尼德威，锻造层。
硕大的黑晶矿洞之中回荡着厚重的打铁的声音，几盏昏暗的油灯、几条细小的岩浆流、不计其数的锻造炉以及伴随着锻造声迸发出的点点火星，便是这一层全部的照明了。
这里便是使尼德威——让矮人之都声名远扬的地方，当今世界上近乎八成的上等兵器都是从这里诞生的，说是这个世界上最大的军工厂也不为过，甚至，在这锻造层上面还有一层巨大的充斥着大量优质矿石的矿洞，可谓是从原材料到加工到成品运输，一气呵成，而也就是如此，尼德威才被其他不怀好意势力给盯上了。
而在这闷热又喧闹的地底，矮人族的锻造师们没日没夜地挥动着他们曾经引以为傲的锻造锤，他们中的有些人甚至不眠不休的连续工作了将近一周的时间，直到他们体力不支达到身体极限晕过去后，才会被踹上两脚丢到一边的角落里去“休息“。
每几个锻造台旁边都有着一名帝都的士兵在巡视他们的工作，并且确保他们不会突然暴起，拿着手里的锤子直接给他们头部来上一记暴击，毕竟这种情况，已经发生了不止一次了。
当然，当监工也是一种苦差事，毕竟对于矮人族的匠人来说，他们早已习惯了这里的环境，但是对于那些几乎没见过什么大场面的士兵们来说，这估计是这里最糟糕的工作了……
一名士兵来到角落，取下自己的头盔，喝了一口已经被环境熏热的水向身边的同伴抱怨道：“呼……我真是受够这个鬼地方，又热又难闻，还累死个人。”
“谁说不是啊——借我喝一口——我当时也就真是个傻逼，竟然相信了所谓的什么‘轻松快乐，凉爽舒适，伙食丰盛，酒水畅饮’的鬼话，唉——”
“说的给谁不是一样，要不然就——别喝了，这么大一口！你不知道在这个破地方搞点水有多费劲吗！”
那个被抢走水壶同伴撇了撇嘴说道：“看你小气的，下一次我去接水不就行了。”
“也别下次了，现在你就去接水去吧。”说着那名士兵皱眉把水壶递给同伴说道。
“你看你，这不还有一点吗……我们说到哪儿了？”
“又是这样……我想想，对，我说要不然就是像我们这样被花言巧语骗下来的，要不然就是那些‘自愿’下来的家伙，”士兵叹了口气，“答应好的伙食就只有那干巴巴的面包而已，更别说那所谓的酒水畅饮。”
同伴耸耸肩说道：“谁让我们是无关紧要的小杂兵呢，脏活累活归我们，困难险阻我们先上，论功论绩，美好生活那都是长官的事，我唯一知道的能与部下同甘共苦的的长官就只有安塔尔一个了。”
“唉——你说我们当初要是能进入安塔尔的队伍那该多好啊。”
“你可就拉倒吧，人家带的队伍成天在外面打仗，搞不好什么时候就直接莫名其妙的死了，看看我们现在，虽然环境不太好，但最起码不会丢了性命，你可就知足吧。”说着，同伴直接架住了对方。
“起开——你不嫌热我嫌热……不过，你说的也在理……或许我们更应该庆幸，不在那个五近卫的队伍里。”
“太对了兄弟！要是跟着他们，保不准会怎样呢，可能不是死在敌人的手下，而是死在他们手里，或者更糟。”
“是啊是啊……”士兵将水壶里的水一饮而尽，接着说道，“我们是不是应该回去了，要是偷懒的时间太久，被发现然后举报到上面，我们就真不知道要在这里待到什么时候了。”
而他的同伴毫不在意地甩甩手：“担心什么，反正我们下来的时候他们都没有说要在这下面呆多久，我们能不能上去还不是全看他们心情……还是说你在担心那些矮东西又伤人啊……这你都放心好了，他们的魔法也被限制了，而且他们的家人还在上面呢，他们是不敢轻举妄动的，你也不想想有多久都没发生他们袭人的事情了，所以，就趁现在好好休息一下吧。”
“这样啊，”士兵微微一笑，然后就把水壶塞到了对方的怀里：“既然这样，那你就趁这时间去接水吧。”
“嘿，你这家伙……”
“轰！！——”
没等他说完，就听头顶一声闷响，紧随而至便是一阵剧烈的地面震动，甚至有一些在矿洞顶端的黑水晶也被震落了几个。
“什么情况，地震？！”士兵惊恐的向身边的同伴寻求答案。
“我怎么知道？！”稳住身形的同伴也是一脸惶恐地说道。
不只是他们两个，在场的所有帝都的人都不知道这究竟是发生了什么，这么多年以来，他们还没有听说这个地方发生过地震什么的，而且一开始的巨大响声也说明这根本就不是地震，而更像是，上面的矿洞某处发生了巨大的爆炸……
不过与帝都士兵们反应不同的是，在场的矮人族匠人对此表现得十分平静，就好像……他们早就知道会发生这种事情一样。
“提前了吗？”一个有着红色大胡子的矮人低声喃喃道，然后他高高抬起手里的锤子，在眼前锻造台上散发着红黄色光芒的金属上快速且富有节奏的敲击了三下，一时间，矿洞内的锻造声一下就停止了，稍停一会儿，各处响起了轻微的敲击声，而听到这种声音后，红胡子高举锤子，猛然砸下一下，然后又是一下，共计两下坚定的敲击声在黑暗的矿洞里回响，就好像是在传达着什么讯息……
紧接着这个矿洞里再次响起了打铁声，并不如先前的那样杂乱无章，而是几乎同时响起的敲击声，众多沉厚的敲击声合在一起，化作了震荡空气的巨响。
稍早一些，尼德威，居民层，阿尔特姆家中。
餐桌旁，阿尔特姆一手托着腮，一手掂量着出去一圈减重不少的钱袋，看着眼前的两个孩子抓着面包，扫荡着眼前的饭菜。
她今天早上就是去买了一些面包以及不算特别贵的矿洞爬兽（可食用的常见地底魔物）肉，还有一些生活必需品，然后就发现钱袋里将近一半的钱就已经花出去了，如果她没记错的话，自己上一次出门采购东西应该是快三个月之前，虽然当时的物价也已经是增加了不少了，但是还是远不及今天买东西所花的钱。
阿尔特姆也清楚，这是一是因为这些东西越来越难拿到，二是因为那根本就不知道是怎么增加税收，导致现在的物价飞涨，这也让她开始担心起来，要是再过几个月，是不是就只能吃自己家里种的蘑菇了，也有可能，到后来就连自己种的蘑菇也要收费了，甚至很有可能再过一到两年的时间，他们喝水、睡觉、呼吸都要交税了……
“阿尔特姆姐姐，你怎么不吃啊？”库库洛看着发呆的阿尔特姆说道。
“九四九四阿。”缇娜把嘴里塞得满满的，含糊不清地附和道。
“好好，我这就……吃……”阿尔特姆一看餐桌，桌上的菜几乎已经被席卷一空，除了那锅蘑菇汤以及饭菜中的各类菌类……不过好在面包还剩两块。
阿尔特姆笑着，拿起一个面包放到嘴里嚼起来。
“那个人类到底是要干什么，他为什么会知道‘克里来矿’，他不会见过肯基了吧，要是真的他们打算做什么呢……”阿尔特姆越想脑子越乱，就一天的时间所发生的事带来的冲击都赶上她过去一年多所经历的事情了。
而就在她闭目愣神之际，忽然间地动山摇，挂灯的光芒开始闪烁，而阿尔特姆本人也就一个不稳坐倒在了地上，手中的面包滚出去老远。
“姐姐，究竟是发生什么了啊？”库库洛一边给吓得噎住的缇娜递水一边向阿尔特姆问道。
“别急，我去看看。”说着阿尔特姆在站起身来，拿起掉在地上的面包丢到餐桌上，就向门口走去，还没等她开门就听到了众多身着盔甲奔跑的声音，不用想，那肯定就是帝都的巡逻员啊，而从门外嘈杂的声音中，阿尔特姆只清了两个有用的词——“矿洞”、“爆炸”。
听到这两个词的她不由得心头一紧，肯基工作的地方便是矿洞，而这时她的脑海里想起了那封肯基留下的信以及伊尔早上所说的话。
在外面的奔跑声间歇后，阿尔特姆跑到门外敲响了邻居的门，过了一会儿，门被打开了一道缝隙，在看清了外面的人是谁后，一名穿着粗布衣服挺着大肚子的矮人族夫人将门打开。
门开了以后，阿尔特姆就急忙问道：“杰曼尼夫人，你知道这是发生了什么吗？”
闻言，那位夫人缓缓摇摇头，略带惶恐说道：“不太清楚，好像是发生了地震，好像矿洞的入口塌陷了，有人被困在里面了……要是这样可怎么办啊，我的丈夫还在里面，要是他出事了，我和孩子可就……可就……”
“杰曼尼夫人，冷静点，我们还不清楚是什么情况不是吗，先不要担心，”虽是这么说，但阿尔特姆心里的猜想已经被对方的言论给证实了——矿洞中发生了大爆炸导致了震动，同时还封锁了锻造层采矿层与这一层的道路，但究竟是意外还是人为的阿尔特姆也不敢保证，不过就现在来看，下面几层的人应该是上不来了……
而眼前的这位杰曼尼夫人她之前也见过，如果她没记错的话，杰曼尼夫人应该是已经接近临产期了，所以还是先平复一下对方的心情为好。
“真的吗？”
“是的，先别担心了……你就先回去吧，面包水什么的要是不够就喊一声。”
“好的好的，谢谢你。”
杰曼尼夫人缓缓将门关上，而阿尔特姆则是长长地呼了一口气，她隐隐地感觉到，一次重大的“改变”要来了。