蒙斯无法回避的问题：“你是怎么知道提图芭是巫师的呢？”

“我一开始也没有确定，只知道帕里斯牧师家肯定有一个巫师，所以就想诈一诈她……”

“对啊，本杰明说得有道理，那你是怎么确定的呢？”

提蒙斯当然不能说是通过莎拉·古德才得以确证的，但想到裁缝铺的学徒安妮，又不好意思全部归功于自己，于是隐去了莎拉的那部分后如实相告。

直到凌晨，提蒙斯才回到自己的房间。

兴奋感退去，他感到难以抑制的疲倦，很快便睡着了。

前天晚上在帕里斯牧师家查出巫师的事情已经传遍了塞勒姆村。关于帕里斯牧师的争论也有了结论，无论是要彻查巫师的激进派，还是更加重视团结的保守派，一致认为帕里斯牧师是邪恶的巫术的受害者，对此无需承担任何责任。

而提蒙斯则一跃成为塞勒姆村最有声望的“巫师猎人”——即便他现在还是个天主教徒。

“天主教徒怎么了，不要以为只有新教才会追猎与处决巫师，我听说西班牙人在伊比利亚半岛搞得也不赖！”

“确实是！有一回我去镇上买烟——你们知道那个卖烟的，叫戈麦斯什么的，反正你们知道他也是西班牙人就够了——他说，确实是有这么回事，还设立了一个叫……宗教裁决厅的机构！”

“我就说，办这种事就得制度化、规范化、程序化，罗马教廷毕竟这么多年了，在这方面确实比我们做得好——别误会，我不是天主教徒，我是说人家确实有值得我么学习的地方。”

“新英格兰也没多久历史，这哪是一朝一夕的事情……”

提蒙斯对于突如其来的赞誉感到有些不太适应。

不过，这正是他想要的。

如果他能够影响关于一个人“是巫师与否”的裁决，那么便有了机会去阻止冤假错案。

第三天是塞勒姆村的布道日。

布道通常定在下午，但塞勒姆村民委员会的代表早早便来到了英格索尔的酒馆，表明自己有事与提蒙斯商量。

与熟悉的哈桑上尉、科温法官、帕里斯牧师一同到来的，还有托马斯·帕特南——小安·帕特南的叔叔，以及爱德华·帕特南——小安的父亲。

“提蒙斯先生！”

爱德华的情绪似乎有些激动，他紧紧地握着提蒙斯的手，捏得他龇牙咧嘴，提蒙斯费了些力气才将手从爱德华的手中抽出来。

他很快便明白了对方的来意。

尽管提图芭已经逃走，但小安的情况并没有好转，昨天甚至出现了一只眼睛失明的症状。

因此，帕特南家的人怀疑塞勒姆村存在不只一个巫师。

此番前来拜访提蒙斯，他们便是要请他出马，再为小安祛除巫术。

提蒙斯还没来得及答应或拒绝，哈桑上尉便假装发怒，指责帕特南兄弟过于心急，应该等他们说完了再说。

帕里斯牧师随即提出要在下午的布道会上公开为提蒙斯颁发聘书。

哈桑上尉和科温法官拿出了两卷羊皮纸。

第一卷是帕里斯牧师以塞勒姆村教会的名义所写的公开信，热烈地称赞了他的虔诚、机智、勇敢和判断力。

信中的话听起来是如此肉麻，提蒙斯看完之后起了一身鸡皮疙瘩，以至于他几乎要请求牧师不要在布道会上朗读这封信，

另一卷则是以塞勒姆村民委员会的名义所写的聘书，邀请提蒙斯·帕斯·加西亚先生出任本村的“巫师猎人”，并奉上20镑的奖金。

塞勒姆村的职位当然是提蒙斯所需要的，只有获得官方的聘任，他才能有权干涉巫术审判。

至于20镑的奖金，这虽然不是一笔小数字，已经足够他一个人大半年的生活费用，但对他来说却并没有多大吸引力。

他看了看桌上的两卷羊皮纸，又将视线转向面前的人，刚想开口，英格索尔先生又插嘴进来：“恭喜！恭喜！以后塞勒姆村又多了一重保障！——我去给你们拿酒！”

他已经默认了提蒙斯会接受这一职位。

“我们村要有一位专业的巫师猎人了……”

英格索尔先生在二楼冲楼下喊道。

提蒙斯觉得，既然事已至此，他也找不出理由再推辞。

只是，托马斯·帕特南和爱德华·帕特南实在是过于取巧了点，他们此行前来恐怕是吃准了提蒙斯刚刚接受聘书，不好意思拒绝的契机。

他的笑容僵在脸上已经有一阵子，此刻他觉得面部有点僵硬，于是便伸手扶住额头，想要用手臂遮住脸放松一下，但却正好碰到额头的伤口，忍不住叫出了声。